Чтение онлайн

– Давайте сначала присядем. – Луана потащила Арона за собой в гостиную.

Когда ни Ариан, ни Илиас не пошевелились, Каая покачала головой.

– Идемте, – потребовала она, обращаясь к ним обоим. – Нам нужно поговорить.

Она сделала шаг вперед и заметила, что Илиас последовал за ней. Ариану потребовалось некоторое время, прежде чем он направился за ними и занял место напротив Кааи.

– Как ты? – спросила она. Илиас сел по левую сторону от нее, Луана – справа, а Арон рядом с эльфийкой.

– Пойдет. А ты? – На лице Ариана появилось искаженное от боли выражение.

– Все хорошо, – ответила Каая, хотя это было ложью. В ее голове между собой боролись тысячи вопросов, но Ариану и так было достаточно тяжело. – Я говорила тебе, что мне помогли в проведении ритуала.

– Да, – нерешительно отозвался Ариан. – Арон и его вторая половинка, Луана. – Он перевел взгляд с брата на светловолосую эльфийку и, казалось, понял, кем она была. – А кто он? – Теперь его взгляд был обращен на Илиаса, который смотрел на него опасно сверкавшими глазами.

– Меня зовут Илиас Иннелис, я сын Пертеаса Иннелиса и, следовательно, наследник Трона Теней.

Ариан прищурился.

– Пертеас? – Он взглянул на Кааю. – Эльф теней, который забрал мою душу?

Каая нервно прикусила губу, прежде чем нерешительно кивнуть.

Ариан рассмеялся, не веря в происходящее.

– Тогда давайте вернемся к моему вопросу: что здесь происходит?

– Я здесь, чтобы защитить Кааю. – Голос Илиаса звучал опасно спокойно, отчего Ариан вздрогнул.

– От меня? – натянуто спросил он.

– От всего, что ей угрожает.

Ариан переключился с Илиаса на Кааю, будто пытался понять, что значат эти слова.

– Я знаю, ты не хотел причинять мне боль, – поспешно вмешалась она. – Мы думаем, что… – Каая на мгновение остановилась и глубоко вдохнула. – Ты знаешь, почему Пертеас забрал твою душу, не так ли?

Ариан провел рукой по волосам.

– Да. Он хотел поместить ее в новое тело. Но ты не сказала мне зачем.

Каая кивнула, но следующие слова просто не хотели слетать с ее губ. Как она должна объяснить ему, что таким способом Пертеас создавал умбр? Что душа Ариана уже была подготовлена для нового тела…

Илиас наклонился вперед.

– Когда смертную душу человека помещают в бессмертное тело, она погибает. Разлагается, а вместе с ней и новое тело. Так Пертеас создает для себя армию демонов – мы зовем их умбрами.

– Умбры… – повторил Ариан. – Я слышал о них раньше. Они выглядят ужасно и питаются… – Он замер. Его глаза расширились от осознания правды. – Нет.

– Похоже, он подготовил твою душу к трансформации, но мы вернули тебя до того, как он успел ее завершить.

– То есть я что-то вроде полудемона?

– Не знаю. Насколько мне известно, ничего подобного раньше не случалось. Каая сказала, что ты полуэльф. Так что, возможно, он не смог провести над твоей душой обычные манипуляции. Я не знаю, – повторил Илиас.

– А какое отношение к этому имеешь ты? – Светло-серые глаза Ариана впились в темно-синие глаза Илиаса.

– Илиас и его друг, Киан, помогли нам вернуть твою душу, – пояснила Каая, пока Ариан продолжал пялиться на Илиаса. Однако он воспринял эту новость лучше, чем она ожидала. – Илиас сражался со своим отцом и рисковал жизнью, чтобы я могла найти и забрать твой камень души.

– Почему?

– Потому что мой отец – монстр, которого надо остановить.

– Что ты тогда здесь делаешь? – вмешался в разговор Арон. – Вы же с Кианом на рассвете отправились в Кальтеннест.

Каая на мгновение прикрыла глаза и сделала глубокий вдох.

– Пожалуйста, позвольте мне поговорить с Арианом наедине.

Илиас положил ладонь ей на колено.

– Об этом не может быть и речи.

Этот жест, разумеется, не ускользнул от внимания Ариана. Он остановил взгляд на руке Илиаса, и боль в его глазах разрывала сердце Кааи. Она посмотрела на Илиаса.

– Это не тебе решать.

Илиас раздраженно выдохнул, отчего крылья носа раздулись, и отдернул руку.

– Если он нападет на тебя…

– Он не станет на меня нападать.

– Я не переживу этого во второй раз.

– Илиас, – прошептала Каая, а затем бросила короткий взгляд на Ариана. – Прошу. Дайте нам пару минут.

Луана поднялась первой.

– Мы с Ароном все равно собирались лечь спать.

Арон ухмыльнулся и последовал за ней вверх по лестнице, а Каая повернулась к Илиасу.

– Пожалуйста.

Эльф теней стиснул челюсти и бросил на Ариана взгляд, который Каая не смогла истолковать. Было в нем что-то предостерегающее.

– Подожду за дверью. – С этими словами он встал и вышел из дома. Дверь с громким стуком захлопнулась.

– Ты не должна мне ничего объяснять, – сказал Ариан, не глядя на нее. – Ты решила, что я ушел навсегда, и нашла себе другого. Тебе не надо оправдываться, мы были просто…

– Ариан, нет! – Каая немного подалась вперед, и теперь ее колени почти соприкасались с коленями Ариана. Затем схватила его за руки. – Я всегда знала, что мы тебя спасем. Для меня просто не существовало другого исхода. Я никогда не переставала верить в то, что мы снова будем вместе.

Спустя мгновение, показавшееся ей вечностью, Ариан поднял взгляд. Каая с ужасом обнаружила в его глазах черные полоски. Совсем крошечные, но они были там.

– Кто тогда он? То есть, кто он для тебя? – Он кивком головы указал на дверь, через которую вышел Илиас.

– Он ничего для меня не значит. – Ложь причиняла ей боль. – Ариан, – прошептала Каая, касаясь его щеки, – ты занимаешь в моем сердце столько места, сколько не займет никто другой. – Эта была чистая правда, хотя от этого становилось только больнее. – Я смотрю на тебя и понимаю, что сделала бы для тебя все что угодно. Я… я люблю тебя. Так сильно, что иногда это даже пугает.