Чтение онлайн

— Почему это?

— Ну как ты сможешь отказаться от такой приятной компании? — усмехнулся гном, показывая большим пальцем на своего друга.

— Убью тебя, сука! — поддержал своего друга Ненависть, для убедительности выхватив огромный кривой нож.

Остальную часть пути мы ехали молча. Ненависть решил вздремнуть, Грогл Грот отстукивал по рулю какой-то веселый мотивчик, явно наслаждаясь поездкой, а я раздумывал над своим будущим, которое совсем недавно казалось мне предрешённым (скорая и неминуемая смерть), а теперь начинало рисовать мне более оптимистичные сценарии своего развития. Вскоре на горизонте появилась тёмная точка, которая начала увеличиваться в размерах, прошло ещё несколько минут, и вот дорогу нам преградил высоченный (не менее десяти метров) глухой забор, криво обшитый ржавыми листами железа.

Огромные ворота были распахнуты настежь, а над ними растянулся баннер с названием локации: «Убивай или сдохни».

Въехав под арку, мы оказались на просторной парковке под открытым небом, сплошь заставленной автомобилями. Вокруг суетились и галдели игроки, тут и там стояли небольшие ларьки с едой и напитками. По периметру парковка была ограждена ещё одним, менее высоким забором с кучей дверей, рядом с каждой из которых висел плакат, указывающий на то, что за ней поджидает: «Бега насмерть!», «Кровавое дерби!», «Русская рулетка», «Мини-гольф на выбывание», «Смертельный дартс», но одна дверь отличалась от остальных: она была двустворчатой и покрыта сияющим на солнце хромом, рядом с ней расположился плакат, обрамлённый в золотую рамку: «Ежегодный турнир – Убивай или Сдохни».

— Ну что, ты готов? — поинтересовался гном, выбираясь из машины.

— Нет, — честно признался я, последовав примеру гнома, выползая из салона.

— Ненависть! Подъём! — прокричал гном, громко постучав топором по корпусу микроавтобуса. — Малой, можешь выходить из привата, но помни, никаких разговоров о нашем заговоре, договорились?

— Договорились, — кивнул я и приложил ладонь к уху. — Выйти из приватного режима.

В тот же миг над моей головой материализовался наблюдательный дрон (в приватном режиме он становился невидимым не только для других игроков, но и для меня тоже, что указывало на то, что приватный режим активирован).

— А ты знал, почему это место называется «Убивай или Сдохни»? — праздно поинтересовался гном, пока мы не спеша шли через парковку. Видимо, хотел создать для зрителей видимость того, что мы не разговаривали ни о чём важном.

— Потому что тут либо ты убиваешь, либо тебя? — поддержал его я, хотя прекрасно знал настоящий ответ и сам.

— Не совсем. — гном отрицательно покачал головой. — Точнее название именно это и подразумевает, вот только это имя было позаимствовано игроками у одной малоизвестной межзвёздной тюрьмы.

—Да ну? — возможно излишне наиграно удивился я.

— О да! — улыбнулся Грогл Грот. — Есть такая тюрьма: «Объект девяносто тысяч четыре». Она расположилась далеко за пределами обитаемых систем, на одной безжизненной планете. Тюрьма эта подчиняется межзвёздным законам, которые запрещают смертную казнь, но вот беда: чем дольше преступник живёт, тем больше средств расходуется на его содержание. Кстати, именно по этой причине мало каким тюрьмам удаётся быть прибыльными, даже монетизируя труд заключенных – рано или поздно все они стареют, эффективность их труда падает, и они перестают окупать своё содержание. Но руководство «Объекта девяносто тысяч четыре» проявило недюжиннуюизобретательность: они организовали игру, которая получила неофициальное название «Убивай или Сдохни». Правила этой игры простые, но объяснять их долго, так что скажу саму суть: в этой игре ты набираешь уровни, убивая других заключенных, а тот, кто наберёт больше всех «очков», получит свободу. Таким образом, заключенные редко переживают в этой тюрьме хотя бы один год, а администрация не проводит казни и не убивает заключенных своими силами, позволяя им убивать друг друга самим. Разумеется, это вопиющая махинация, но благодаря ей сотни планет избавляются от колоссальных расходов, отдавая своих заключенных в тюрьму «Девяносто тысяч четыре», так что всем хватает «формального соблюдения закона».

