Чтение онлайн

Честное слово, не знай я Антошку, я бы испугался. Но этим индивидуумам всё было по фигу. Они только расхохотались:

– Не девушка? Неужели парень? Редкость-то какая! Эй, парень, погоди, не уходи, сейчас мы с этим мелким разберёмся и займёмся тобой и твоим дружком! Или это всё-таки девчонка?

Арррр! Нет, я добрый и миролюбивый, но некоторые особи, по недоразумению природы считающиеся разумными, выведут из себя и ангела божия… А я всё-таки не ангел и никогда не пытался выдать себя за оного… Ладно, гады, вы сами нарвались! Я злобно хмыкнул и кое-что припомнил из виденных ещё в моём мире ужастиков, подойдя к вопросу творчески.

Между тем двое из троих попробовали вновь насесть на юного Крылатого, но тот, ободрённый краткой передышкой и неожиданной поддержкой, замахал своим мечом ещё быстрее и издал несколько ещё более громких пронзительных криков, действительно напоминавших птичьи.

Мужики со злобным матом попробовали контратаковать, третий же полез на нас, но тут у нас с Антошкой одновременно кончилось терпение. Водяная плеть Антошки на раз выбила огромный меч нападавшего и стала обвиваться вокруг тела, пеленая. Мужик заорал благим матом, особенно когда плеть обмотала его от плеч до пяток, оставляя свободной одну орущую голову. Антошка нахмурился, сосредоточился… и водяная плеть начала застывать. Причём превращалась она не в ледяную, как было бы логично предположить, нет, водяная плеть обратилась в гибкий серо-голубой жгут, очень похожий на резину. Я присмотрелся… да уж. Это была всё-та же вода, но Антошка каким-то образом сумел заставить её сохранить форму то ли плети, то ли верёвки. Интересно, надолго этого хватит?

«Думаю, часа на три, - отозвался Антошка мысленно, - я тут с силой чуток перебрал…»

И он уселся на землю рядом с продолжающим орать благим матом мужиком. Оставшиеся двое наконец-то сообразили, что всё не так легко и просто, как кажется, и кинулись на него. Ох, зря они это сделали… Всерьёз обозлённый, я злобно рыкнул, и рядом со мной материализовалась гигантская водяная медуза со злобно встопорщенными щупальцами.

Мужики оторопели и попятились, но было уже поздно. «Медуза» ухватила обоих и ловко обездвижила, а затем… принялась неторопливо сдирать одежду, вызвав очередную порцию перепуганных воплей. Очень скоро оба нехороших дяденьки оказались нагими, как в день рождения, я уже хотел было остановить воспитательный процесс, но один из них сумел высказаться членораздельно… на своё несчастье:

– Отпусти нас немедленно, нелюдь поганая! Ты знаешь, с кем дело имеешь? Сдохнешь в борделе, синекожая тварь!

– По-моему, - ледяным тоном произнёс я, - я имею дело с тремя кусками дерьма, которые нуждаются в подобающем очищении как внутри, так и снаружи.

И щупальца моей водяной «медузы» заелозили по телам пленников, забираясь в раззявленные в крике рты и… не только в рты. Похоже, такими чистыми мужики в жизни никогда не были. Век бы смотрел. Прямо хоть автомойку открывай. Однако спустя какое-то время я заметил, что водяные щупальца стали мутнеть и приобретать тот же оттенок, что и жгуты, связывающие третьего, то есть становиться плотными, как… как… Когда эта парочка начала стонать… как-то странновато, я понял, что увлёкся. Поэтому щупальца вылезли, откуда не положено, «медуза» распалась на жгуты, и пленники оказались спелёнаты надёжно.

– Ну ты даёшь, - выдал чуток оклемавшийся Антошка, - прямо хоть закуривай.

Я покраснел – не замечал за собой этакой склонности к извращениям. Или они меня реально достали?

Спасённый нами Наароджи без опаски подошёл к нам с Антошкой и поклонился:

– Благодарю вас, дети Моря! Если бы не ваше вмешательство – моя судьба была бы очень печальной. Я позвала своих, но они могли не успеть, если бы не ваше вмешательство. А эти… мерзавцы давно шакалят здесь, в предгорьях, но они ловки и хитры и до сих пор уходили от наказания. Зато теперь они получат всё сторицей.

– Вы… вы их казните? – тихо спросил я, не особо обратив внимание на женский род слова «позвала», до меня истинный пол спасённой дошёл несколько позже, но уж когда дошёл… Юная Крылатая на удивление походила на мальчишку – худенькая, лёгкая, гибкая и узкобёдрая. Интересно, это девочка или взрослая женщина? Она почти сразу же разрешила мои сомнения, ответив:

– Ну, зачем убивать? Мы отнесём их в неприступную долину Высоких гор, где можно найти редкие травы и грибы. Пусть собирают. Раз в неделю мы будем забирать набранное и снабжать их пищей. Сколько соберут – столько и получат. Сбежать из той долины для Махароджи невозможно, так что их наказание продлится столько времени, сколько этого пожелаем мы, Крылатые.

Я кивнул, соглашаясь. Наказание было вполне приемлемым – пускай мужики тяжёлым трудом на свежем воздухе перековываются, а убивать… убивать даже таких сволочей лично я был не готов. Но и отпускать их после таких художеств было совсем ни к чему – я почему-то не сомневался, что троица работала не просто так, а под заказ. И этот заказ исходил от одного, лично у меня уже сидящего в печёнках, беспокойного Ордена.

Девушка между тем продолжила:

– Но простите меня, я не назвала своего имени. Я – Снежная Блёстка, мой отец – великий воин Крылатых, его имя – Сын Беркута. А кто вы, дети Моря, и как оказались здесь, на границе Высоких гор?

– Я – Мстислав, а это мой друг Антон…

– Можно Антошка, - заулыбался мой, успевший оклематься, любимый. – И мы очень рады, что помогли тебе.

Снежная Блёстка кивнула:

– Я благодарна…

– Мы искали именно народ Крылатых, - продолжил я. – Потому что нам нужен Циферблат. Мы собираем Талисман Времени.

Снежная Блёстка задумалась:

– Тогда вам нужно говорить со Старейшинами Крылатых. Я не могу решить этого одна. Когда прилетят наши, думаю, что у них достанет сил забрать вас в Высокие горы. И там ваше дело будет решено, Сти-сляб и Ан-ташши, ибо это мужское дело.

– Но, - сказал Антошка, - дело в том, что мы не одни. Так получилось, что наши спутники следуют к Высоким горам и встретиться мы должны были у скалы, называемой Мужчина.

– Вот как! – поразилась Блёстка. – Удивительно! Неужели ваши спутники – тоже дети Моря? Значит, морской народ не погиб?

Мы переглянулись, но начинать общение с вранья не хотелось, тем более, что, по моим расчётам, Мит-каль и остальные должны были вот-вот нас догнать. И я ответил, тщательно взвешивая каждое слово:

– Большая часть детей Моря погибла. Но остались некоторые, что сумели выжить в подземных озёрах. Остались морские девы в море… А мы… Понимаешь, Блёстка, всё это слишком сложно объяснить в двух словах, но я готов рассказать всё вашим Старейшинам. Поверь, мы собираем Талисман Времени не зря. И наши спутники… они… Махароджи… А ещё один – он умеет перевоплощаться в звериную ипостась.

– Что? – лицо девушки исказилось гневом и болью. – Так вы служите Ордену? Проклятым Аш-Асинам? Предатели!