Хлебные крошки

Дональд Биссет

Хлебные крошки

Как-то раз в Лондоне на Трафальгарской площади обедали сто голубей. На обед у них, как всегда, было пшено.

Вскоре к ним прилетели еще голуби.

– Что это вы едите?
– спросили они.

– Пшено! Урр-урр-урр!

Потом прилетели еще голуби.

– Ура!
– обрадовались они.
– Сегодня на обед пшено!

А потом прилетел голубь, по имени Артур.

– Опять пшено?
– сказал он.
– Вот надоело!

Он взмыл вверх и опустился на вершину колонны, на которой стоит статуя адмирала Нельсона.

– Ну что за жизнь, милорд!
– пожаловался Артур Нельсону.
– Каждый день пшено да пшено. Терпеть его не могу!

– А что ты любишь?
– спросил адмирал Нельсон.

– Хлебные крошки!
– ответил Артур, - Нет ничего вкуснее белых хлебных крошек!

Адмирал Нельсон взял подзорную трубу и оглядел улицу Уайтхолл.

– Я вижу мальчика, - сказал он.
– Он идет по улице и жует белую булку. Вот он поравнялся со зданием Королевской гвардии.

Артур слетел вниз и следовал за мальчиком, пока тот не доел свою булку. Но

Артуру ни крошки не перепало.

Бедняжка Артур даже расплакался. Проходивший мимо полисмен очень удивился.

– Вот так чудо!
– сказал он.
– Первый раз вижу плачущего голубя.

Огорченный Артур вернулся к нельсоновской колонне.

– Да, дело плохо!
– вздохнул адмирал Нельсон.
– Что сказал полисмен?

– Он сказал, что никогда еще не видел плачущего голубя.

– Так-так, -сказал адмирал Нельсон.

– Не следовало мне плакать из-за крошек, - сказал Артур.

– Что верно, то верно, - согласился адмирал Нельсон. Все равно не поможет. Но я кое-что придумал. Загляни-ка в карман моего мундира, ты найдешь там трехпенсовик.

Его положил туда рабочий на счастье, когда ставили мою... то есть нельсоновскую колонну. Ты...
– и он прошептал что-то Артуру на ухо.

– Блестящая идея!
– сказал Артур.
– Благодарю вас, милорд.

Он взял трехпенсовик, полетел прямо в булочную на углу Стрэнда и купил себе трехпенсовую булочку. А потом сел на подоконник булочной и начал ее есть. Глядя на него, прохожие говорили:

– Видно, голубю понравилась булка. Значит, она свежая.
– И многие заходили в булочную и покупали булочки к чаю.

Булочник был очень доволен.

– Ты можешь каждый день прилетать сюда, - сказал он Артуру, - и я буду давать тебе булочку к чаю. Лучшей рекламы для булочной не придумаешь! А вот тебе еще одна булочка - за сегодняшний день.

Артур схватил в клюв булочку и полетел к адмиралу Нельсону.

– Попробуйте булочку, милорд, - сказал он и отломал адмиралу Нельсону половину.

– Благодарю!
– сказал адмирал Нельсон.

– Взгляните на этих голубей, милорд, - сказал Артур.
– Они опять жуют пшено. Лично я предпочитаю булочки.

– Я тоже!
– ответил адмирал Нельсон.