Чтение онлайн

В ответ я отрицательно помотал головой.

– Видите! Вы не знаете! Она к вам привыкла и ни к кому другому не пойдет! Вы меня в убыток ввели, уважаемый!

Не только я, но и маг, похоже, обалдел от его слов, что было видно по глазам, которыми он уставился на торговца.

– Вы что?! Всерьез это говорите?!

– А вы как думаете?!

– Хватит врать! Разорил! Кому вы рассказываете?!

Тот уже понял, что в азарте совсем заврался и тут же сменил тон.

– Погодите, уважаемый! Я действительно погорячился, но то, что вы трогали этого опасного зверя - все в корне меняет! Вы нарушили наши правила! За это полагается штраф!

– Хорошо! Я заплачу штраф, но зверя покупать не буду!

– Подождите! Не сердитесь! Мы люди умные, а значит, всегда можем договориться! Не правда ли?!

В этот самый момент зверь опять стал выбивать передними лапами ритм, и что-то глубоко внутри меня откликнулось на его зов.

– Давайте попробуем, - недовольно буркнул я, при этом пытаясь понять, что со мной происходит.

– Э, уважаемый! У меня стоит кувшинчик хорошего вина. Как вы насчет того, чтобы его отведать? За стаканом....

– Нет! Назовите свою цену прямо сейчас. Если она меня устроит, я заплачу. Нет - извините за беспокойство.

Теперь купец оторопело уставился на меня. Судя по всему, он ожидал долгого и напряженного торга, а тут....

– Это зверь очень редкий....

– Хочу услышать цену. И больше ничего.

– Двадцать золотых.... Хорошо! Пятнадцать золотых! Только для вас уважаемый!

– Вы с ума сошли!

– Тринадцать.... Э! Погодите! Не уходите! Одиннадцать. Больше не могу уступить - хоть режьте!

Барабанный бой продолжал стучать у меня в ушах, но, похоже, его больше никто не слышал. Мне было непонятно, что это сейчас было, но другого выхода, кроме того, как купить зверя, у меня не было.

– По рукам!

– Куда вам его доставить?

– В гостиницу.

– Деньги у вас при себе, уважаемый?

– Да.

– Отлично, уважаемый! Идемте ко мне! Там мы заключим сделку и обговорим все детали!

Сnbsp;Она помогла принять тебе искру. пустя полчаса у меня стало на одиннадцать золотых монет меньше. Выйдя из закрытого фургона, который являлся торговой конторой каравана, где проводились все покупки и расчеты, я подумал: - Теперь у меня есть домашний зверь. Правда, еще нет самого дома. Стоп! Я же уезжаю! Мда! Как все некстати!".

Дальше мысли в моей голове понеслись чехардой. Слишком много всего навалилось в этот короткий промежуток времени.

"Почему я решил, что это детеныш, и мы как-то связаны? Если только из-за того, что он барабанил лапами по полу, то это ерунда. Воображение разыгралось. Только вот как быть насчет шкуры.... Ворсинки шкуры ласки представляют собой упругие и острые, как бритва лезвия, а я погладил ее.... И ничего. Мягкий, шелковистый на ощупь мех. Кстати, купец еще добавил, что название железnbsp;Достав и разложив еду на куске ткани, я предложил им присоединиться к трапезе, но оба отказались, выпив только по кружке вина, после чего легли спать. Я же насыщался долго, съев почти две трети припасов, приготовленных на сутки для двоих человек. Дожевав очередной ломоть копченого мяса, я почувствовал, что сыт и хочу спать. ная ласка зверь получила из-за шкуры, от которой отскакивают стрелы и мечи. Кстати купец уверял меня, что ласки не магические звери. И как это можно связать....".

Погруженный в мысли, я забыл о представлении в балагане и теперь шел в свою гостиницу. На землю упали первые сумерки. Свернув в знакомый переулок, я услышал за спиной торопливые шаги, но занятый мыслями среагировал не сразу, а когда стал оборачиваться, последовал удар в области виска. Перед глазами полыхнула яркая вспышка, после чего сознание померкло. Очнулся я от металлического лязга над головой. Открыв глаза, увидел, что нахожусь на полу каменного колодца, а из одежды у меня остались только короткие штаны из нижнего белья. Поднял голову вверх. При неярком свете факела увидел двух человек, которые через широкую решетку внимательно за мной наблюдали. С минуту мы смотрели друг на друга, потом я спросил: - Почему я здесь?

– Заплатишь выкуп - уйдешь. Не заплатишь - здесь сгниешь, - ответил мне один из них.

– Выкуп? С чего вы решили, что я богатый человек? Я простой торговец. Для меня десять золотых уже большое богатство.

– Все так говорят, а потом все равно отдают нам деньги. Причем некоторые даже просят, чтобы мы их взяли.

Второй бандит, оценив юмор своего приятеля, громко расхохотался.

– Сколько вы хотите?!

– Триста золотых монет.

– У меня нет таких денег!

– Судя по бумажке с символом главного банка, думаю, что у тебя их намного больше! Хорошенько подумай - мы завтра придем!

Они поднялись и ушли, а я остался в кромешной темноте. Единственное, что меня могло радовать в подобной ситуации, здесь было тепло и сухо. Для естественных нужд мне оставили ведро с крышкой и еще какой-то сверток. Развернув его, я увидел грубое одеяло.

Расстелив, улегся. Голова болела, но не так сильно, чтобы отвлекать от мыслей.

"Блин! Чем я только думал, показывая свой документ в столь людном месте?! Наверно, задницей! Теперь, похоже, мне придется раскnbsp;ошелиться на тристаnbsp;Я обернулся. Передо мной стоял плотно сбитый торговец - караванщик с живыми и хитрыми глазами плута. монет! Вот уж повезло, так повезло!".

Утром меня разбудил лязг откидываемой решетки. Неяркий свет падал откуда-то сверху и сбоку, но и его хватало, чтобы понять: солнце уже встало. