Чтение онлайн

Аптекарь шагал впереди. У одной из дверей он остановился, позвенел связкой ключей и щелкнул замком. Это была гостиная с прямоугольным столом посередине и множеством стульев. В дальнем конце комнаты имелся камин. Аптекарь подошел к нему, пошарив рукой внутри, щелкнул рычагом.

– Лезь внутрь, я спущу тебя вниз.

– А почему не через дверь? – Глеб вопросительно посмотрел на Аптекаря.

– Этот путь – самый короткий. На улицах сейчас неспокойно… Стреляют! Лезь, не бойся, не испачкаешься, здесь никогда не топили.

Донской покорно забрался в камин и, сидя на корточках в железном поддоне, плавно съехал вниз – совсем как грязная посуда из банкетного зала в кухню.

Внизу Донского ждали двое молодых людей, плотно упакованных в зимнюю одежду. У каждого была спортивная сумка с вещами. Они двинулись по узкому коридору, освещаемому тусклыми светильниками, потом по каким-то лестницам и оказались в бетонном домике, напоминающем трансформаторную будку. В мутные окошки просматривалась улочка Объекта, упирающаяся в высокий забор с колючей проволокой сверху. Забор отделял Буферную зону от Промышленной.

Аптекарь подбежал к забору, вытащил из рюкзака саперную лопату и принялся отбрасывать сланцевые пластины от бетонного основания.

– Что стоите, птенчики? – Аптекарь грозно посмотрел на молодых людей. – Живо разгребайте!

– Чем? – недоуменно спросил один из «мальчиков».

– Руками, губошлеп!

Под забором образовался лаз. Первым в него ловко протиснулся Аптекарь, за ним с трудом Донской. Молодые люди юркнули последними.

– Не отставать! – крикнул Аптекарь.

Миновав ряд безлюдных бараков и ангаров, они в сгустившихся сумерках пересекли пустырь и оказались на окраине Промзоны. Метрах в двухстах от них охранник на вышке лениво скользил лучом прожектора по бесконечной ограде, отделяющей волю от Объекта.

Аптекарь направился к вышке и свистнул.

– Что? – высунулся удивленный охранник.

– Дело есть. Спустишься или мне к тебе подняться?

– Спускаться не положено.

– Тогда я лезу к тебе! – крикнул Аптекарь.

Охранник недовольно глядел на Аптекаря, как мартышка взбиравшегося по вертикальной лестнице. Он не мог понять, что от него вдруг понадобилось этому айболиту? Дружба Хозяина и Аптекаря была известна всем, и это служило последнему пропуском даже сюда, на вышку.

– Фу-у! – выдохнул Аптекарь, ступая на площадку. – Высоко живешь! Слушай, парень, я погулять собрался. Давай ключ от калитки!

– Виноват, идите через КП. А нам не положено открывать! – Охранник смотрел на улыбчивого доктора, держась руками за приклад пулемета.

– А мне плевать, что не положено! До КП долго топать. Давай ключи! – рявкнул Аптекарь.

– Хорошо, только я прежде сообщу о вас дежурному.

– Валяй! – сказал Аптекарь и вытащил из кармана сигарету.

Охранник немного успокоился. Кажется, тревожное предчувствие его обмануло. Он подошел к телефону и потянулся к трубке.

– Виноват, а вы ведь не курите? – сказал охранник и осторожно улыбнулся.

– С вами закуришь! – усмехнулся Аптекарь.

Охранник снял трубку и тут же вздрогнул, почувствовав укол: игла вошла ему чуть ниже уха. Больно не было… Охранник счастливо улыбнулся, глядя в небо стекленеющими глазами, и Аптекарь, держа парня под мышки, уложил его на скамью.

– Але! Але! – кричал дежурный в трубку.

– Виноват, – ответил Аптекарь. – Трубку локтем задел.

– Ты там полегче поворачивайся, ворошиловский стрелок! И смотри в оба! Пропустишь кого – шкуру спущу!

Дверь в лабораторию оказалась закрытой.

– Там никого нет! – испуганно произнес Витек.

– Тем хуже для вас, – задумчиво сказал подполковник. – Вы становитесь обузой.

– Но… – начал было Витек.

В этот момент в коридоре раздался топот множества ног. Богданов посмотрел на Бориса Алексеевича.

«Неужели у него ничего нет про запас?» – подумал майор и приготовился к стрельбе.

Подполковник не оглянулся на звук приближающихся шагов, он смотрел на бледнеющего Витька и вертел в руках пистолет.

Кротов повернулся к лабораторной двери и в отчаянии забарабанил в нее кулаками… Дверь лаборатории открылась.

На пороге стоял мужчина в белом халате и выжидающе смотрел на них.

Первым пришел в себя Богданов: он втолкнул подполковника и Кротова в лабораторию и хлопнул дверью.

Мужчина молча смотрел на них, положив руки в карманы.

– Кто вы?

– Где слитки? – спросил подполковник, пятясь от двери в соседнюю комнату.

– Какие слитки?

– Опять двадцать пять! – в сердцах воскликнул Борис Алексеевич и бросил мужчине тряпичный мешочек.

Мужчина поймал его и раскрыл.

– Это… Эталон! Откуда он у вас?

В дверь застучали громко и настойчиво

– Томилин, откройте! Проверка помещений!

Богданов словно очнулся и шагнул к мужчине.

– Значит, вы живы? – спросил он. – Я беседовал с вашей матерью. Она числит вас в покойниках.

– Знаю, – удивленно глядя на майора, произнес Томилин. – Выходит, вы из Питера?

– Нет, из Москвы. Майор Богданов из УВД. Прилетел сюда за вашим двоюродным братом Глебом. Но вы мне нужны не меньше.

– Вы мне тоже! – ответил Томилин.

Дверь уже выламывали. Еще чуть-чуть, и она должна была рухнуть. Подполковник направил на дверной проем дуло пистолета и выпустил обойму. Ответные выстрелы раздались уже тогда, когда они были в аппаратной, у стальной двери в стене.

– Это лифт для транспортировки слитков вниз. Куда именно, я не знаю. Этим занимались телохранители Блюма. Можно попробовать повторить этот путь, если, конечно, нам удастся открыть дверцу лифта, – сказал Томилин.

Подполковник подошел к дверце и заглянул в замочную скважину. Потом сказал Богданову: