Чтение онлайн

от колониального режима остались особняки, большие отели, средства транспорта. Многое из этого

быстро устарело. Так, например, с железнодорожного вокзала, расположенного в центре города,

уходят пригородные поезда, составленные из небольших старых полуоткрытых пассажирских

вагончиков с сидячими местами. А везет этот поезд небольшой допотопный паровозик постройки

1905 года!

Сохранились следы колониального режима и в повседневной жизни Дамаска. Пожилые сирийцы

предпочитают объясняться с иностранцами на французском языке. Мальчишки на улицах и в

лавочках тоже освоили его в пределах обиходной речи. Часто можно было услышать их

приглашающие приветствия:

— Месье, бон жур, сильвупле.

Однако, отдавая дань времени, они могут немного поговорить и по-английски.

Знакомясь с древностями Сирии, на каждом шагу встречаешься с мощными ростками новой

жизни. Теперь, когда Сирия встала на путь социалистического развития, ее сельское хозяйство и

промышленность перестраиваются. Ведущую роль начинают играть крупные государственные

предприятия, вместо бывших помещичьих хозяйств возникают кооперативные объединения крестьян.

В этой перестройке Сирии большую помощь оказывают Советский Союз и социалистические

страны. Уже много лет между нашей страной и Сирией существуют дружеские отношения. Советские

специалисты принимают участие в разработке конкретных планов развития народного хозяйства

Сирии, ее промышленности и сельского хозяйства, науки и культуры.

Недавно совместными усилиями советских инженеров-гидротехников и ирригаторов завершено

строительство первой очереди гидроэлектростанции и водохранилища на реке Евфрат. Благодаря

этому будет освоено несколько десятков тысяч пустынных земель.

Многие сирийские специалисты сейчас обучаются и проходят практику на предприятиях нашей

страны. Молодежь учится в университетах и институтах.

Тысячи невидимых нитей связьь вают нашу страну с дружественной нам Сирией.

ПО ДОРОГЕ В ДРЕВНЮЮ ПАЛЬМИРУ

Развалины древнего города Пальмира находятся в северной части Сирийской пустыни, в 225 ки-

лометрах от Дамаска.

На всем пути расстилается огромная, до горизонта, сухая безлесная равнина, с щебнистыми темно-

коричневыми почвами. Рельеф равнины полого волнистый, с сухими широкими, иногда каменистыми

ложбинами стока. Коренные породы - известняки — лежат близко к поверхности и местами обнажа-

ются.

А над этой белесой, выжженой солнцем светло-коричневой равниной поднимается голубой купол

неба.

В стороне от шоссе, по древней караванной тропе, тянутся небольшие караваны верблюдов. Они

все еще несут свою трудную службу «кораблей пустыни». Ведет такой караван обычно погонщик,

едущий впереди на осле. Широко используются и ослы. На них ездят верхом или возят поклажу.

Более передовым видом транспорта считается осел, запряженный в двухколесную тележку — арбу —

на резиновом ходу с обычными автопокрышками.

Дома с куполообразными крышами в Сирийской пустыне.

Растительность на всем пути скудная — кругом раскинулись сухие степи и полупустынный

ландшафт с желтыми высохшими стеблями злаков. Но все же местами лежат вспаханные поля.

Весной здесь зеленели поля пшеницы и ячменя. По широким водотокам, где почвы немного влажнее,

расположены низкорослые виноградники и сады с карликовыми кустами миндаля и инжира.

То здесь, то там пасутся стада овец и коз. Невдалеке от них разбросаны черные палатки кочевни-

ков-бедуинов. Изредка встречаются и постоянные поселки. Дома в них глинобитные, иногда с

куполовидной крышей. Около них нет ни одного деревца. Такой ландшафт характерен для всей

северной Сирии. Пустыня, безотрадная пустыня, горячая и пыльная. От всего веет древним покоем.

Хорошо пересекать ее в автомашине со скоростью 100 километров в час. А в прежние времена

караваны шли через нее неделями.

Но новое пришло и в эти малообитаемые края. Кое-где обширные просторы пустынь пересекают

идущие от горизонта до горизонта линии высоковольтных передач на высоких металлических опорах.

Вдоль шоссе идет нефтепровод. Диаметр трубы небольшой, всего около 50 сантиметров. Она зарыта

в землю, но местами, проходя через сухие русла и водотоки, обнажается. Примерно на полпути

между Хом-сом и Пальмирой находится насосная станция перекачки нефти. Территория ее обнесена

изгородью из колючей проволоки, за ней жилые дома, несколько нефтяных емкостей и небольшие

сады. Нефтепровод и все связанные с ним сооружения все еще являются собственностью Англо-

Иракской нефтяной компании.

Чем дальше на восток, тем пустыннее становится окружающий ландшафт. На десятки километров

тянется безжизненная щебнисто-га-лечная пустыня с редкими кустиками карликового саксаула, верб-

люжьей колючки, пеганума, безлистных солянок и дикого арбуза-колоцинта. Посевов и садов здесь

нет совсем, так как осадков выпадает в год всего около 150 миллиметров. Все пышет зноем, все иссу-

шено. Лишь по сухим водотокам, где весной сбегала вода, растений побольше. По ним тянутся узкие