Чтение онлайн

— Ну а к кому ещё? — старик закатил глаза. — Не к Адриану же Христофорычу.

— А если всё-таки к нему? — Петрович хмыкнул.

— Так нету его, в Москву укатил, какие-то бумаги на разработку шахты повёз. Только Елена Павловна дома, — тут же ответил старик.

— Ну тогда передай Елене Павловне, что старший егерь клана Рысевых, Антип Петрович ПроРысев, с ней поговорить хочет, — представился Петрович, гадая про себя, кто же этот старик, если он старшего егеря не знает.

— Ох ты ж! — сторож, услышав, кто к нему приехал, засуетился и принялся открывать ворота. — Ну точно! Антип Петрович! Не признал, богатым будешь.

— Баронессе доложи, — ласково проговорил Петрович, заходя во двор и ведя за собой под уздцы коня.

— Конечно-конечно, сейчас в лучшем виде всё расскажу Елене Павловне, — старик закрыл ворота, и на поместье опустилась стандартная защита.

Насколько Петрович помнил, в округе не было ни одного идиота, кто пренебрегал бы защитой. Осмотревшись, Петрович отметил про себя, что защита стоит неплохая, а поместье нищим не выглядит. Сам он здесь не был, но посылал командира второй сотни с егерями, чтобы они осмотрелись и наладили всё, если такая нужда была. Ему тогда доложили, что всё нормально, и каких-то дополнительных средств защиты не нужно. Своим командирам Петрович доверял, поэтому проверять не стал и теперь видел, что, в общем-то, сделал всё правильно.

— Антип Петрович, проходите, Елена Павловна, голубушка, вас ждёт в гостиной.

Старший егерь повернулся к старику, а с другой стороны к нему уже подбежал мальчишка-конюх, чтобы увести коня на конюшню.

Передав своего жеребца конюху, Петрович поспешил вслед за стариком. Тот шёл довольно шустро впереди, показывая дорогу. Остановившись у одной из дверей, старик открыл её, буквально втолкнул в комнату Петровича и тут же захлопнул за ним дверь.

— Однако, — пробормотал егерь, поворачиваясь к вставшей, чтобы его поприветствовать, женщине. — Елена Павловна, доброго вам дня.

— Антип Петрович, я рада наконец-то познакомиться со знаменитым старшим егерем Рысевых. Вы настолько неуловимая личность, что вас мало кто даже из ближайших соседей в лицо знает, — Елена Камнева с любопытством разглядывала невысокого жилистого мужчину лет сорока на вид. Почему-то ей всегда казалось, что Петрович должен быть старше.

— И чем же я знаменит? — он слегка наклонил голову и улыбнулся.

— Вы в одиночку расправились с тварью пятого уровня двадцать лет назад. Тогда вся наша округа гудела о том, что молодой егерь сумел справиться с иглобрюхом, — она продолжала его рассматривать с какой-то жадностью. — Пятнадцатилетние девчонки, какой я тогда была, так сильно хотели вас увидеть, что это иной раз доходило до безумия, вроде поездки украдкой к поместью Рысевых.

— Я редко бываю в поместье, — снова скупо улыбнулся Петрович.

— Сколько вам лет, Антип Петрович?

— Зачем вам это знать, Елена Павловна? — Петрович перестал улыбаться и теперь внимательно смотрел на баронессу.

— Хочу понять, сколько вам тогда было лет.

— Мне тогда было двадцать два года. Почти столько, сколько сейчас Евгению Фёдоровичу. Но он уже убивал тварей и посерьёзней, — спокойно ответил егерь.

— Бросьте, вы не можете сравнивать наследника клана Рысевых с собой. Наличие перстня дарует особые умения, — и она покрутила на пальце свой собственный перстень.

— Я надеюсь, вы удовлетворили своё любопытство, Елена Павловна? — Петрович смотрел спокойно. Вот только у баронессы появилось ощущение, что если бы у старшего егеря был хвост, то он сейчас бил бы им себя по бокам, как крупный раздражённый кот.

— Не совсем, — она улыбнулась и села на диванчик. — Присаживайтесь, сделайте мне одолжение. Вы же не простой слуга, и даже не простой егерь, чтобы проигнорировать мою просьбу.

Петрович не стал возражать. Он пересёк комнату стремительным и одновременно очень плавным шагом и сел напротив баронессы в предложенное кресло.

— Я прибыл сюда, Елена Павловна, по поручению Евгения Фёдоровича. Он просил выяснить, не делались ли вам предложения насчёт шахты, и не повторялись ли они сейчас, когда большинство разрешений на разработку серебра уже получено? — взгляд желтоватых, как почти у всех ПроРысевых, глаз встретился с задумчивым взглядом серых глаз очень красивой женщины, сидящей напротив него. Они всё-таки решили с Женей узнать про такие вещи именно сейчас, перед приездом Рысева, чтобы не спугнуть этих тварей, охотившихся в их угодьях без разрешения.

— Да, — просто ответила Камнева. — Если вы останетесь на ужин, то сможете их сами увидеть. Они обещали прийти ещё раз как раз сегодня вечером. — Она замолчала, а потом умоляюще посмотрела на егеря: — Антип Петрович, останьтесь, я вас очень прошу! Я всего лишь слабая женщина, и мне страшно. А рядом с сильным мужчиной мне будет спокойней.

— Разумеется, я останусь, — ответил Петрович. — И у меня только один вопрос. Почему вы сразу не обратились с жалобой к Сергею Ильичу, воспользовавшись правом вассала на защиту?

— Я не думала, что это слишком серьёзно, — она потёрла виски. — Они же не угрожали мне…

— Елена Павловна, — начал было Петрович, но потом махнул рукой. — Рассказывайте, чтобы визит этих господ не стал для меня слишком большой неожиданностью.

На железнодорожном вокзале уже в Иркутске мы встретили Куницына. Аркашку конвоировала домой его мать, чтобы он ненароком поездом не ошибся и не уехал вместо Ямска куда-нибудь в Москву.

Выглядел Куницын абсолютно несчастным. Мне его даже стало жалко. Ничего, я про своё обещание помню и попробую как-то его вырвать хоть ненадолго из рук матери.

— Машенька, ты вся просто светишься, — баронесса Куницына бросилась к Маше, как только разглядела, что она в положении. — Вы обязательно должны приехать к нам в гости этим летом. Мы принимаем много гостей, так что будет весело. К тому же Леночка тоже носит под сердцем малыша, и вам будет о чём поболтать.

— Думаю, что мы обязательно воспользуемся вашим приглашением, как только у Жени появится свободное время, — улыбнулась Маша. Баронесса взяла её под руку, и они отошли, негромко разговаривая о чём-то своём, о женском.