Чтение онлайн

– Я поела, – ответила Ида.

– Как это? – удивился Виш. – Угостил что ли кто-то, пока я не видел?

– Угостили, – улыбнулась девушка.

– Кто?

– Люди, – ответила она.

Расспрашивать и дальше Виш не стал. Мало ли кто и чем угостил, даже порадовался, что девчонка наконец может есть. Однако от ужина она отказалась, сказала, что сыта.

– Завтракать будешь? – вернувшись в сегодняшнее утро, спросил ведьмак.

– Нет, дяденька, я не хочу, – ответила девушка.

Виш поднялся из-за стола и направился к тазу, рядом с которым стоял кувшин. Он плеснул воды в таз, опустил в него ладони и вдруг порывисто развернулся к девушке. Она ответила спокойным взглядом.

– Так ты от людей питалась? – огласил ведьмак внезапную догадку.

Вчера он был поглощен размышлениями об истории Иды, почти ни о чем ином и не думал. Вон, даже кошмар после всех этих мыслей приснился. А сейчас вдруг осознал. Живую силу она получила! На рынке толкотня была, их всё время кто-то задевал, тем более девушку, потому что она стояла в проходе. Если бы даже сладость сунули, он бы увидел. Чтобы съесть что-то нужно время, пусть минута, но Виш услышал бы, как предлагают. Или увидел, как она жует. Но ничего этого не было.

Зато после эксперимента с дыханием, когда пришлось вливать в подопечную силу, она его чуть не выпила досуха. И сразу ей стало лучше. Да и чем питаться покойнику, чтобы жить? Только жизнью!

– Ты брала жизненную силу, – уже уверенно произнес ведьмак.

– Да, – ответила Ида.

Вот и ее чутье на жизнь. Запах, как она сказала. То есть… то есть эта милая девчушка… хищник? Она чует жизнь, она питается жизнью, и это позволяет ей самой жить. Выходит так. И это верно. Она ведь, по сути, вернувшийся покойник. Всё, что было когда-то Идой Кайель, умерло сорок лет назад, а сейчас это не человек, а лишь его подобие.

Ходит, говорит, дышит, имеет цель. Но эмоций нет, памяти нет и даже интереса нет, что с ней случилось, и живы ли ее близкие. Побывать в родных местах не хочет. Только одно ведет – Иллис Фраш, кто бы он ни был. Да и кто он на самом деле, тоже не знает. Только одно желание – найти и наказать, чтобы после вернуться назад под землю и упокоиться.

Ида – гость в этом мире, и чтобы стать похожей на живых, ей нужна их сила… «Опасная», – подумалось Вишу, и как-то сразу вспомнился сон и то существо с пустыми глазницами, где копошились черви. «Мне нужен жених»… Бр-р. Мужчина передернул плечами и отвернулся к тазу.

Он долго и тщательно мыл руки, после лицо, а затем также долго вытирался. Виш не был чистюлей, но ему требовалось время, чтобы переварить новое открытие, и как теперь вести себя с девушкой. Одно дело – несчастная жертва убийства, которая жаждет отмщения, и ей нужна одна-единственная жизнь. А другое – существо, поглощающее чужую жизненную силу. Что, если войдет во вкус? А он рядом. Тогда ему точно не миновать преследования властей и наказания.

Да и он сам. Пока помогает, она будет его щадить, как необходимый инструмент в достижении цели, но если он передумает и захочет уйти? Как защититься? Ведьмак знал многое об обычной нежити, но что делать вот с такой вот? Умрет ли после удара в сердце, если будет напичкана чужими жизнями?

А ее собственная сила! Она ведь может переломать человека и даже не заметит этого. Нечувствительна к боли, невероятно быстрая и совершенно равнодушная. А затем ему вспомнилась библиотека и вот этот вот момент, когда Ида одним звуком своего голоса зачаровала привратника. Если бы не она, то Вишу пришлось бы вступить в препирательства.

Нет, их бы впустили, не имели права не пустить. Запрета на посещение библиотеки не существовало, но это не мешало апломбу привратника. Хотя бы ради удовлетворения чувства собственной значимости, он собирался немного поспорить. Однако стоило Иде открыть рот и заговорить, как мужчина уже не сводил с нее взгляда. И даже фальшивая улыбка казалась доброй и солнечной. Так что же такое – это ожившее подобие Литтиды Кайель?

Ведьмак отложил полотенце и обернулся. И вновь девушка стояла за его спиной и смотрела… не равнодушным, но спокойным взглядом. С того момента, как они вышли с рынка, и Виш обнаружил перемены, пустоты в глазах его подопечной стало меньше. И все-таки таким взором волк мог бы смотреть на зайца, точно зная, что тому некуда деться. От этой аналогии мужчина вновь передернул плечами.

– Ты боишься меня, – утвердительно произнесла Ида.

– Имею некоторые опасения, – не стал лгать ведьмак.

– Не бойся. Я тебя не обижу, – и, сказав это, развернулась и ушла обратно к столу.

Вот, пожалуйста. Еще она ходит так, что даже половица не скрипнет. Если понадобится, то добыча не поймет, что хищник уже рядом.

– Я тебе не враг, – произнес мужчина и уселся напротив.

– Знаю, – ответила девушка.

– Ты вправду ничего не помнишь? – чуть помедлив, спросил Виш.

– Да.

– И как вернулась?

– Не знаю.

– Хорошо, – не стал настаивать ведьмак и направился делать себе завтрак. Ничего не изменилось, и им надо было успеть к появлению дорожного экипажа.

Впрочем, Виш верил Иде, что она сама не знает, как вернулась не только полностью восстановленной, но и в целом платье. Хотя… вся эта история была загадкой, от самого ее начала сорок лет назад и до конца, когда девушка вернется в могилу. Да и вернется ли она? Вдруг, расправившись с Фрашем, ощутит свободу и решит остаться? Тогда может избавиться и от своего помощника, чтобы не выдал ее сути.

Виш полуобернулся, отчего-то ожидая снова увидеть девушку за своим плечом, однако она сидела на стуле и ждала, когда он наконец займется ее волосами.

– Ты только до смерти никого не пей, – вернувшись за стол с завтраком, произнес ведьмак. – Иначе худо будет не только тебе, но и мне.

– Не буду, – ответила Ида.

Мужчина с минуту испытующе смотрел на нее, но не увидел ни скрытого коварства, ни подвоха, и немного успокоился. Он быстро поел, теперь стараясь вообще ни о чем не думать. После подошел к девушке и занялся ее волосами. Застегнул платье, потому что она этого сделать тоже не смогла, проследил, как Ида надевает новые туфельки и, вздохнув, подхватил приготовленный заплечный мешок и кивнул на дверь: