Чтение онлайн

Установившаяся погода теперь представляла из себя очень не-Хуфингтонскую изморось. Почти непрекращающиеся молнии приостановились. Ветер стих до пробирающей дрожь тишины. Мне это не нравилось. Если и облака исчезнут — я заработаю инфаркт.

— Пожалуйста, скажи мне что эта погода — дело копыт ЛитлПип, — жалобно спросила я у Вельвет.

— Агась, эт работа ЛилПип, — ответил Каламити со спокойным лицом. Вельвет уставилась на него и забинтованный жеребец ухмыльнулся. — Чегось? Она ж сказала пожалуйста.

— ЛитлПип не смогла прорваться через помехи. Хомейдж работает на вышке вместе с Дитзи. Номер тринадцать, я предполагаю. Возможно, она нашла способ и просто пока нас не оповестила. — Она посмотрела на меня. — Она должна быть на встрече. Там и сообщит. — Она оглянулась на П-21, разговаривающего с Каламити и, время от времени, оглядывающийся по указанию последнего, и шепотом спросила:

— С тобой все в порядке?

— Прошло много времени с тех пор как я могла ответить на этот вопрос «да», — сказала я с легкой улыбкой. Я проверила что там творится за моей спиной. Виспер заставляла Стигиуса и Тенебру обсуждать меня и сперму. Голденблад, потупив взор, молча шел позади них. Я окинула взглядом Вельвет. — Могу я задать тебе вопрос? Почему ты любишь Каламити?

Вопрос, казалось, удивил и даже рассмешил её.

— Я не знаю. Всё началось с крыльев, я думаю.

— Да, есть что-то такое в летунах, — сказала я с полной раскаяния улыбкой, заставляя Каламити и Стигиуса заржать, а П-21 закатить глаза.

— Да я не про это, — рассмеялась Вельвет, затем задумалась и уточнила: — Ну, не только про это. Он… хороший. Защитник. Верный. Честный. Мне не нужно за него беспокоиться.

— Так значит, если тебе повстречается второй столь же хороший пони, то ты и его полюбишь? — спросила я, абсолютно серьёзно. На её лице отразилась буря эмоций, в которой победило смущение.

— Ну и? — ухмыляясь, спросил Каламити. — Должен признать, что мне и самому чутка любопытно.

— Нет, — твёрдо произнесла Вельвет Ремеди.

— А… если он попросит тебя оставаться позади него? Чтобы уберечь тебя? — тактично спросила я.

— А с какой стати он станет так поступать? — спросила Вельвет Ремеди с озадаченной улыбкой. — Ему ведь уже известно, что я могу о себе позаботиться.

— Но что если это связано с чем-то, что может тебя убить? Или обидеть? Или отлично от того, что ты хочешь?

Я посмотрела на коричневого жеребца.

— А что будешь делать ты, если она умрёт? Или если погибнет он? — спросила я у неё. Улыбки исчезли с их лиц, когда я вновь уставилась в землю. — Я просто не хочу, чтобы она погибла.

Вельвет слегка толкнула меня в плечо.

— Этого не хочет никто. Полагаю, мы просто пытаемся не думать об этом. Адские Гончие обезглавили Стилхувза прямо у меня на глазах. Это больно. Это почти изменило мою сущность. И если бы не Каламити или ЛитлПип… то, возможно, так бы и произошло. Это и есть та цена, которую ты платишь за то, что любишь кого-то.

— И эту цену вынждена платить не тока ты. Как они грят: «эт всё тольк на двоих: драка, танго, крестики-нолики», — произнёс он, слегка кивнув.

Похоже, у меня на лице каким-то образом отразились, поселившиеся в моей груди, стыд, страх и беспокойство. Её весёлость улетучилась.

— Эй, Блекджек. С тобой… — она замолчала, увидев как я скривилась. — Между тобой и Глори что-то произошло, ведь так? — Я слегка кивнула и она, вздохнув, бросила взгляд на П-21. — Когда вы вдвоём… Ну… То есть… Учитывая тебя и твою… ох… скажем так… ориентацию… Если что-то и произошло, то я этого не знала.

— Не переживай. Всё прошло именно так, как я и ожидала, — соврала я… или нет? Как бы то ни было, я знала, что она была расстроена. Я считала, что всё дело в её превращении в Рейнбоу Дэш. Или в том, что она с небес. В чём угодно… только не во мне. — Это был бодрый, ни к чему не обязывающий, секс. Хорошо для эндорфинов. Буду терзать себя за это, как-нибудь потом.

— Вы расстались навсегда? — поинтересовалась Вельвет, одарив меня сочувственной улыбкой. От одного этого вопроса мне скрутило внутренности.

— Похоже, что да — ответила я, ощущая боль у себя в груди. — У меня есть дела, которые мне предстоит сделать, и ей будет лучше с кем-либо другим. По правде сказать, это должно было произойти давным-давно. — Я изобразила самую счастливую фальшивую улыбку, которую только смогла. Думай о возбуждающем и весёлом совокуплении половых органов. Делай вид, словно ничего не случилось. Я знала самообман настолько хорошо, что он не составил у меня никаких трудностей.

Но они были. Часть меня хотела узнать, что же со мной не так. Другая вопросила, что с ней было не так. Часть меня боялась услышать ответ, а вторая интересовалась, стоит ли она того.

«Не самая сосредоточенная пони в Пустоши, не так ли, Блекджек?», — мысленно спросила я саму себя.

Она вздохнула и мы поднялись на холм около Поместья Блюблада. Или того, что от него осталось. Стараниями Метконосцев, Предвестников и Деуса большая часть некогда грандиозного здания была разбита. Исчезло даже крыло, которое занимал Ванити. На меня накатило грустное и тоскливое чувство. Глупо, учитывая всё, что произошло. Полям сражений нет дела до уважения к мёртвым. Тем не менее, мне хотелось бы, чтобы оставалось хоть что-то святое.

В этот момент, я заметила плоский кусок камня у дороги, которого не было там три месяца назад. Он был примерно шести футов высотой, а его плоская поверхность, насколько я могла судить, была создана магическим дезинтегрирующим лучом. И затем кто-то вырезал на этой поверхности:

Я медленно приблизилась к плите, пробегая взглядом по высеченным словам. Кто-то приложил очень много усилий, чтобы вырезать эти буквы в граните, заглубив их на дюйм. У основания плиты была вырезана фраза, написанная более мелкими буквами: «С благодарностью». А затем шли более чем дюжина имён. Я перечитывала их снова и снова.