Чтение онлайн

– И что, думаешь, Федор верит?

– Да черт его знает, – устало вымолвил Григорянский, – но, отпуская меня в Новый Свет, он сверлил меня таким тяжелым взглядом, что мне стало не по себе.

– Ну и что же мне делать? Все бросить и бежать в Ивангород, доказывать свою лояльность?

– Не знаю, Миха, ей-богу, не знаю…

– Ну вот и я не знаю. Потому просто продолжу делать то, что делаю. Если все пойдет как надо, то уже в конце этого года можно будет представить царевичу результат, который его весьма порадует и устранит все сомнения.

Хотел еще добавить, что вообще-то планирую повысить статус царевича Федора, причем не традиционным путем, освободив ему на троне место отца, а очень даже неожиданно – подняв на одну ступень каждого из них, но вовремя удержался. Не в моих правилах распространяться о планах заранее. Если сделаю, то все будут довольны, а если не получится, то и говорить не о чем.

– Масштабы тут у тебя, однако, – князь наконец-то сфокусировал внимание на карте, – здесь, пожалуй, две-три Таридии уместиться могут. И это только на севере материка!

– Больше. Как видишь, север еще плохо обследован, а до северо-востока пока не добирался ни один представитель Старого Света. Но это все может стать таридийским лишь в том случае, если мы сможем застолбить за собой северную часть материка. Фрадштадтцы не спят, да и с туземным населением проблем хватает.

– По их душу колотый лед прибыл?

– Есть такое дело. Договариваюсь с местными насчет беспрепятственного прохода войск дальше на юг.

– Ага, – Григорянский пробежался взглядом по карте и хищно улыбнулся, – горы, долина, фрадштадтский форт. Вот куда ты нацелился, вот для чего нужны новые орудия!

– Ничего-то от тебя не утаишь, дружище! – усмехнулся я. – Тащи сюда второй стул, сейчас будем ужинать.

Хошонский воин, полночи простоявший в карауле на границе степи и леса у притаившейся в низине туземной деревушки километрах примерно в тридцати к востоку от озера Скалистого, взглянул на небо, сделал одному ему понятные выводы и, круто развернувшись, направился в сторону туземного селения. То ли не дождался сменщика, то ли вышел срок его дежурства, кто знает? Главное, что он убирался восвояси, освобождая очень важный участок от своего присутствия. По всему выходило, что даже несмотря на недавнее поражение туземцы чувствуют себя на своей территории в полной безопасности. Ошибка. Очень большая ошибка.

Вальяжно проследовав два десятка метров, воин остановился у раскидистого куста, по случаю весны покрытого множеством мелких белых цветочков. С минуту повозившись с завязками, приспустил штаны, после чего в ночной тиши раздалось бодрое журчание. Справив нужду, хошон закинул копье на плечо и неспешно продолжил свой путь к мирно спящему селению.

– Акимов, можно я все-таки убью мерзавца? – раздался из куста едва сдерживаемый от злости шепот. Ветки с цветами аккуратно разошлись в стороны, явив миру две вымазанные сажей рожицы, еле видные в тусклом свете звезд даже с близкого расстояния.

– Не время еще, Макар, нельзя до срока тревогу поднимать, – ответил напарник, давясь смехом.

– Веселись, Сашка, веселись! Когда-нибудь и тебе так достанется!

– Да ты не переживай, я обязательно доложу, как ты стойко перенес выпавшее на твою долю испытание! Как настоящий разведчик! – продолжал веселиться Акимов.

– Только попробуй вякни кому! – угрожающе прошипел Макар. Впрочем, он тут же поспешил смягчить тон, сообразив, что перегнул палку в общении с товарищем: – Меня ж засмеют, сам понимаешь!

– Да не волнуйся, Макарка, своих не сдаем, мы ж напарники! – успокоил его Сашка. – Ты только держи себя в руках, уж недолго осталось.

– Если бы он не ушел, все одно пришлось бы его убрать, – буркнул Макар, успокаиваясь.

– Пришлось бы, но позже, когда его пропажу уже никто не смог бы обнаружить. А так, считай, повезло туземцу, в рубахе родился! Впрочем, он ведь может еще вернуться.

– Да нет, мне не может так повезти! – в сердцах бросил Макар.

– А ну-ка оба рты закрыли! – неожиданно раздался рядом чей-то недовольный голос. – Раскудахтались тут, как две наседки! Где караульный?

– Ушел, господин поручик! – мгновенно успокоившись, ответил Акимов. – Сам ушел, смены караула не было.

– Вот и славно, – тихонько промолвил поручик Панков, – но это еще не повод орать на всю округу!

– Виноваты, командир, обрадовались просто, ведь одной проблемой меньше.

– Долго еще ждать-то? – осторожно подал голос Макар, все еще опасаясь, как бы Сашка не рассказал о его конфузе поручику.

– Идут уже, с севера заходят, – лаконично отозвался командир, отводя ветки кустарника в сторону, чтобы получить лучший обзор на спящую хошонскую деревню.

– Как – с севера? Почему с севера? – всполошился Акимов. – Проскочат ведь за минуту!

Напарники дружно задрали головы к небу, стараясь высмотреть там приближающийся дирижабль. Беспокойство же у разведчиков вызвал тот факт, что туземное селение было вытянуто с запада на восток вдвое больше, чем с севера на юг, что, по их мнению, для сегодняшней миссии летательного аппарата имело решающее значение.

– Летуны лучше знают, что и как им делать, – резонно заметил Панков, – наша задача – вывести штурмовиков на удобный рубеж. Так что сидим тихо и следим, чтобы никакой хошон не забрел сюда полюбоваться звездами. Все, я пошел за людьми Рыжова.

– Странные дела, Сашка, – выждав пару минут после ухода командира, Макар осторожно сменил подмоченную дислокацию, оказавшись теперь по другую сторону от напарника, – мы-то – понятно, а штурмовики как сюда прибыли?

– На дирижабле и прибыли. Высадили их где-то поблизости, да и все дела.

– Чудно как-то. Я бы тоже не отказался, чтобы нас сюда на дирижабле привезли.

– Мы разведчики, у нас задачи другие.

– Да уж, каждому свое. Посмотрим, как они выбираться будут из этого осиного гнезда.