Чтение онлайн

Дорога до океана заняла у нас ещё три дня. Она прошла спокойно. Прекрасные виды, новые городки и посёлки. Мосты через реку. Окружающая природа, имела теперь признаки субтропиков. Температура воздуха немного повысилась, а сумерки здесь переходили в настоящую темноту, почти мгновенно. В Хессен мы прибыли под вечер. Этот город располагался в устье реки, впадающей в океан. В городском порту, расположенном в удобной бухте, буквально рос лес мачт разнообразных кораблей. Бесплатные места для стоянки у причалов – были все заняты. Нам предложили остановиться на ночь, за плату, у специального охраняемого причала. Плата – серебряная монета в сутки. Вот это цены! Но. делать было нечего. Тут было с виду безопасно, а мы хотели нормально отдохнуть с дороги. Доложились о прибытии в Цитадель. Связь была нормальной, с небольшими искажениями. Поужинали и легли спать, не заморачиваясь на ночные топки. Завтрашний день мы планировали посвятить поискам француза Анри и знакомству с городом.

Утром меня разбудил лай Матроса. Ольгерд уже поднялся и пытался успокоить пса. На причале, напротив катера стоял человек, который размахивал руками и что-то быстро говорил. По-моему, это французский. Громко попросил его остановиться и перейти на имперский. Человек замер, на пару секунд, и мы, наконец, начали понимать друг друга. Анри (а это был действительно он) нашёл нас сам. Хессен большой город, но слухи здесь распространяются очень быстро. Вчерашнее прибытие, такого необычного корабля как наш, было замечено и обсуждено очень многими людьми. Француз не мог больше ждать и отправился на поиски сам. Я пригласил его на борт, и мы общались за завтраком.

История его попадания на Террум была такова: Анри родился и вырос на Мартинике (заморский департамент Франции). Он страстно любил море и сам построил себе яхту, на которой часто выходил в далёкие морские прогулки. Вот и тогда – ранним сентябрьским утром 1959 года, он отправился в очередное путешествие, до Барбадоса. Погода быстро портилась, но Анри не захотел возвращаться. Ураган налетел внезапно. Паруса сорвало почти сразу. Больше суток его буквально швыряло по волнам, и он молился о том, чтобы остаться в живых. Неожиданно, волнение прекратилось, и он оказался в совершенно спокойном море. Эфир его радиостанции, на всех диапазонах – был девственно чист. В бинокль, он разглядел побережье и расположенный там посёлок. Потом, ему удалось привлечь внимание местных рыбаков, и его отбуксировали к берегу.

Спустя двое суток, Анри осознал, что находится не на Земле… Он не сломался. У него была его яхта и целый океан рядом. Первое время, он кормился только рыбной ловлей. Затем – выучил язык. Восстановил заброшенный дом. Наладил свой быт. Нашёл работу, по душе. Так прошло семь лет. Теперь он работал на верфи и был мастером, по строительству различных кораблей. Он перенёс радиостанцию в дом и изредка выходил в эфир, для того, чтобы ещё раз послушать его чистоту и треск атмосферных разрядов. И вот, несколько месяцев назад – ему ответили! Разговор шёл на хорошем английском. Это были люди с Земли! Однако, связь прервалась. Его аккумуляторы «сдохли» окончательно. В комплекте его радиостанции, была ножная динамо-машина, крутя которую, как велосипед, можно было подзарядить батареи к рации. Но в тот день, аккумуляторы просто «умерли» от старости и отказывались больше подзаряжаться.

Рассказывая всё это, у француза стояли слёзы на глазах, он был действительно рад встретить землян, пусть и русских… Во флагах, он разбирался отлично и сразу различил на мачте русский военно-морской флаг. Он предполагал, что мы прибыли сюда, из начала двадцатого века… Не стал вдаваться в подробности и только подтвердил, что мы – действительно русские. А прибыли сюда – в поисках человека, выходившего с нами на связь. Для знакомства и возможного сотрудничества. Знакомство состоялось, а сотрудничество началось сразу. Анри предложил переместиться к его дому, который стоял на берегу океана и имел отдельный причал. Хорошее предложение! Для его реализации, пришлось «поднимать пары» в остывшей машине. Справились мы с этим, ближе к обеду. Затем, прошли по берегу океана и прибыли к новому причалу. Он находился в крохотной бухте, прикрытой с флангов скалами. Проход между ними был узким и позволял заходить в бухту только небольшому судну, похожему на наш катер.

