Шрифт:
Глава 1
Николь достал из магической шкатулки клочок бумаги и прочитал:
— Приказываю явиться во дворец не позже дня зимнего солнцестояния…
Я испуганно посмотрела на супруга. Приказ? Но зачем? Неужели из-за строительства крепости?
Видно, деду Надэи не понравилось наше самоуправство. Но я лично несколько раз просила мужа передать мне слово в слово приказ короля о строительстве крепости! Там и слова не было, что она должна стоять на землях Шорхата. На берегу моря — да, но не по середине моих земель…
— До зимнего солнцестояния еще больше месяца. Если бы было что-то срочное, король не стал бы ждать столько времени. Нас приглашают ко двору, Надэя. И тану Лейлу, если она захочет поехать.
— Нет уж, благодарю, — заявила матушка, только что вошедшая в гостиную и услышавшая последние слова моего супруга. — Передайте королю мои извинения, Николь. Хватит с меня путешествий! Кроме того, до означенного дня осталось не так уж и много времени, как вам кажется. Нужно сшить Надэи новый гардероб, чтобы не посрамить себя.
— Но матушка! Так нельзя! Подумай, разве тебя так часто приглашают во дворец? — возмутилась я ее отказу.
— Я уже решила, дочь моя. На сей раз вас ждет не горстка уставших от войны мужчин, для которых взглянуть на красивую ухоженную женщину — уже удовольствие. Вы окажитесь среди великолепных придворных короля Вильяма. Там будут женщины и все в роскошных нарядах. Не лучше ли потратить отведенное нам время на пошив новых платьев, чем бестолку трястись в карете? К тому же порталами вы доберетесь намного быстрее и не так сильно устанете. Ты ведь не хочешь посрамить своего супруга, Надэя? От твоего внешнего вида и поведения во многом зависит судьба Николь. Ты ведь хочешь, чтобы Николь и впредь пользовался расположением Вильяма Голтерона?
— Ничто он ему не сделает, матушка! Я ведь правнучка короля!
— И что тут такого?! Я многое повидала в этом мире, Надэя. Даже то, как собственный отец склоняет дочь к служению в храме. А ты всего лишь его правнучка! Не тешь себя иллюзиями, дочь моя!
М-да, спустили с небес на землю, называется. Мой статус, моя сила дает мне возможность стать независимой от влияния и воли родителей, но не дает мне права ослушаться его величества. Нет, король никогда не будет действовать в ущерб одаренной, мир просто не даст ему такую возможность. Но ведь он легко может не приказать, а попросить, да так, что отказать ему у меня не получиться. Увы, но в каверзных играх я не так сильна, как кажусь на первый взгляд.
А вдруг ему взбрело в голову, что Николь не достоен быть моим мужем? И что тогда? Отказаться от любимого я не смогу, но и пойти против этой венценосной попы тоже! Блин! Блин! Блин!
— Ты, как всегда, права, матушка, — пришлось согласиться с ее доводами.
— Это потому что я — твоя мать, — спокойно ответила она мне, но ее глаза лучились весельем.
Следующие несколько дней мы были заняты лишь тем, что рисовали фасоны будущих платьев и с головой ныряли в рулоны многочисленных тканей.
— Зря я беспокоилась, что мы не успеем употребить в дело все эти чудесные ткани, которыми поделилась с нами супруга тана Исама, тана Юола, — заметила матушка. — Мне приятно будет думать, как ты затмишь всех придворных дам в сшитых из них нарядах. Я уверена, что отец гордился бы тобой, Надэя. Он всегда хвалился твоим умом и прозорливостью, — тихо произнесла она последнюю фразу.
Я же сделала вид, что не услышала ее. Для каждой матери ребенок — это самое лучшее, что могло бы с ней произойти. К сожалению, реалии оказываются намного больнее, чем выдуманный нами мир. Я тоже до поры до времени считала своего сына чуть ли не пупом земли, баловала и исполняла все его прихоти. За что в конечном итоге и поплатилась.
Данар был полной противоположностью Юрика, хотя последний тоже не обладал выдающимися способностями. Мягкий, инфантильный и что уж тут скрывать — не блещущий умом. Он бы не смог удержать наследство отца, ведь чтобы удержаться на плаву требуется не только ум, но и деловая хватка.
Хороший тому пример — года, которые Данар прожил один, без поддержки и подсказок матери в качестве временного господина, выполняя обязанности отца. Имение хоть и не разорилось, но пришло в упадок. Мне пришлось хорошо потрудиться, чтобы к возвращению отца привести дела в относительный порядок.
— Не думаю, что мне необходимы наряды из этих тканей. Побережем их для другого случая.
Я отложила в сторону рулоны с тканями, в которые была вплетена магия, и потянулась за обычными, но тоже очень качественно изготовленными.
— Но почему?
— Я не хочу привлекать к себе ненужного внимания, матушка. Иначе нам будут завидовать.
— Но чем ты хуже вилониек?! — удивилась матушка. — Ведь ты внучка короля!
— Правнучка, матушка, — поправила я ее. — Но это осталось в прошлом. Я утратила свой статус и свои привилегии выйдя замуж за Николь. Мы пошьем всего несколько комплектов вот из этих тканей, — показала рукой на небольшую стопку, которую я отложила в сторону. — При правильном подходе я смогу надевать туники и юбки в разных сочетаниях, так что покажется, будто у меня больше нарядов, чем есть на самом деле. Кроме того, мы будем проходить через порталы, а значит большой гардероб взять с собой не получится.
В последствии я оказалась права. Николь подтвердил, что порталами можно перенести только те вещи, которые уместятся на специальную площадку. Она, как оказалась, не такая уж и большая. Да и риск перехода с большим грузом был несоизмеримо велик. Мало ли что может произойти в подпространстве, уж лучше не рисковать понапрасну.
Ко мне невольно пришло понимание того, как рисковал собой тан Дихран, каждый раз организовывая переходы больших поставок товара. Он делал это в два, а то и в три захода, значительно сокращая свой магический резерв, на восстановление которого уходит больше двух недель.
«Наверное, стоит выписать ему премию. Займусь этим вопросом, когда буду в столице. Все равно нужно лично взглянуть на лавку. Отчеты хоть и сходятся, но контроль никогда не нужно ослаблять, дабы у подчиненных не было возможности даже подумать о возможности поживиться за мой счет», — пообещала себе, делая зарубку в голове.
Да и с моим мнением о том, что благоразумнее не демонстрировать лишний раз свои богатства и не привлекать лишнего любопытства к Шорхату, Николь тоже был всецело согласен. Один раз мы уже привлекли ненужное внимание, которое едва не оказалось для нас плачевным.