Чтение онлайн

чист, где стены белы, а земля черна.

София де Мелло Брейнер

ЗАПАДНЫЙ КРАЙ ЕВРОПЫ

В атлантической полосе Пиренейского полуострова, где днем и ночью океан накатывает высокие

волны на отмели и широкие пляжи с дюнными песками, раскинулась небольшая страна —

Португалия. До недавнего времени казалось, что время здесь остановилось. Португалия оставалась

одной из наименее развитых европейских стран, где сохранились давно изжившие себя порядки. Ее

фашистские правители пытались отгородиться высокой стеной от народа, боровшегося за свободу. Но

в 1974 году трудящиеся восстали против капиталистического гнета.

В наш век тесно переплетаются судьбы народов, живущих на разных меридианах и разделенных

тысячами километров. События, происшедшие в Португалии, являются частью обновления мира,

начало которому положила Великая Октябрьская социалистическая революция в России. Западный

край Европы стал ареной бурных революционных событий, первым дыханием социалистической

нови.

На географической карте Португалия выглядит нешироким прямоугольником. Кроме

континентальной части ей принадлежат острова Азорские и Мадейра, затерявшиеся в бескрайних

просторах Атлантики. Ее площадь 92,1 тысячи квадратных километров; протяженность сухопутных

границ 1215 километров, морских — 832 километра. Наибольшая длина полуостровной территории с

севера на юг 561 километр, а самая широкая часть на севере страны достигает 218 километров.

Португалия граничит только с одной страной — Испанией, на севере и востоке.

В старинных летописях так говорится о Португалии: «Тут кончается твердь и начинается океан».

Она лежит на перекрестке важных морских навигационных линий. Именно здесь пролегает

кратчайший путь, связывающий Европу с Америкой и Африкой. Американские корабли, идущие

курсом в Европу, и европейские суда, возвращающиеся с

Американского континента, обычно делают остановку в португальских портах, расположенных

ближе всех других европейских гаваней к Новому Свету. Мимо Португалии проходят корабли

европейских стран, следующие в Средиземное море или в Африку.

Положение Португалии как географического аванпоста на западном краю Европы обеспечило ей

также роль связующего воздушного звена трех континентов — Европы, Америки и Африки. После

второй мировой войны португальские аэропорты стали такими же незаменимыми для

международных авиакомпаний, как ее порты для морского судоходства.

В 1976 году население Португалии превышало 9 миллионов человек, из которых более 99

процентов приходилось на португальцев, а остальные — испанцы и небольшое число представителей

других национальностей, что свидетельствует об исключительной национальной однородности.

Средняя плотность населения высокая: на один квадратный километр в среднем приходится сто

человек. Наиболее плотно заселена плодородная и сравнительно развитая экономически приморская

зона, где на одном квадратном километре местами живет до двухсот человек. Плотность населения

заметно снижается в направлении с севера на юг, где она иногда не превышает двадцати человек на

один квадратный километр. Примерно около половины населения сосредоточено в городах, а

остальные — сельские жители.

ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ РАЗНООБРАЗИЕ

Несмотря на свои небольшие размеры, Португалия отличается неоднородностью физико-

географических черт. В мире не часто встречаются небольшие по размерам страны, обладающие

таким разнообразием природы, как Португалия. Голые вершины гор Сьерры де Эст-релла, постепенно

переходящие в широкие луга, напоминают Альпы. Лагуна Авейро и бухта Садо похожи на

прибрежную Голландию, а песчаные дюны западного берега — на французское побережье. Провин-

цию Альгарве скорее можно принять за северо-западную Африку.

Значительная часть территории Португалии лежит в зоне древнего плоскогорья Месеты, круто

опускающегося с северо-востока на юго-запад. Недалеко от океана плоскогорье переходит в

невысокие плато и горные кряжи. В долинах рек, образующих глубокие естественные бухты, оно

постепенно превращается в равнину, простирающуюся от северных границ страны до устья Тежу.

Португальские порты расположены ближе других европейских гаваней к Новому Свету.

Север Португалии покрыт горами, нагроможденными в виде узлов и цепей неправильной формы.

Между ними образовались глубокие, изолированные от остальной части страны ущелья, по которым

проходят узкие, петляющие дороги, то спускающиеся в долины, то вновь уходящие на склоны гор.

Возделанные поля и виноградники сменяются пастбищами и перелесками.

Юг Португалии представляет собой обширные низменности и невысокое сводообразное поднятие,

расчлененное реками и системой кряжей. Слегка холмистая, уходящая вдаль равнина прерывается

здесь дубовыми рощами, садами и перелесками. На полях — пшеница и овес, на лугах — густая

зелень трав.

Португалия располагает большими запасами водной энергии, в ее горных районах обнаружены

богатые залежи вольфрама и олова, а также открыты месторождения урановых руд, угля и меди.