Чтение онлайн

— Выходит, никто.

Мар поблагодарил хозяина, узнал, когда подают ужин, и нельзя ли заказать еду прямо в номер, и когда хозяин ушел, плотно запер за ним дверь и принялся изучать найденную в саду сумку и куртку.

Куртка оказалась чистой и новой, Виктор ее если и надевал, то может раз или два. С блокнотом оказалось еще интересней.

Мар натер страничку сажей из камина, сажа набилась в продавленные грифелем боровки, и текст стало возможно прочесть. Знакомый текст…

Вот когда Виктор написал записку для Наны.

Но это означает, что в гостиницу он прибыл, уже поговорив с ее матерью.

Мар еще раз внимательно пролистал блокнот, но тот был пуст.

Рашит с удовольствием набил рот мороженым, заел десерт пирожком, и только после этого немного добавил деталей картине мира:

— Она потом еще приходила, ночью. Шарилась в его вещах. Чуть меня не нашла.

— Тебя?

— Ну, я говорил, я на карниз сиганул, как она в комнату влезла. А твой родич к тому времени уже вышел в парк. У него там встреча была назначена.

— С кем?

— Блин, вот маг, а не соображаешь. С ней же и была назначена. Она ему записку написала, что ждет в парке, а сама — сюда. В вещах кувыряться.

— Нашла чего-нибудь?

— Ну…

Мальчишка глянул на Мара честным взглядом и схватил еще пирожок.

— Только вы на этот раз едой не откупитесь! Это важная информация, она денег стоит…

— Да? Я не плачу за обещания. Что за информация?

— Что я успел первым. Интересно? Я, как она стала в замке кувырять, схватил со стола его книжку, и за окно. А она потом ищет, такая, и ругается: «Где эта книга?! Куда он дел эту книгу?!»

Да уж, мальчишке повезло, что его не обнаружили. Он даже сам не понимает, насколько сильно повезло.

— Так где эта книга?

— «А именно эта секрета И-Пын и продает!».

— Чего?

— А, это тоже книжка такая. Не та, которую она искала, то есть, а просто книжка. Вы книжки читаете?

«Мало мне Эсмеральды», — подумал Мар, но промолчал. А еще говорят, дети не читают совсем. Читают! Только не то, как водится, что предписано школьной программой. И пример берут еще со всяких не самых положительных персонажей…

— Сэр Генри, к делу! Что за книга?

— А… о!

— Что «о»?

— Я так отдам. Только дяде не говорите. Я ему не сказал про книгу, он меня ругает, если я что-то ты… заимствую во время задания. А она все равно непонятная, формулы одни. Вот… я принес.

Мальчик метнулся к выходу, где скромно оставил свою курточку и сумку, немного даже похожую на ту, которую Мар нашел в зарослях.

— Вот!

Книга оказалась частью чьего-то теоретического исследования, верней, частью черновика: формулы, исправления, схемы, ссылки на книги в библиотечных каталогах…

Сходу, по первым страницам Мар не смог определить, чего касалось это исследование, но это скорей пробудило дополнительный интерес к ней.

— Еще что-нибудь знаешь? — Мар глазами показал Рашиту, что сегодняшний ужин — весь в его распоряжении.

— Да. Знаю, кто его в гостиницу привел… Старик привел, он сам книжки пишет. У нас в «Копье» отрывки издаются. Проводить?

Адрес. Первое Заполье, улица Каньонная, дом три. Мария Стриж из Первого Заполья. Адрес жег карман, но… но солнце уже задевало краем за вершины циркуса вдалеке. В столице уже все готовятся ко сну.

«Старик» оказался не таким и старым, кругов этак на сорок. Ухмыльнулся при встрече: «Всю юность мечтал хоть раз живого дракона увидеть, и знать не знал, что они по Гротам, как по родному чертогу прямо ногами ходят. Значит, говорите, Вальдемар Шторм из Академии? Виктор говорил, что вы можете прийти, если Нана вас отыщет раньше, чем…»…

Он не договорил. Быстро сменил тему. А жаль.

Мару «Старик» не доверял, но адрес Марии все-таки записал на клочок бумаги.

Он вышел на улицу, в теплый весенний вечер, под лимонадно-коричневое прозрачное небо, вдохнул запах свежей зелени и цветов.

Возвращаться в гостиницу не хотелось.

Следующее действие — отметиться в гарнизоне, сообщить грифонам, что их командировка подходит к концу. А потом… потом можно просто побродить по улицам, послушать звуки птиц. Без мыслей и цели. Как он правильно сказал Анне — собрать мысли в кучу.

Роланд новости обрадовался: их работа была закончена, из столицы уже выдвинулся и вот-вот должен был прибыть отряд боевых некромантов для постоянной службы. Он даже предложил не ждать утра… но потом понял, что погорячился. Отряд следовало собрать, дать ребятам возможность привести в порядок снаряжение. Идти через пустоши несколько дней, понадобится и провиант, и фураж, о котором заботиться предстоит тоже капитану грифонов.

На приглашение остаться до утра в крепости он тоже отказался.

— Тебе составить компанию? — предложил Роланд, хотя по глазам было видно — никуда идти он не хочет.

— Нет. Я прогуляюсь в Богатеев переулок, пока солнце до конца не село. Потом вернусь в гостиницу. Выдвигаемся завтра в полдень, не проспи.

Куница ответил неприличным жестом и ушел отдавать срочные распоряжения, связанные со скорым отъездом, а Мар отправился туда, куда и собирался.

Если утро посвятить Первому Заполью и Марии Стриж, а в обед уже выводить грифонов на первую версту, то нынешний вечер — это единственная возможность передать отцу Эсмеральды ее объемное и по всему видно, подробное послание.

Городок Зеленые Гроты в центральной части каменный и двухэтажный, но всего в паре кварталов все меняется. Это уже деревянные старенькие особнячки, некоторые — с односкатными крышами, некоторые — с двускатными. Все это строилось, видимо, давно. Многие фасады требуют покраски и ремонта. В Менгирах за такое состояние фасадов иногда даже штрафуют — Константин любит порядок во всем.

Улочка перестала быть мостовой, изогнувшись вдоль ручья. Мар был здесь единожды, в тот день, когда они закончили зачистку города от основной стаи. Но тогда еще не было зелени, воздух пах гарью и смертью, и в целом кварталы эти казались совсем уж нищими.