Внутри, находился оборудованный причал, возле которого, стояла одномачтовая парусная яхта, размером не больше нашего «Варяга». Пришвартовались и сошли на берег. Два десятка ступеней вверх, вырубленных в скальной породе привели нас к небольшому дому, огороженному каменной оградой. Во дворе нас встретила женщина, лет тридцати. Черты её лица, были не европейскими, но вполне симпатичными. Хозяин представил нам её – как свою жену. Женщина, при этом, скромно заулыбалась. Дальше был вкусный обед и разговоры о Земле, ведя которые, мне пока приходилось одёргивать себя и своих товарищей. Ольгерду было всё равно – он был уроженцем Террума.

В гостях у Анри мы пробыли два полных дня. За это время нам удалось оживить его радиостанцию. Фактически туда просто поставили новые батареи (мы предполагали, что они понадобятся и захватили с собой запасной комплект). В остальное время купались, загорали, ходили к океану и ездили в город. Дом у француза был совсем небольшим – всего две комнаты и кухня и чтобы не стеснять хозяев мы ночевали на катере, а также в каюте его яхты. Присмотревшись поближе к нашему новому знакомому и его жене и посоветовавшись между собой – мы приняли решение рассказать нашему гостеприимному хозяину, о том из какого времени мы попали сюда. Такое развитие событий мы обсуждали, перед нашим отъездом и окончательное решение должен был принять я, как капитан.

Удивлению не было предела! А ноутбук и смартфон послужили хорошим доказательством нашим словам. Анри был в смешанных чувствах – с одной стороны, он хотел отправиться с нами. А с другой – как бросить дом, работу, устоявшуюся жизнь? Убедил его – не делать опрометчивых поступков. Теперь у нас есть связь и мы сможем помочь ему, если возникнет необходимость. А к весне, я рассчитывал спустить с верфи новый паровой корабль и снова дойти до океана. Кроме того, верфь на которой работал Анри – вполне могла строить подобные суда. Француз выслушал, кивнул и показал мне эскиз своего корабля. Это был трехмачтовый парусно-винтовой шлюп, с двумя паровыми машинами, каждая из которых, должна была иметь привод на отдельный винт. Это был корабль океанского класса!

Почему не реализовал? Причина была банальна – деньги. Зарабатывал Анри неплохо, но построить такой корабль «с нуля» – это совсем другие расходы. Хозяин верфи не верил в жизнеспособность данного проекта. а поиск «инвестора» – затянулся… Понятно. Думаю, мы решим вопрос с финансированием и поставкой необходимого оборудования для этого судна. Гномы помогут! Глаза Анри выражали детский восторг! Он действительно очень любил море и корабли…

Ранним утром следующего дня, мы отправились в обратную дорогу. Анри провожал нас, выйдя в море за нами, на своей яхте. Сегодня было ветрено. «Варягъ» потихоньку шлёпал колесами вдоль берега, а яхта «рыскала» рядом галсами, под парусами. Расстались мы возле городского порта. Машина дала средний ход и потянула нас обратно, к дому. Было видно, что Анри ещё долго стоял на палубе с биноклем и махал нам рукой на прощанье…

Путь домой проходил спокойно и почти без кровопролития. Ольгерд иногда выражал желание поохотиться. Точнее. ему очень хотелось пострелять из винтовки. Торопиться нам было некуда и поэтому, такие остановки случались регулярно.

В Тимгард мы прибыли через 4 дня. Там нас ждал сюрприз. Следствие по делу речных разбойников уже завершилось. Преступники выдали места. где они прятали награбленное и теперь их ждал суд. Бургомистр не сомневался в его справедливости. Родственники потерпевших собрали для нас награду, в благодарность, за поимку и обезвреживание банды. Градоначальник передал мне пятьдесят золотых монет, в красивой деревянной шкатулке. Неожиданно! Это были большие деньги! Я даже засомневался – стоит ли везти с собой такую сумму? Ольгерд предложил воспользоваться услугами местного банка, который в свою очередь имел свои отделения в других крупных городах. Так и поступили. В банке мне оформили бумагу «на предъявителя», в которой оговаривались условия хранения и выдачи денег, а также доход, по данному «вкладу». Кроме того, поступило несколько заявок от местных купцов, на строительство «самоходных» барж, среднего тоннажа. Это было отлично!