Чтение онлайн

Поднялся шум. Крики и гневные возгласы в адрес стражи и друг друга, перебил рев полковника имперских сыщиков. Он встал из-за стола так резко, что его стул отлетел на несколько метров.

– Юджин Онис? Вы уверены? – Прорычал Элеонс Дель Рой.

– Более чем. – Спокойно ответил Бирт, внутренне потирая ручки. За несколько часов до этого он узнал, что именно этот бравый офицер убил ужасного преступника. И теперь ему было интересно, как полковник себя оправдает.

– Не может этого быть! – Выкрикнул все еще стоящий на ногах разъяренный Элеонс.

– Вы намекаете, что лично видели, как умирает наш несостоявшийся убийца? – Спросил Бирт, наслаждаясь растерянностью в глазах бравого вояки. – Могу вас уверить, что это был он. Почти не изменился, разве что без одного глаза, но это ему явно не помешало снова проникнуть в замок незамеченным.

После упоминания глаза, полковник вернул свой стул в вертикальное положение и сел обратно, сокрушенно опустив голову. Это был провал. Его обвинят в неисполнении приказа, во лжи и возможном пособничестве преступнику, ибо сам он не смог бы пробраться во дворец.

– Не стоит так расстраиваться. Преступник все же мертв, хотя и не ясно кто его убил. Кроме его крови, другой в комнате нет, а значит, совершить задуманное ему не удалось. – Закончил свою речь граф, усаживаясь в кресло.

Вновь повисла тишина. Некогда разгневанные министры успокоились и стали обдумывать последующие действия. Империя может остаться без наследника, без императора.

– Может это похищение? – Высказал свою мысль один.

– Императоров не похищают. – Возразил ему другой.

– Тогда надо искать этих троих студентов. Они явно помогали преступникам. – Настаивал третий.

– Их семьи уже взяты под стражу. Их друзей и знакомых допрашивают. – Кивнул своему оппоненту четвертый.

Так прошло все заседание. Андри молчал, как и полковник, все еще прибывающий в пограничном состоянии. Казалось тут что-то не так. Но профессор не мог объяснить что именно. Только когда все разошлись, и граф Морисский подозвал его к себе, он узнал причину своего беспокойства.

– Мальчик мой, ты понял, что сейчас происходило? – Задал он вопрос, пристально смотря на юного боевого мага.

– Не совсем. Будто всем плевать, что пропала императорская семья. Они просто разговаривали. Не было никаких приказов и побуждений к действию по их поиску.

Бирт картинно захлопал в ладоши.

– Ты не далек от истины. Это конец, мальчик мой. Пора выбирать сторону. Если в течение суток наследник или королева не найдутся, эти крысы растащат империю по кускам. Они не только министры, но и главы дворянских родов. У них есть все, чтобы начать гражданскую войну: деньги, власть, армии.

Андри стоял с широко открытыми глазами, не в силах двинуться. Он никогда не интересовался политикой, считая это скучным и бесполезным. Бесполезным для себя. Он хотел зарекомендовать себя как один из лучших боевых магов, хоть и родился он в мирное для страны время и не мог показать весь свой потенциал на просторах поля брани.

Покинувшие зал министры сейчас, скорее всего, разошлют в свои Дома вести о готовящемся перевороте и о всеобщей мобилизации армии. Наступит конец, как сказал граф Морисский, который сделает тоже самое. Он уж точно не упустит своего шанса. Или нет?

– А что вы намерены делать, господин граф? – Задал важных для себя вопрос Михаэль. Он уже выбрал сторону и ждал лишь, что скажет граф.

– Я? А я пойду искать пропавшего наследника, конечно. След исчезновения его и трех ваших студентов хотя бы остался, в отличие от бесследно исчезнувшей императрицы. Вы же поможете мне, профессор? Я ведь не ошибся в вас? – Бирт пристально посмотрел в глаза Михаэля. Тот колебался.

– Сначала я должен поговорить с ДиВорном. – Ответил тот.

– Ну конечно, я не сомневался в вашей преданности своему кумиру. – Поддел профессора Бирт. – Для вас выписан пропуск, вы всегда сможете беспрепятственно попасть в замок. Я буду ждать вашего прихода. А пока прошу меня простить, надо начать поиски нашей последней надежды на стабильную жизнь. Если вы понимаете, о чем я.

Граф Бирт Морисский вышел из зала, оставив Андри в полном одиночестве. Смятение сменилось страхом за родину. Глубоко вздохнув, он направился на поиски магистра магии, чтобы решить для себя по какому курсу стоит следовать.

– И снова темнота. И сверху капает вода. – Нараспев проговорил Рой, потирая ушибленную руку.

– Где мы? – Спросил Жан, зажигая светлячок.

– В подземелье. – Убитым голосом ответила ему сестра, тщетно пытаясь снять порванное платье.

– Что ты делаешь? – Спросил Жан, закрывая глаза Рою, который ради этого действа зажег еще два магических светлячка.

– В нем будет сложно передвигаться по тоннелям. И не смотрите так на меня, под ним комбинезон. Я одела его, чтобы платье не кололо.

Справившись с платьем, Мэвис предстала перед ребятами в облегающем костюмчике телесного цвета без разрезов и видимых пуговиц. Разочарованно вздохнув, Рой стал оглядывать помещение, в котором они оказались. Голые деревянные стены небольшого помещения с низким потолком, полное отсутствие какой-либо мебели и предметов освещения.

– Обычный подвал. Не похоже, что мы в подземелье. Только как мы тут очутились? И где здесь дверь?

– Прекрати голосить, дай прийти в себя. – Шикнул Жан на нерадивого друга.

Одежда была мокрой и противно прилипала к телу, однако раздеться, как сестра он не мог, так как у него такого комбинезончика не было. Помещение и вправду было похоже на подвал без двери.

– Скорее помогите мне, он не приходит в сознание. – Закричал Рой, придерживая за голову кого-то в углу, до которого свет его светлячка не доставал.

Подбежавшая Мэвис ахнула и стала призывать свою магию лекаря. Подойдя поближе, парень увидел наследника без сознания с сильными ранами на груди, руках и ногах.