Чтение онлайн

20 ИЮЛЯ. ОРБИТА

После окончания эксперимента «солнечное затмение» корабли стали снова медленно сближаться

— начиналась вторая стыковка. Это была еще одна проверка стыковочного узла.

Теперь активным кораблем стал «Союз». Для стыковки советским космонавтам пришлось

проделать ряд разворотов корабля, привести стыковочный узел в активный режим, а «Аполлону»

включить двигатели для торможения. В 15 часов 40 минут произошла повторная стыковка, и

космонавты, получив передышку, смогли пообедать. А меньше чем через час произошла оконча-

тельная расстыковка.

Остаток дня космонавты готовились к спуску на Землю. Они прорепетировали все необходимые

маневры для ухода с орбиты, провели заключительные этапы биологических экспериментов., а затем

занялись укладкой вещей. В спускаемый аппарат были перенесены пробы и пеналы с образцами,

пленки со снимками. Перегрузки при спуске требуют особенной тщательности закрепления всех

вещей.

21 ИЮЛЯ. КАЗАХСТАН

Утром, на 95-м витке, космонавты вновь надели скафандры и перешли в спускаемый аппарат. К

спуску все было готово.

— Ориентация точная, — рапортует Леонов, — все нормально.

На девяносто шестом витке, над Атлантикой, сработали двигатели, обеспечив переход на траекто-

рию возвращения. Корабль устремился к Земле. Над Центральной Африкой на высоте около 100

километров были подорваны пиропатроны — приборный и орбитальный отсеки «Союза» были

отброшены от спускаемого аппарата. «Салону», где происходил прием гостей, суждено было сгореть

при входе в плотные слои атмосферы.

На борту нормально, — радирует Леонов. —- Разделение прошло вовремя. Сейчас мы идем над

Африкой. Пески с озерами.

Атмосфера становится все плотней, и спускаемый аппарат, объятый пламенем, несется к Земле.

Обгорает теплоизоляция, не пуская жар внутрь корабля. Все ближе земля. Уже пройдено Каспийское

море.

Все идет хорошо. Иллюминаторы у нас закоптели, трудно что-либо увидеть, доносится голос

Леонова.

— Как самочувствие? — спрашивает Земля.

Отлично, спасибо.

На высоте 10 километров сработал тормозной парашют, а через несколько секунд — и основной. С

вертолетов группы поиска приходит сообщение, что они видят спускаемый аппарат. Отстреливается

теплозащитный экран, открывая сопла двигателей мягкой посадки, но они сработают лишь в

полутора метрах от Земли.

Как и перед стартом, будто по заказу, чтобы сбить жару, над степью прошел дождь.

Группа поиска уже за два дня еще раз прорепетировала все свои действия. В воздухе дежурили по-

исковые вертолеты и самолеты. На волну «Союза» настроились радиостанции.

В 13 часов 44 минуты на экранах телевизоров появился медленно спускающийся оранжево-белый

парашют с плавно покачивающимся на стропах спускаемым аппаратом. Видны похожие на

гигантских стрекоз сопровождающие его вертолеты.

Клубы дыма и пыли поднялись над местом посадки. Отстрелился парашют. И вот виден лежащий

на боку спускаемый аппарат, к нему, в светло-голубых куртках с эмблемой ЭПАС, спешат

высадившиеся с вертолетов участники поиска. Они открывают люк аппарата, помогают космонавтам

отстегнуться от привязных ремней, отсоединить скафандры от систем жизнеобеспечения.

Леонова и Кубасова окружают врачи, друзья, специалисты, журналисты. Здесь же спортивный

комиссар. Медики расспрашивают о самочувствии и — инструкция есть инструкция — осматривают

космонавтов. Фотокорреспондент протягивает мел — и Леонов пишет на черных, обгорелых боках

своего космического дома слово «спасибо». Оно относится не только к кораблю, но и к его

создателям, всем тем, кто помогал в полете.

Следуют ответы на вопросы журналистов, друзей, подоспевших на место посадки целинников. И

вот уже вертолет уносит героев космоса на аэродром. Для советского экипажа эксперимент «Союз» —

«Аполлон» окончен.

25 ИЮЛЯ. ТИХИЙ ОКЕАН

Космические будни «Аполлона» продолжались.

— Мы заняты настолько, что некогда вздохнуть, — сказал в одном из сеансов связи Стаффорд. —

Надо следить и за рыбной фермой на борту, и за океанскими течениями, и за пустынями.

Но всему приходит конец. Настало время посадки и «Аполлона».

В последний день полета астронавтов разбудили народной американской песней, начинавшейся

словами: «Я родился в Оклахоме...»

— Вы там знаете, как разбудить людей, — проворчал оклахомец Стаффорд.

На световой карте мира в Центре горела последняя синусоида — посадочный виток «Аполлона». В

ее конце, в Тихом океане, в 600 километрах от Гавайских островов, обозначена точка. Здесь должен

приводниться космический корабль. Его уже ждал вертолетоносец. Свыше шестисот встречающих

заполнили палубу. Как отметил кто-то из корреспондентов, все это напоминало пристань на большой

реке и обычную толпу, ожидающую прихода парохода, только в этой толпе не было ни одной

женщины.

Вот одинокий «зайчик» на карте проходит Индийский океан. Для специалистов, следящих за

полетом, это означает, что космический корабль включил тормозные двигатели. Над Австралией