Чтение онлайн

– Улучшайте дороги!
– буркнул я, - и будет вам счастье!

– Чего?
– пристальней вгляделся в меня Некромант, - да никак земляк! Ты откуда здесь взялся?

Глубоко посаженные глаза недоверчиво смотрели из-за кустистых бровей. Казалось, Ксардас впервые за многие годы озадачен. Лицо его отвыкло вытягиваться.

– А вы что, тоже с Земли?
– удивился я.

– А откуда же еще? Земляк, черт побери! Надо же, я уже думал, что никогда не испытаю это чувство... давно забытое чувство радости встречи!

Ксардас осмотрел меня с ног до головы.

– Надо бы по случаю такому пожрать чего да выпить, - произнес он, - да я - аскет, понимаешь. Тело привыкло к многолетнему посту.

– Я там, кстати, в сундуках твоих пошарил, - покаялся я, - зелья прикарманил...

– Да шут с ними! Это ж награда для того, кто появится здесь. Хотя и без тебя тут гаденышей хватало, но никто не смог справиться с моими слугами. Пробегали мимо - и прямиком ко мне. Здорово, Ксардас! Пришлось принять меры, уничтожить ход между первым и вторым этажом. Демона поселить, понимаешь, вместо дворецкого. А ведь я так и понял: если кто и пройдет мимо моих слуг, то только парень с Земли! У местных напрочь отсутствуют навыки логического мышления. Даже у Магов... ты думаешь, какого черта я ушел с такого ответственного поста? Заколебали, консерваторы долбаные!

Я во все глаза смотрел на него и не верил. Настоящий мужик с Земли! Он же продолжал сварливым тоном:

– Маги Круга Огня никогда не имеют дела с другими стихиями, Маги Круга Огня не прибегают к помощи враждебных сил! Там на материке мудак один в рясе остался, бывший мой заместитель. Пирокар его фамилия... вот уже где мудило! Да и местный Корристо ничем не лучше!

Разволновавшийся Ксардас залез ко мне в рюкзак и вытянул оттуда бутылку самого лучшего вина. Полы его широкого одеяния подметали пол. Щелчком пальцев он сбил с горлышка сургуч и прочистил его.

– Вино!
– довольно рыгнул он, вылакав за один глоток не менее полубутылки, - не поверишь, лет десять вина не пил. А ты, собственно, кто такой?

Он присел в сотворенное из воздуха кресло, а мне сотворил точно такое же. Еще один щелчок пальцами, и перед нами пылает камин с жарящимся в его пламени, насаженным на вертел поросенком. Рукоять вертела поворачивает небольшой бесенок в локоть ростом и с небольшими рожками на голове. Когда поросенок был готов, а бутылка с остатками вина превратилась в пятилитровый бочонок, кубки были наполнены, и я начал свой рассказ...

...Когда Некромант узнал, что я попал в Мир Миртаны прямиком из две тысячи пятого года, его едва не хватил Святой Кондратий. После этого он потребовал, чтобы я вкратце пересказал ему историю Земли второй половины двадцатого века и начала двадцать первого, что отняло у меня почти сутки. Нужно отметить, что Ксардас реагировал на мой рассказ неоднозначно, совсем не так, как должен был (по моему мнению) реагировать старый чекист. А в том, что он был некогда чекистом, мой собеседник признался сразу. Да и замашки у него были соответствующие.

– Ну, тем фактом, что система развалилась, я не удивлен, - сказал он, чмокая губами после очередного глотка вина,- семьдесят лет - достаточный срок. Мне интересно, почему она не развалилась раньше - сразу после смерти Вождя. Ведь было ясно, что подобной фигуры на шахматной доске истории больше не предвидится. Могу весь этот хрущевский позор объяснить только одним: население страны привыкло к короткому поводку. Ты спрашиваешь, кто я и кем я был тогда? Хорошо. Меня звали Глеб Бокий.

– Никогда не слышал о вас, - признался я.

– Ничего удивительного. Моя деятельность была не слишком... афиширована. Хотя в определенных кругах... м-м, да!

Вкратце он мне поведал, что его отдел занимался изучением всего того, что выходило за рамки естествознания. Короче говоря, они изучали всяческие паранормальные явления: полтергейст, ведовство, психоэнергетику, астрологию и прочие. Ставили разные эксперименты по рецептам из старинных книг и дневников средневековых колдунов. Собирались даже посетить Тибет и найти все-таки эту окаянную Шамбалу - город мечты. В 1935 году в результате одного из таких экспериментов Глеб Бокий неожиданно обнаружил себя в высокой башне на берегу моря. Он был одет в невообразимые бордово-серые одежды, но рядом не было совершенно никого, чтобы хотя бы узнать время.

– Ты не представляешь, каково мне было поначалу. Но хоть замечательно, что вокруг находилось множество книг, пергаментов и свитков... а так же записей моего предшественника. Так мало-помалу выяснилось, что я - Верховный Маг Круга Огня, а так же, что моя Империя находится в стадии перманентной войны. За полгода мне пришлось освоить самостоятельно три круга Магии, чтобы чувствовать себя уверенно на своем месте...

– А Сатурас мне говорил, что у вас - шестой круг Посвящения, - не утерпел я.

– Сатурас - идиот!
– фыркнул Ксардас, - шестой круг я прошел давным-давно. Знаниям, которыми я обладаю, вообще... они не классифицируются. Вот, по глазам вижу, что ты понял! А этим, так называемым Магам, пришлось бы постигать смысл этой фразы три месяца через многократные посты и умерщвления плоти. Жаль, что ты не пошел по пути Магии - я вижу, что мог бы в краткие сроки дойти до шестого круга.

– Магия чересчур похожа на философию!
– буркнул я, - а у меня с этим нелады. Особенно, та часть Магии, что не связана с прикладным воздействием.

– Это точно, - согласился Некромант, - тогда я не понимаю, зачем ты пришел ко мне. А-а! кажется, я начинаю догадываться... уж очень у тебя лицо характерное. Все мысли на нем написаны симпатическими чернилами. Это Сатурас прислал тебя ко мне... но зачем? С какой целью?

– Магам Круга Воды необходима твоя помощь, чтобы взорвать рудную гору.

– Глупцы!
– безапелляционным тоном заявил Ксардас, - у них ничего не получится. Дело вовсе не в магической горе. А с чего это им занадобился я? Неужели Маги Круга Огня отказали братьям в помощи?