Чтение онлайн

— Вполне понятно.

Она медленно зашагала вперёд, и из тьмы появилась кобыла с прекрасными сиреневыми и розовыми локонами, мерцающим белым рогом, и нежными, понимающими зелёными глазами. Свити Белль блаженно улыбнулась мне, стоя наверху лестницы.

— Я долго ждала этого момента, — сказала она с довольной улыбкой. — Хорошо, что мы смогли наконец-то встретиться лицом к лицу.

— Как я могла противиться? Ты сделала мою жизнь сложнее, Когнитум. Всё ради этого, — сказала я, поднимая свою переднюю ногу.

Её глаза, на пару секунд, сфокусировались на ней.

— Да. Всё ради него, — сказала она, смотря туда, где был мой ПипБак. Затем она посмотрела на меня. — Прости меня за плохой выбор прислужников. Как гласит клише: хороших помощников сложно найти.

— Я не верю в это. Я выяснила, что, когда ты хороший, то находишь столь же хороших помощников, — сказала я, смотря на неё. — Деус. Сангвин. Аврора. Стил Рейн. Ты сделала мою жизнь трудной.

Когнитум улыбнулась, на этот раз более игриво.

— Ты могла отдать ЭП-1101 в любое время. Вернуть его пони, которые его заслуживали. Тем, кто мог бы использовать его, чтобы воскресить Эквестрию должным образом. Твои мучения, от начала и до конца, лишь последствие твоих упрямства и гордыни, Блекджек. Даже не смотря на то, ты пришла сюда, сейчас, в таком виде… всё дело в тебе. — Кобыла вздохнула и покачала головой. — А, ладно. С первой нашей встречи я знала, что ты была особенной. Ты прошла все мои испытания, с небольшой помощью, время от времени.

— Я хочу знать всё. О тебе. Об ЭП-1101. О Проекте «Горизонты», — сказала я, продолжая направлять на неё ракетную установку.

Губы Когнитум растянулись в довольной улыбке.

— Ну, у знаний есть цена, Блекджек. Что я получу взамен?

— Я не выстрелю ракетой тебе в лицо? — предложила я.

Она рассмеялась, и покачала головой:

— Я оценила тебя, используя абсолютно всю информацию, которой располагаю. Если бы тебе и в самом деле было плевать на получение ответов, то ты бы выстрелила без предупреждения.

Она прорысила к стоящему рядом с банкой столику, на котором находились изысканный чайный сервиз, бутылка Дикого Пегаса, и коробка Яблочных Сахарных Бомбочек. Внутри банки, к моему ужасу, находилось фигура знакомых очертаний, удерживаемая свечением вмонтированного в дно ёмкости левитационного талисмана: пятнистое красно-коричневое тело Сангвина. Его, висящее в центре сосуда немёртвое тело, конвульсивно подёргивалось. Конечности гуля были закованы в стальные оковы, а из виска тянулись кабели.

— Чё за хуйня… он же должен быть мёртв! — крикнула я, тыкая в копытом в сторону подёргивающегося тела.

— Технически — он мёртв, но я понимаю твоё замешательство, — произнесла она, наливая себе чашечку чая, с двумя кубиками сахара, и долькой свежего лимона. — Я забрала Сангвина из развалин Гиппократа до того, как всё взорвалось. Возможно, вместе с семьёй он потерял и большую часть своего разума, но я сумела извлечь из него довольно-таки значительный объём информации о Проекте Химера. — Она тихо вздохнула, и покачала головой. — Какая жалость. Будь он чуть менее жестоким, и чуть более преданным, то сейчас у него была бы его семья.

Рот Сангвина открывался и закрывался и беззвучном крике, в то время как тело напрягалось в удерживающих его оковах.

— Это отвратительно, — прошептала я, чувствуя тошноту.

— Прими мои извинения. Я могу его убить, если тебе так этого хочется. Или отдать эту честь тебе? Если отпустить его на свободу, то в Пустоши станет всего лишь на одного дикого гуля больше. — Когнитум нежно улыбнулась, миролюбиво согнув перед собой ноги на столике. — Что ты предпочтёшь?

Я не ответила, отведя взгляд, но по-прежнему видя его беззвучные корчи.

— Понятно, — произнесла Когнитум секунду спустя, поднимая зажатую между копыт чашечку чая. — Ну что ж, если ничего не изменилось, то я подержу его у себя ещё немного. Ведь никогда не знаешь, когда тебе может понадобиться пустышка.

Раздалось громкое гудение механизма, от которого я чуть не послала ракету в Когнитум, когда кран переместился над нашими головами, и опустил массивную клешню, размером с меня. Она ухватила за крышку стоящую у столика банку, и перенесла её к остальным. Я упорно пыталась вернуть утраченное душевное равновесие, пока Когнитум делала глоток чая. Я полагала, что раз уж Свити Бот была создана для секса, то она просто обязана уметь глотать разные жидкости.

— Я хочу узнать о Проекте Горизонты.

— Я в этом даже не сомневаюсь, — промурлыкала Когнитум, удовлетворённо сощурившись. — Неужели я не вызываю у тебя большее любопытство?

— Мне вот любопытно, почему ты не говоришь громыхающими словами, — ответила я.

— Королевский Кантерлотский Голос предназначен для разговоров к подданными. А ты не простая подданная, Блекджек. Я знала об этом с того момента, когда впервые о тебе услышала. Кобыла, сумевшая получить доступ к ЭП-1101? Кобыла, отказывающаяся использовать простой выход из складывающихся ситуаций? Кобыла, противостоящая Пустоши, и бросающая ей вызов, на своих собственных условиях? О нет. Ты — рыцарь. Непредсказуемый и нетипичный для шахматной доски. Возможно, даже королева, мечущаяся туда сюда, и уничтожающая всё на своём пути. Много более ценная, чем любая из пешек.

— Как Аврора? — спросила я, сердито посмотрев на неё. Способ, чтобы выбить из неё ответы, мне был неизвестен.

Когнитум вновь вздохнула, и продолжая улыбаться, едва заметно покивала головой.

— Ах, Аврора. Бедная, бедная, Аврора. Столь пылкая в своём стремлении спасти Пустошь. Столь непоколебимая в своём желании принести лучшее будущее. И столь неспособная совершить и то, и другое.

Над нами загудел кран, и рядом со столиком была поставлена новая банка. Внутри находилось распростёртое тело едва дышащего истощённого желтого земного пони.