Чтение онлайн

Вздохнув, пошла к дерущимся. И правда, что-то увлеклась созерцанием небывалого зрелища. Если честно, происходящее мало чем напоминало драку, скорее, танец. Возможно, поэтому я не воспринимала все это всерьез.

– Нерил! Алес помогал мне вас спасать! – завопила, подходя поближе.

Интересно, а тьма обращает внимание на мои вопли? Ну, пока никто на нас не нападал, так что, наверно, ей на нас плевать.

– Алес, Нерил! – они не обращали внимания, и я начала злиться. Повернулась к Бурану и спокойным голосом сказала: – Съешь их, пожалуйста.

Волк поднялся, тяжело вздохнул, покрутил руками, разминая мышцы, и, скинув одежду, обратился. Я вскочила ему на спину, лихо гикнула, и мы взмыли в воздух. Волк пару раз щелкнул зубами рядом с драчунами, и они мгновенно опустились на землю, с неприязнью поглядывая друг на друга.

– Нам пора, – сурово заявила я и повернула голову к брату: – Где там другая дорога, Алес?

– Сюда, – кивнул он в сторону.

Сидя на Буране, украдкой поглядывала на брата и Нерила. Они шли спокойно, ровно дыша. Будто и не дрались пару минут не на жизнь, а на смерть. Неудивительно, что за тысячелетия Алес выучился боевым искусствам. Поражает то, что, похоже, страж ничуть ему не уступал. Может, и ему уже пара десятков веков от роду?

– Нерил! – Шлепнув волка по мохнатой попе, заставила его поравняться с женихом и с подозрением спросила: – А тебе лет сколько?

– Тридцать пять.

– Не тысяча, конечно, – пробормотала я, – но все-таки старый ты!

– Старый? – немного обиженно произнес страж и, помолчав, добавил: – Не забывай, что в Пределе люди живут в среднем сто пятьдесят – двести лет. Так что я еще очень молод.

– Ага, – кивнула я. – А я-то вообще малолетка. Ты чего к младенцу в мужья набиваешься, извращенец?

– Хорошую лошадь можно увидеть еще в жеребенке, – не моргнув глазом, выдал Нерил.

Задохнувшись от возмущения, чуть не свалилась с волка. Но потом вспомнила, что очень люблю лошадей, да и стражи относятся к ним более чем уважительно. Так что, наверно, не стоит обижаться.

Мы спустились по поросшей мхом лестнице и направились к Круглому мосту. Отодвинув занавес из веток, я вдруг поняла, что что-то забыла. Хмурилась, хмурилась, вспоминая, и похолодела. Дернув волка за мохнатые уши, с ужасом сказала:

– Асселу забыли…

О, великий космос! Да я просто чудовище! Оставила несчастную, беспомощную девушку в доме, медленно уничтожаемом тьмой. Нерил подошел и без слов протянул шар с Тенью. Облегченно вздохнув, схватила свою точную копию, сразу спрятав под рубашку. Образовавшийся горб где-то в области талии не очень меня порадовал, но решила побыть благородной и пострадать ради другого человека. Ну, или тени. После чего с подозрением воззрилась на стража.

– Значит, когда тьма начала разрушать библиотеку, ты в первую очередь подумал о ней?

– Нет, что ты, – не моргнув глазом, отрапортовал он. – Я думал только о тебе. А эту девчонку по пути захватил.

Недоверчиво косясь на Нерила, поджала губы. Врет ведь и не краснеет! Ну, ничего, я с ним еще разберусь. Ишь, взял моду – на других засматриваться!

Шли уже довольно долго, а мост все не кончался. Странно, не раз тут бывала и проходила все сооружение от начала до конца прогулочным шагом минут за пять. А сейчас уже как минимум двадцать прошло. Может, интуиция и хромает на обе ноги, но чувство времени у меня отличное. Тронула пятками бока Бурана и направила его к Алесу. Волк глухо поворчал, возмущаясь, но подчинился.

– Алес, – обратилась к брату, – Круглый не такой длинный, так почему идем уже столько?

– Сейчас это не просто Круглый мост, а путь к источнику.

– Да-да, это все объясняет, – скептически заметила я.

Алес посмотрел на меня, в его взгляде явственно читалось: «Алесса была такой хорошей, милой и воспитанной девочкой. А прожитые жизни превратили ее в этого саркастичного монстра». Мне стало немного неловко. Нет, все-таки я плохая. Стоит быть с ним более ласковой. Хотя, с другой стороны, он меня почти убить хотел! Нет, никаких «милых Саш» не получит. Пусть мучается последние часы. Или дни. Интересно, а за сколько Тьма все уничтожит? И нельзя ли поступить так, как я люблю, – убежать?

– Эй, злобный брат! – Алес со страданием воззрился на меня. Ага, так ему и надо: – А почему бы нам просто в другой мир не переместиться?

– Потому, Алесса, – терпеливо стал объяснять брат, – что выбраться из Аррмонда уже невозможно – врата не откроются. Но даже если бы нам это удалось – какой смысл? Лишь только источник магии исчезнет, Тьма прорвет заслоны и поглотит все измерения. Не будет больше ничего.

– А это прямо так быстро произойдет? – усомнилась я. – Не через пару тысяч лет, как глобальное потепление?

– В то же самое мгновение.

– Хм, оперативно работает, – задумчиво заключила я и, помрачнев, замолчала.

Как-то незаметно волк ссадил меня со спины, но осознала это, только когда мост закончился. И началась живописная равнина, засыпанная снегом. Ого! Не думала, что здесь есть «зимние» места. Я любовалась местностью и, засмотревшись на искристый покров, шлепнулась на землю. Точнее, на лед. С трудом собрав разъезжающиеся ноги, поднялась и застыла, стараясь сохранить равновесие. Оказалось, это непросто. Лед был очень качественным – ровным, гладким и лоснящимся, как сытый кот.

– Поторопись, Алесса! – услышала я окрик брата. – Тьма подступает!

Бросив на него испепеляющий взгляд, поковыляла крошечными шажками за спутниками. Самое обидное, что они-то шли спокойно, будто и не скользили вовсе. Через минуту я уже значительно от них отстала. Ненавижу лед! И ненавижу кататься на коньках. У меня остались самые что ни на есть отвратительные воспоминая о них. Это синяки, ушибы, порванная одежда и крайне глупый вид, когда два часа держишься за бортик катка. А если попытаться от него отойти – неизменно оказываешься пузом на льду. Нет уж, мы как-нибудь без этого обойдемся!