Чтение онлайн

— У него невероятно обширные познания. И у его друзей тоже. По уик-эндам они собираются, дегустируют вина и угадывают не только сорт, место, где выращен виноград, и год урожая, но и особенности виноградника, вид почвы. Они даже определяют, у подножия или на вершине холма расположен виноградник и с какой стороны.

— Ну, это для меня недостижимый уровень, — рассмеялся Алекс. — Но я всегда готов учиться.

— Кстати, не сочтите меня снобом, но надеюсь, что вы захватили с собой какую-нибудь одежду? То, что уместно в Греции…

— Не волнуйся. Мне известно, что подобает для такого пышного бракосочетания. Все же я сын дипломата!

— Видишь ли, борода… совершенно скрывает твой чудесный овал лица.

— Борода? Да я целых полгода отращивал ее! — Заметив смущение Лидии, он улыбнулся. — По правде говоря, она мне и самому надоела. Я сбрею ее.

— А волосы можешь немного укоротить?

— О Господи, я трепещу! — воскликнула Джуно. — Сейчас ты и до меня доберешься.

— Вообще-то ты выглядишь прекрасно.

Джуно кисло поморщилась:

— Но…

— Дело в том, что друзья Стефана старше нас и у них более изысканный вкус.

— Не слишком ли ты вошла в роль графини? — Джуно поразило, что подруга начала придавать такое значение внешним приличиям. — Что случилось с нашей Лидией Форест?

— Джуно, пожалуйста, пойми. Я вступаю в другой мир, в субботу стану графиней, а потому должна выглядеть подобающим образом.

Алекс осторожно наступил на ногу Джуно.

— Хорошо, Лидия. — Она коснулась руки подруги. — Я постараюсь вести себя за столом как леди, чтобы не скомпрометировать тебя.

— О ради Бога, не злись! Я так счастлива, что вы приехали! Но учтите: Стефан знает о нас лишь то, что мы близкие друзья. Прошу вас, не проговоритесь.

— Не волнуйся, — сказала Джуно.

— А я-то надеялся, что ты возьмешь нас с собой в свадебное путешествие, — усмехнулся Алекс.

— Признаюсь, я люблю Стефана, но иногда мне трудно приспосабливаться к нему и притворяться такой, какой он хочет меня видеть. Я американка и гораздо моложе его друзей. Они очень любезны со мной, но подчас я чувствую себя как зверек в клетке.

— Дорогая, у Стефана, несомненно, был выбор, но он предпочел другим тебя, хотя мог жениться и на сорокалетней аристократке. Ты слишком мало себя ценишь.

— Алекс прав, — заметила Джуно. — Успокойся и будь сама собой. Мы поддержим тебя.

Лидия радостно улыбнулась:

— Один за всех и все за одного!

Незадолго до ужина Джуно зашла к Алексу. С высокой прической, в крепдешиновом платье кораллового цвета, в черных туфлях на высоких каблуках, она выглядела очень элегантно.

— Ну что скажешь?

Алекс присвистнул:

— Лидии следовало бы завязать Стефану глаза. Я вот, например, только мигни, сделал бы тебя графиней.

— Я привезла это специально для церемонии, но в другое время мне не во что облачиться.

— А ты не переодевайся. Твой наряд восхитит всех.

Джуно уселась на кровать.

— Как ты относишься к замужеству Лидии? Ведь вы были…

Алекс покачал головой:

— Я никогда не требовал от нее обязательств. Да и не до того нам было тогда. А сейчас у меня какое-то неопределенное чувство. Может, в душе я надеялся, что у нас троих все возобновится. Но это несбыточная мечта.

Джуно вздохнула. Ее не оставляла мысль, что теперь, когда Лидия выйдет замуж, у них с Алексом появится возможность… Но Алекс, видимо, и не думал об этом.

— Надеюсь, Лидия не совершает ошибку.

— Она не могла иначе. Стефан явно без ума от нее.

И согласись, Лидия создана для такой жизни.

— Верно, но мне почему-то кажется… что она поспешила. Возможно, пытается самоутвердиться. Ты ведь знаешь, Лидия очень беззащитна. Заметил, как она похудела? И курит больше, чем обычно.

— Она говорит, что похудела еще до встречи со Стефаном, во время съемок. Я тоже волнуюсь за нее.

Здесь все напоминает сказочное царство, а Лидия явно играет роль заколдованной принцессы. Но послезавтра она выходит замуж за Стефана, и мы должны морально поддержать ее. Скорее всего Лидия очень нервничает перед свадьбой.

— Надеюсь, что так, ведь даже я нервничаю.

Алекс поцеловал Джуно.

— Держись! Мы нужны Лидии.

— Конечно. Пойду-ка я надену костюм придворного шута.

Алекс, взяв ножницы, направился в ванную.

— Может, переоденешься севильским цирюльником и превратишь меня в прежнего, гладко выбритого Александра Сейджа?

Утром, после завтрака, гости разбрелись. Одни отправились на верховую прогулку, другие пошли на теннисный корт или в бассейн, третьи поехали в город.

Родители Лидии решили осмотреть местные достопримечательности, и она предложила сопровождать их.

Алекс нашел Джуно в библиотеке, где она писала письма.

— Господи, какое здесь все величественное! — Он опустился в кресло. — В таком месте Лидия просто не могла не влюбиться.

— А как хорошо писать здесь письма! Я все утро воображала себя мадам де Савиньи. Неудивительно, что в старину со страстью предавались этому занятию. В такой обстановке не отделаешься словами: «Как дела? У меня все в порядке».

Выйдя из библиотеки, они встретили Стефана.

— Я искал вас. Лидия говорила, что вы интересуетесь винами, Алекс. Не хотите ли взглянуть на мои виноградники?

— С удовольствием.

Они стали спускаться по склону, засаженному виноградными лозами. Погода стояла ясная, солнечная.