Чтение онлайн

Бог все-таки вспылил. И чтобы успокоиться, вновь обернулся к открывающемуся виду. Ему еще столько предстояло сделать, а его лучший и преданный слуга даже со смертной девчонкой справиться не может!

Эдисс вдохнул свежий, влажный после дождя воздух. Проведя много веков в заточении, бог хаоса теперь наслаждался свободой. Вот и сейчас он собирался посетить одно из своих любимых мест в этом мире – Северный лес Темной империи. Там было мрачно и тихо, зато это успокаивало и давало возможность сосредоточиться на своих мыслях.

Мы остановились на привал недалеко от Аллирского залива. Уже все спали, когда мне приспичило в кустики. Это же надо – проснуться посреди глубокой ночи. А ведь мне такой замечательный сон снился! Как я всех спасла от бога хаоса и прославилась на весь мир. Да, знаю, нельзя о таком мечтать в данной ситуации, однако это же просто сон.

Я с неохотой вылезла из-под одеяла – несмотря на теплые дни, по ночам было довольно-таки прохладно – и медленно направилась справлять нужду, то и дело вздрагивая от пронизывающего ветра. И каково же было мое удивление, когда у потухшего костра я обнаружила собирающегося Эшэра.

– Цигх! И почему ты так не вовремя проснулась! – выругался заметивший меня приятель.

– А ты что это делаешь?! Зачем вещи собираешь? – Я так и замерла, пытаясь решить, как же мне реагировать. Ничего не придумав, пошла прямо к Эшэру, уперев руки в бока и зло сощурившись.

– Ну?!

– Не подходи! – внезапно приказал дроу, и я невольно вздрогнула от его грубого тона.

– Да что это с тобой? Ты сам не свой последние дни! А сейчас еще и эти сборы непонятно куда?!

Эшэр устало выдохнул и облокотился на ствол огромного дуба. Лунный свет упал на его лицо, и я с удивлением поняла, насколько сильно приятель бледен. А я еще удивлялась, почему он так глубоко натягивает капюшон.

– Тебе плохо? Почему ты скрывал это?! – Я подбежала к нему, но друг отступил на пару шагов назад.

– Я же сказал: не приближайся!

– Объясни, что происходит?

– А ведь мне так хотелось уйти по-тихому… – Эшэр тяжело дышал, все так же держась от меня на расстоянии. – Прости, Сэл, но я объясню все потом. Каждая минута, проведенная рядом со мной сейчас, опасна.

Я в ужасе застыла, начиная догадываться, что могло произойти. Но Эшэр даже не дал мне времени спросить, так ли это. Неожиданно все перед глазами поплыло, и последнее, что запомнила, – это шепот эльфа.

Проснулась я оттого, что меня дергали за плечо. Открыв глаза, увидела Рэна и медленно поднялась, пытаясь справиться с зевотой.

– Доброе утро.

– Эшэр исчез, – прямо заявил друг, а я, еще не совсем понимая, спросонья фыркнула:

– Ага, пропадет он. От Эшэра невозможно избавиться, особенно если он что-нибудь задумал.

– Сэл, я серьезно.

Я удивленно оглянулась и обнаружила, что вещей Эшэра нет, да и Ворона тоже. Сразу вспомнились ночные сборы. Но разве дроу мог вот так взять и все бросить?

– Странно…

Что могло произойти? А вдруг на него напали? Или еще что-нибудь? Ужас медленно заполз в душу, сердце усиленно забилось и вспотели ладошки. Боги, где же ты, Эшэр?!

– Сэл, тут записка. – Рэн развернул небольшой лист бумаги и тихо прочитал:

«В общем, я не знал, как написать. Да и не люблю таким заниматься, так что буду краток. Наш проезд через Манлир не прошел для меня бесследно. Мне лучше держаться от вас подальше. К счастью, вы не заразились. Скоро вернусь. Да, Сэл, и не мечтай, от меня так быстро не избавиться!

Эшэр».

Я медленно осела обратно на землю. Но почему он ничего не сказал? Вот так взял и просто ушел ночью. Мне вдруг стало трудно дышать, а глаза защипало от слез. Вновь вспомнилось то изуродованное лицо…

– Сэл… – Ко мне моментально подсел Рэн и обнял за плечи. – Сэл, он же написал, что вернется. Не расстраивайся.

– Вернется? Как те люди из того города?! Чума неизлечима! Никакая магия не спасет его! А он… он даже не попрощался.

Я уткнулась в плечо друга. Мне почему-то было трудно представить, что наглый, ехидный, всегда веселый дроу превратится в то, что мы тогда видели… И стоило только так подумать, как внутри все сжалось, а по щекам потекли слезы.

– Сэл, послушай. – Рэн медленно отодвинул меня и мягко взял за руки. – Что ты уже себе успела нафантазировать? Эшэр – темный эльф, их иммунная система отличается от нашей. Болезни, которые убивают людей, не всегда причиняют вред другим расам. Более того, мы ведь даже не замечали, что ему было плохо. Ушел он из-за опасности, которую представлял для нас. А ночью, наверное, чтобы не объяснять тебе все и не тратить лишнее время. Эшэр не зря написал, что вернется! Так что прекрати себя накручивать.

Рэн ласково и открыто улыбнулся, отчего на душе потеплело. Я понимала, что друг прав. Услышав содержание письма, я даже не подумала о том, что дроу действительно крепкие. Вот только страх никуда не исчез.

– А что, если на него повлияет? Что, если он не справится с болезнью?

– Сэл, ты, наверное, как обычно, прогуляла лекцию про расы и эпидемии. – Рэн недовольно нахмурился. – За все века эпидемий чумы раса дроу от этой болезни не страдала. Да, заражение вызывало слабость, могли проявляться некоторые симптомы, что и у людей, но организм темных сам восстанавливался. И если бы дроу захотели сотрудничать, то маги уже давно создали бы лекарства от чумы. Но Темная империя раз за разом присылает людскому королевству отказ. Им невыгодно, чтобы люди становились сильнее.

После слов Рэна мне значительно полегчало. Я знала, что друг мне не врет. Даже немного стало стыдно за то, что я и правда прогуляла ту лекцию.

– Ну что, Сэл, успокоилась?

– А я и не волновалась!

Рэн только улыбнулся и молча обнял. Он-то знал мои настоящие чувства, наверное, даже лучше меня. Я действительно сильно испугалась за Эшэра, да и сейчас боялась. Разве что после слов друга стало не так тревожно.

– То есть едем, как и планировали, в Эльфран?

– Да. Уверен, Эшэр именно там нас и будет искать. Он же знает, что мы направляемся к Кару. И… Послушай, Сэл, он точно вернется.