— Эта игра чем-то похожа на ту, в которую играю я… — задумчиво сказал я.

—Ну, тут-то тебя воскресят, в случае смерти… — начал было гном, но быстро опомнился. — Точнее не тебя… В смысле… ну ты понял… В общем, да – если сравнивать с твоей ситуацией, то сходство определенно есть.

Глава девятая. Убивай или сдохни 2

Пройдя через хромированные двери, мы оказались в просторном уютном коридоре. Высокие белёные потолки с пышными хрустальными люстрами, бордовые обои с золотым тиснённым узором, красная ковровая дорожка и верёвочные ограждения на золочёных стойках, ограничивающие доступ к рядам картин, обрамлённых тяжёлыми рамами, висящих на стенах.

— Кто это такие? — с удивлением спросил я Грогла, смотря на мрачные лица крайне опасного вида мужиков, с какой-то животной злобой наблюдавшие за мной с полотен.

— Как кто? — удивился гном. — Победители прошлых лет! Вот Чарли Скворечник – известный своей любовью стрелять своим противникам исключительно в голову, вот тут Коля Чопчик – любитель ломать спины врагов об колено, а это Семён, получивший прозвище «Ну нихрена себе» – никто не верил, что этот запуганный хиляк пройдёт хотя бы отборочный тур, а он в итоге стал победителем турнира. Господи, да ведь у этого турнира чертовски богатая история! Что ни боец – то выдающаяся личность, что ни бой – то великое событие, о котором будут говорить многие годы! И, честно говоря, я впервые вижу игрока, не знающего в лицо всех чемпионов ежегодного турнира! Это же одно из немногих событий, созданных игроками, находящееся на полном обеспечении у Издателя! Даже обычные люди, не желающие играть в игру, платят огромные деньги, чтобы увидеть этот турнир вживую!

— Честно говоря, я не особый любитель подобных развлечений, — признался я. — Если бы я хотел участвовать в турнирах, то играл бы в файтинги, а не в РПГ… Так что, за этим событием я никогда не следил…

— А вот и зря! Понимание того, как проходят бои, какие тактики ведения боя являются наиболее эффективными, каким оружием приходится драться – всё это увеличивает шансы на победу!

— Выйти в приватный режим, — коротко приказал я, а затем ответил Гроглу: — Ну и зачем мне знать тактики боя своих врагов, если вы всё равно купили всех участников? — удивился я. — Пусть дерутся как хотят, главное, чтобы проиграть не забыли…

— Почему не подождали!? Ублюдки! — раздался злобный голос у меня за спиной. От неожиданности сердце моё ушло в пятки.

Обернувшись, я увидел Ненависть. У него за плечом висела просто гигантских размеров снайперская винтовка.

— Эм… Решил поохотиться на тяжёлые космические крейсеры? — поинтересовался я, не сводя глаз с мощной пушки.

— Заткнись! Не твоё дело! — вспылил эльф, но потом, видимо, поняв, что перегнул палку, добавил:

— Буду продавать! Тварь!

— Тут такие игрушки на вес золота, — подтвердил Грогл. — Можно продать раза в три дороже, чем на любом рынке, если найти нужного клиента. На снайперских дуэлях с личным оружием подобные пушки почти гарантированно принесут победу, потому как достанут врага, даже если он спрячется в танке.

— Может тогда лучше дадите её мне? — с надеждой спросил я. — Или по уровню не подойдёт? Мне наверняка бы пригодилось такое ружьишко на турнире…

— Не пригодилось бы, — покачал головой Грогл. — Оружие тут выдают организаторы. Ты что, действительно вообще ничего не знаешь о турнире?

— Ну, слышал кое-что, — пожал плечами я. — Я же говорю – мне не интересны подобные мероприятия.

— Ладно, сейчас быстренько зарегистрируемся, получим ключ от номера, а там, в спокойной обстановке, проведу для тебя инструктаж.