Чтение онлайн

— Вот как… — снова задумалась Лера, пытаясь переварить сказанные стариком слова. До чего же странной была эта ночь! Лера и Михаэль какое-то время стояли неподвижно, наблюдая за полетом пушистых шариков. Редкие прохожие появлялись на темной улице, а над ними кружили сразу несколько огоньков-воспоминаний. Теперь каждый предмет, над которым вертелся огонек, будь то фонарь, светофор или обычные часы, — все эти предметы теперь казались живыми.

— Вы меня столькому научили сегодня, — заговорила Лера. — Но зачем?

— Я же говорил, что у меня осталось неоконченное дело. Я хотел передать свои умения и знания тебе. К сожалению, у меня не так много времени, но я решил потратить свои последние часы на то, чтобы научить тебя главному — видеть то, что нельзя увидеть, а только почувствовать. Знай, что память о человеке никогда не исчезает.

— Значит, воспоминания о маме и папе тоже продолжают жить в нашем старом доме, в местах, где мы бывали, в книге и…

Михаэль едва ощутимо коснулся рукой Лериного сердца.

— И здесь, — сказал он, улыбнувшись.

На лице девочки зеркально отразилась его нежная улыбка, а на глазах снова появились слезинки. Михаэль отстранился, а потом протянул Лере свою руку. Девочка потянула к нему свою ручонку, а потом вдруг замерла.

— Ой, что это со мной? Как это?.. — испугалась Лера, рассматривая собственную ладонь, которая просвечивала, как и все ее тело.

— Заметила все-таки? Я не хотел тебя пугать, поэтому не рассказал сразу. Помнишь, я говорил о сне? Так вот, пока ты спишь, твое сознание временно отделилось от тела. Но не переживай, как только я исчезну, ты снова вернешься в свое тело.

— Какой же вы… — нахмурилась девочка. — О таких вещах нужно предупреждать заранее!

Старик приглушенно хохотнул, а потом вдруг сказал:

— Скажи, Лера, хочешь ли ты стать Хранителем душ и навсегда остаться в Библиотеке?

Девочка замерла, обдумывая вопрос, но на самом деле она никогда об этом серьезно не задумывалась и просто плыла по течению. Ей нравилось спасать миры, нравилось проводить время с Лори, но в последнее время ей также нравилось просто жить в кругу семьи…

— Я чувствую смятение в твоей душе, Лера. Это нормально, в этом нет ничего противоестественного, но однажды тебе все же придется сделать выбор. Поэтому найди в Библиотеке эту дверь, — Михаэль коснулся двумя пальцами лба девочки, и в сознании Леры тут же нарисовалась небольшая черная дверь с красным замком. Среди многочисленных полок с книгами ее легко не заметить. — Место за этой дверью станет испытанием для проверки твоей решимости.

— Но как же я смогу найти ее одна?

— Об этом не переживай. Кое-кто, сам того не ведая, окажется твоим проводником.

На улице вдруг появился белый туман, поглощая собой очертания домов и дорог. Человеческий мир снова становился таким, каким его видят духи.

— Так вы все-таки уходите? — грустно спросила девочка.

— Это неизбежно. Но я очень рад, что мне все же удалось тебя повидать. Не отчаивайся, я уверен, ты найдешь свой собственный путь.

После этих слов старик начал отдаляться от Леры, расстояние между ними увеличивалось все быстрее и быстрее. Спохватившись, девочка внезапно крикнула удаляющемуся старику:

— Постойте! Но вы так и не рассказали, кто вы и откуда знаете Лори!

Старик многозначительно ухмыльнулся. Похоже, он и не собирался об этом рассказывать. До чего все, кто связан с Библиотекой, любят водить ее за нос! Лера продолжала кричать и тянутся руками к Михаэлю, а тот лишь поднял свою правую руку и помахал ей на прощание. Но прежде чем старик окончательно исчез, белый рукав его мантии съехал, обнажив небольшой участок кожи, и девочке удалось увидеть фиолетовую повязку на его запястье…

***

Лера распахнула глаза и резко села на постели. За окном все еще была ночь, а на тумбочке возле ее кровати лежала книга Михаэля. Девочка взяла ее в руки и провела пальцами по обложке. Теперь и у нее с этой книгой связаны воспоминания. Быть может, сейчас зажегся новый пестрый огонек и, пусть его полет Лере больше не увидеть, она будет верить в его существование. А одного этого уже достаточно для одиноких осколков в мире духов.

Кто бы мог подумать, что через столько лет им с автором книги доведется встретиться. Вспоминая о фиолетовой повязке, Лера уже понимала, что скрыл от нее Михаэль… точнее — наставник Михаэль.

========== Глава 25. Тайная дверь ==========

Остаток ночи Лера так и не смогла заснуть — все вспоминала произошедшее. Столько событий случилось в последнее время, они перемешались в голове, как овощи в салате. Поэтому теперь девочка решила разложить все по полочкам. Взяв свой блокнот и ручку, она принялась записывать факты и свои догадки.

У Дариуса с Лори общее прошлое — это раз. При этом Страж по какой-то причине хочет отнять у Иллариона его плащ — это два. Видимо, плащ Хранителя душ действительно важен, раз Дариус так кипятится. После встречи с Михаэлем, Лера узнала, что тот оказался не только ее предком, но и Хранителем душ. Ее далекий дед оказался связан с Библиотекой, надо же… Но еще больше удивляло другое. Цвет повязки явно намекал на то, что старику Михаэлю раньше принадлежал фиолетовый плащ… Лера внезапно выронила ручку из рук. А если прибавить к этому еще и то, что старик знает Лори, нетрудно догадаться, что он был его наставником.

Несколько страничек было уже исписано неуклюжими записями и изрисовано кучей стрелочек. Примерно такой же хаос царил и в голове девочки. Лера бросила на кровать блокнот и запустила руки в спутавшиеся волосы. Кажется, разматывать клубок из загадочных интриг Библиотеки не так-то просто. Игра в шахматы девочке показалась и то легче. И почему Михаэль сам ей не рассказал об этом? Неужели хотел, чтобы она сама догадалась? Однако, каков же хитрец этот старик! Но теперь понятно, откуда у Лори взялись эти его замашки. Кстати, если Михаэль обучал Лори, то наверняка был знаком и с Дариусом. Должно быть, он в курсе, что же такое между ними произошло. Черт, но уже слишком поздно.

И все-таки как причудливо пересеклись их судьбы: наставник Лори оказался ее дедом. Знает ли Хранитель душ об этом? Наверное, знает… Что ж, в любом случае Лере стоило поговорить с ним о случившемся.

Где-то под утро Лера все-таки уснула, но сон ее был недолгим и тревожным. Странные сновидения переплетались в ее детском сознании. Ох, и беспокойная же это была ночь! Как тут спокойно уснешь? Вот и Лера вновь поднялась с постели, когда только-только поднималось солнце, а небо переливалось оранжево-розовыми оттенками. Но тетя обычно уже не спит в это время, так что девочка первым делом направилась на кухню, сонно протирая глазки ото сна.