Чтение онлайн

– Агна, подойди к костру, - спокойно сказал он.

Девушка, успокоенная тембром голоса парня, выполнила его просьбу.

– Можно мне оружие какое-нибудь, госпожа нонхелла? – спросил Лахаш.

Кинжал, который он держал в своей руке, был мало полезным оружием против кровопийц.

– Позже, юноша, - вместо Райи ответил Гверн. – У меня пока хватит сил справиться с десятком зубастиков.

– Зачем ты так отзываешься о моем народе? – раздался голос из темноты.

– Тысячелетия, на протяжении которых я наблюдаю за вашим народом, дают мне такой повод, - ответил маг. – Выйди на свет, если не хочешь, чтобы я сжег все твое крыло. И деток своих выводи.

К костру медленно вышли пять вампиров. Впереди стоял худощавый с ярко рыжими волосами мужчина. Его лицо выражало презрение. Глаза, поблескивавшие из-под полуопущенных глаз, буравили мага и ребят так, что Агна сжалась еще больше и попыталась полностью укрыться за спиной Лоттана. Слева и справа от старшего вампира стояли два мужчины и две женщины. Явно его дети. О чем говорили рыжие шевелюры и общие черты лица.

– Князь Злакхош со своими чадами, - узнал его Гверн, - Кто бы сомневался? Ты страх потерял, рыжий?

– Не думал, что магистр первой волны снизойдет до обзывания, - прошипел вампир. – Ни на что другого не хватает уже сил? Но оставим пустой треп. У меня мало времени. Скоро солнце взойдет, хотелось бы к этому времени быть далеко отсюда. Отдай нам тех парней и девочку. Я оставлю тебе жизнь.

– Ого! Не много на себя берешь?

– В самый раз.

– Раз ты так уверен в своей силе, ответь мне, старику, откуда ты знал где меня искать?

– У нас в Кардогии работает много своих осведомителей. Они понимают, куда дует ветер, поэтому без проблем сообщают о разном.

– Об этом знали только король и герцог. Они не могли сказать.

– Брось, старик, я далеко не дурак. Стало понятно, что дочь короля – Хранитель. Погиб сын Барроша, пытаясь взять орка-шамана и еще одного Хранителя. Их привели к королю. Сил у вас, магов, все меньше и меньше. Куда ты можешь направиться? На юг. Заляжешь в одной из первых башен, чтобы как-то возобновить силы, а ребятки побудут рядом. Ведь проникнуть в эти башни могут только первые магистры. Тропы Магистров выходят в нескольких местах. Мы, конечно, не знаем точно, где, но общее представление имеем. Все просто. Твое время прошло, - оскалился вампир, оголяя свои ужасные клыки. – Оставь нам составляющие и можешь идти.

– У меня встречное предложение, кровосос, - ответил Гверн, - забираешь своих щенков, - от этих слов одна из дочерей дернулась и пыталась броситься, но ее сестра схватила ту за полу куртки и удержала, - и поживите еще чуток.

– Зря. Вперед, дети мои! – выкрикнул князь.

Гверн успел бросить в зубастое семейство огненный поток, но не причинил им вреда, вампиры выскочили из него, как нив чем не бывало. Сыновья князя кинулись на мага, стараясь достать его своими узкими длинными клинками черного цвета. Но тут в дело вступила Райя. Она по своему обычаю возникла ниоткуда и неуловимыми движениями просто срубила головы у обоих вампиров. Та из дочерей князя, которая порывалась на Гверна за его обзывание, взвыла страшным воем и кинулась на Райу. Если бы это был обычный воин, то его тело уже было бы развалено на две части. Но это была нонхелла. На момент нападения вампирши, который был незаметным для ребят, Райя сместилась и сделала несколько взмахов своих страшных клинков, отделяя руку и голову нападавшей.

В те мгновения, когда Райя расправлялась с детьми князя, Гверн накинул на самого главу семейства три огненно-золотых обруча на бедра, на пояс и на грудь, которые сначала сковали его, а потом начали неумолимо сжиматься. Злакхош утробно зарычал, сильно напрягся и начал что-то нашептывать. Обруч на ногах лопнул и погас. Вскоре такая же участь постигла и обруч на груди. Но Гверн крикнул какое-то слово, и последний обруч разрезал тело князя пополам. Обрубки упали в разные стороны. Вампир протянул руки к вывалившимся кишкам, потом уставился ненавидящим взглядом на мага.

– Вас все равно найдут. Заберут составляющие, а тебя выпьют по капле. Весть о моей смерти быстро дойдет до наших старейшин круга. Тогда против вас выступят три, пять князей. Их ты не сможешь остановить.

– Для чего они вам?

Но князь только громко рассмеялся. Любой бы человек, орк или гном давно бы умерли, но пока из разорванного тела вампира била легкими толчками кровь, он продолжал сыпать проклятиями.

В то время. Когда Гверн сражался с князем, Райя кружила в поединке с его последней дочерью. Ни одна, ни другая не стремились убить врага, но и оружия не опускали. И только, когда князь испустил последний вздох, его дочь бессильно опустила руки и выронила свои мечи.

– Подойди ко мне! – велел Гверн.

Вампирша безропотно подчинилась. Проходя мимо тела отца, она замедлила свои шаги. Что-то прошептала и сделала последнее движение к магу.

– Как тебя зовут?

– Лариша.

– Лариша, что ты знаешь о предназначении эти ребят? – маг махнул рукой в сторону ребят.

– Они нужны для какого-то древнего ритуала, - едва слышно произнесла вампирша.

– Какого?

– Отец не говорил.

– Много еще семей брошены на их поиски.

– Еще пять.

– Что обещано тем. Кто приведет ребят?

– Место в кругу старейшин.

– И что мне с тобой делать?

– Убей. Гнездо отца заберет дядя, его брат. Меня станут морить голодом, начнут поручать унизительную работу. Потом подложат под какого-нибудь сынка.

– Что так рабыня, что так?

– Ты знаешь наши обычаи, зачем спрашиваешь?

– Знаю, поэтому и затрудняюсь с принятием решения, - вздохнул маг.

Он присел на свое импровизированное место и достал трубку. Раскурив ее, Гверн задумчиво уставился на огонь, который бушевал, благодаря стараниям Лоттана.

– Дай слово на крови, что не причинишь ни мне, ни моим спутникам вреда, и можешь уходить на все четыре стороны, - наконец решил он.

– Лучше убей. Мне некуда идти, кроме своего гнезда.

– А может взять ее с собой? – подала голос Агна.

Ей было немного не по себе, когда лилась кровь, летели головы и прочие обрубки тел вампиров, но теперь она пришла в себя и предложила первое, что ей пришло в голову.

– Девочка, у вампиров нет друзей ни среди друзей, ни среди прочих прямоходящих. Мы все для них – еда. Это было с тех пор, как появились вампиры. Взять ее с собой означает положить на грудь гремучую змею перед сном.