Чтение онлайн

Но на этом странности не окончились. Склоненная морда матки термитов слегка покачнулась, и я услышала у себя в голове:

«Ты теперь один из мы», – звучал её голос откуда-то издалека.

Я открыла рот от удивления и осела на землю.

Б-быть этого не может! Я просто сплю! Протянула вперед руки и осмотрела целые пальцы, и ни намека на недавние ожоги от произошедшего.

«Я остановить мутация, дать своя слюна», – её путанные объяснения не сразу дошли до моего разума. Однако, когда это произошло, я удивленно уставилась на неё. Так она спасла меня от мутации? В уме уже произнесла: «А гидра?»

«Гидра скрываться, когда подоспеть мы солдат, ты умирать, я тебя спасать. Ты должник. Нужна помочь. Ты помочь».

Вот она… причина, по которой я до сих пор жива. Радостная мысль о том, что я не на том свете, а выжила, быстро угасла, едва я вспомнила при каких обстоятельствах это произошло.

– Миста, Вдова, Микерел… – логическая цепочка выстроилась сама собой. – Что с моим Миком?

Но матка лишь повернула голову чуть вбок и ничего более. А несколько мгновений спустя повторила:

– Ты помочь?

– Будто у меня есть выбор, – проворчала я. Недовольный стрекот прокатился по рядам насекомых, и термиты начали надвигаться в мою сторону. Пришлось спешно пояснить: – Это значит «да»!

– Вы слышать, она помочь, – сказала матка своим солдатикам. И те вновь затихли. А я только сейчас осознала, что она всё это время стрекотала и двигала челюстями. Оказывается, это я воспроизвела её слова голосом в уме. Хорошо, что я уже и так сидела на земле, иначе плюхнулась вниз повторно. Возможно, сразу в бессознанку.

Но вместо этого не удержалась от уточняющего:

– Я что… теперь и говорить по-вашему умею? – спросила зачем-то. Ведь слух мой и так подсказал на середине стрекочущей фразы – умею, а еще язык болел, столько щелкать.

Матка отвечать не стала, в этот раз она повернула морду уже в другую сторону. И, видимо, устав тратить на меня время, решила перейти сразу к делу:

– Наша кладка быть место интересов захватчик, ты помочь, спасать потомство.

«Но как?» – хотела было спросить я. Однако вовремя заткнула рот. Для наемниц, особенно таких как я, этого вопроса не существовало в принципе. Поэтому осталось уточнить:

– Сроки?

– Сро-ки? – переспросила Нат.

– Время? – я вновь попыталась найти с ней общий язык. Но моя заказчица по-прежнему недоумевала.

– Ваш солдат разведать муравейник, скоро они приходить большим числом, чтобы уничтожать мы.

Неприятный холодок прошелся по спине от осознания: эту задачу скорее всего поставят кому-то из наших наемников, если не всем сразу через Ассоциацию. А за заказом в свою очередь может стоять какая-нибудь проправительственная корпорация, точнее частная корпорация имеющая тесные связи в верхах нашего ОКЗ (Объединенного Консорциума Земли).

Весело. Как же весело, мать его!

Так, перво-наперво выбраться отсюда и разведать обстановку, а уже после буду паниковать. А еще и Мика нужно найти, и вдову, и Мисту. От обилия свалившихся на меня задач голова пошла кругом.

– Агр-р-р! – зарычала я в голос.

Термиты сделали еще шаг ко мне. Пришлось спешно оправдаться словами:

– Это я обдумываю, как вам помочь!

– Мы помогать тебе выбраться к захватчик. Дальше ты обещать, мы не вмешиваться, – прострекотала матка, а я наконец взяла себя в руки и поднялась с утоптанной земли.

Так, если меня проводят наружу, то значит, я смогу быстро вернуться на плавучую базу трансплантологов и проверить трупы, останки, вещи. Может быть, вдову давно уже слопала гидра, и я зря о ней думаю. А образ Мика вполне возможно привиделся из-за зрительного перенапряжения. Сейчас я была не столь уверена, что это был именно он в операционной, оставалось только добраться до приюта и узнать наверняка, где мой сын.

Что же до "захватчиков", как термиты видели нас, людей, то после случившегося я непременно найду Буччи, пересчитаю Мисте зубы, а затем уже возьму Эриус Сида и наведаюсь в Дыру, на космическую станцию к Видо, узнаю про заказы на муравейник. Иначе и быть не может. Не думаю, что кроме наемников кто-то вообще возьмется зачищать болота Озакара, если только не для каких-то секретных нужд правительства.

Но это вряд ли.

После открытия новой планеты – Эонар, богатейшей на всяческие там полезные ископаемые, всё внимание ОКЗ теперь сосредоточилось только на этом каменном гиганте в двух системах от Кракса.

Словно почувствовав мою решимость, муравьи расступились, организуя своеобразный коридор в шарообразном темном тоннеле, оплетенным тоненькими корнями со всех сторон кроме небольшой тропы, на которой мы, я и термиты, стояли дружной компанией.

Матка напутствовала мне в спину:

– Ты обещать помочь. Я тебе верить.

Планета Озакар. Третья стела «Закара-13». Приют беспризорников

– Что ты сделала?! – взревел Буччи, круша кулаком стену приюта, в который привел спасенных детей.

Ранее он сильно потратился, купил проходки на лифт всем аж до сто семидесятого этажа трубы. И после поголовного пересчета беспризорников управляющей Рваноухой Мэг надумал спросить её про мелкого Каи, который содержался в этом приюте на время работы матери.

Однако оказалось, Мэг отпустила Микерела вместе с нянькой в бокс-магазин на соседнем этаже стелы. А та работница вернулась уже одна.

Потому капитан команды наемников продолжил орать:

– Чем ты думала?!

– Ой, хватит тебе, – суровая женщина с изуродованным лицом преимущественно справа и оттяпанной половиной уха (без мочки) продолжила буднично смотреть на Буччи, словно он был для неё назойливым маленьким мальчиком. А когда-то так и было. Каких-то двадцать пять лет назад Буч был её самым непослушным воспитанником. – Ты мне тут поори еще, мелких разбудишь, отдам тебя им на растерзание. Одним оглоедом меньше, подумаешь. Сам виноват.