Чтение онлайн

– Готово! – через некоторое время произнес Рэн, и я, поблагодарив, натянула сверху на бинты рубашку.

– Ты чудо! После твоей мази вообще ничего не болит! Теперь и в путь можно!

– Обязательно, – не стал спорить друг, – и прямо в ложбину.

– Кстати! – вспомнила я кое-что, о чем давно хотела спросить Рэна. – А почему ты не говорил, что можешь скрывать свои мысли? Я бы тоже хотела научиться.

Я не сумела скрыть обиду, как ни старалась. Но друг, по-моему, даже не заметил этого. По крайней мере, ответил как ни в чем не бывало.

– А что здесь такого?

– Как что? Ты ведь знаешь, как я хочу закрыть свои мысли от эльфа!

– Я научился этому совсем недавно, когда читал о способах переходов и связи с хранителем. И не надо обижаться, ты знала, что я штудировал библиотеку родителей.

– Да, только о том, что мысли скрываешь, не знала! Ладно, – я стушевалась, – научишь – не буду обижаться.

– Сэл, я не могу тебя этому научить. Ведь это способность моего рода.

– Ага, прислужников бога.

– Не смешно.

– А никто и не смеется.

– Набирайся сил, – неожиданно заявил друг и встал, намереваясь уйти. И я почувствовала себя виноватой. Зря ляпнула. Почему всегда сначала говорю, а потом думаю?!

– Рэн, постой, я не хотела тебя обидеть! – вдогонку крикнула я, с надеждой, что он вернется. Но не тут-то было, друг просто безразлично отозвался уже из коридора:

– Знаю, но тебе надо отдыхать. Я зайду попозже.

Он действительно оставил меня один на один с раздирающим чувством вины. Я же знаю, как друг относится к разговорам о его роде и связи с богом. Зачем только упрекнула этим?! Какая я же дура!

Я разочарованно вздохнула и подтянула к себе колени, обнимая их руками. Эх, скорей бы выздороветь, извиниться перед Рэном и вновь отправиться в путь!

Саррина с девочкой ехали немного впереди от Грэлиана. Женщина так и не нашла Аше дом. Оно и понятно. То, что они не заметили сразу с Грэлианом, мешало устроить ребенка в хорошую семью. Аша оказалась полуэльфийкой. Если учесть, что девочка родилась в городке, граничащем с Темной империей, это никого не удивляло, зато многое объяснило, например, тягу девочки к бывшему владыке. Вот почему она совершенно его не боялась, ведь ее отец – тоже дроу. Аша оказалась очень разговорчивым ребенком. Она очень часто упоминала о папе, который постоянно наведывался к ним. Вот только где был этот дроу, когда на город напали и его дочь чуть не погибла?!

Они ехали вдоль границы Темной империи, останавливаясь в разных поселениях. Сейчас впереди виднелась небольшая деревушка, и Саррина надеялась, что, может, хотя бы здесь найдется добрый человек, который приютит Ашу. Грэлиан был прав, утверждая, что ребенок в дороге лишний. Маленькой девочке в пути было несладко, хотя она и не жаловалась, а, наоборот, искренне радовалась, что ее взяли с собой. Аша была неунывающей и открытой, лишь иногда по ночам Саррина слышала, как она тихонько всхлипывает.

На единственной улице в деревне было пустынно, все жители сидели по домам. Это было мрачное и неуютное место, и Саррина решила, что оставить девочку здесь не самая лучшая идея.

Путники спешились и, взяв лошадей под уздцы, медленно пошли вдоль дороги.

– А мы здесь будем жить? – кутаясь в куртку Саррины, поинтересовалась Аша. – Хотя бы недолго?

– Да, – мягко улыбнулась женщина, даже не взглянув в сторону эльфа. – Здесь наверняка требуется помощь мага.

Из окна небольшого дома, мимо которого сейчас проходили «путешественники», выглядывали две женщины, и Саррина решила постучать в дверь. Жительницы деревушки охотно предложили у них остановиться, узнав, что перед ними магиня. Их даже не смутило то обстоятельство, что рядом темный эльф. Приграничье, здесь свои законы.

– Нам бы очень не помешала помощь мага, – прямо с порога заявила хозяйка дома, проведя гостей к себе.

В сенях оказалось темно и холодно, но в комнате было довольно уютно и тепло. Саррина сняла с Аши куртку и, проведя по волосам девочки, попросила ее быть рядом. За то время, что они путешествуют вместе, Аша привыкла к женщине, но все равно больше доверяла Грэлиану, которого это только раздражало. Вот и сейчас маленькая полуэльфийка подбежала к дроу и, взявшись за его плащ, замерла рядом.

– Милый ребенок, – заметила пожилая хозяйка и, улыбнувшись, пригласила незнакомцев пройти дальше, где показала им маленькую комнатку, в которой они могут остановиться. – Мы живем небогато, как видите, – грустно произнесла женщина, показывая рукой на скудную обстановку (кроме кровати, здесь ничего не было). – Наша деревня пришла в упадок с тех пор, как начались все эти войны. А у нас еще и хворь какая-то, которая повыкосила много народу. Может, чем поможете, госпожа магиня?

– Обязательно, – уверенно заявила Саррина и, когда женщина вышла, оставив гостей одних, обратилась к своему спутнику:

– Чувствуешь, что здесь?

– А что же ты ко мне обращаешься? Я же тебе мешаю, не так ли?

– Да, но раз ты соизволил остаться рядом, то оправдывай это хоть как-то. Или уходи.

– Помоги, – вдруг попросила Аша, дернув за руку дроу. – Люди здесь страдают.

Грэлиан приподнял одну бровь, глядя сверху вниз на этого несносного ребенка. Сколько раз он уже хотел избавиться от назойливой девочки, и ведь возможностей было множество. Но дроу нельзя портить отношения с Сарриной. Ведь если ее сестре не удастся загнать бога в нижний мир, вся надежда на нее. Более того, Грэлиан жаждет вернуть себе Темную империю, но понимает, что, пока Эдисс здесь, ему это не светит. А опускаться до уровня брата и бегать в прислужниках он не намерен.

– Здесь холера, – совершенно спокойно ответил дроу, очень надеясь, что Аша заболеет и не придется больше тащить ее за собой в виде лишнего балласта. Ну а за Саррину он был спокоен, так как сам укрепил и защитил ее ауру. – И ее наслал сам бог хаоса.

– Надо помочь жителям!

– Пожалуйста, действуй, а я хоть немного отдохну с дороги.

– Грэлиан!

– Что? Я разве обязан помогать этим людям? Им не выжить, скоро вся деревушка погибнет.

– Но ведь мы можем хотя бы попытаться.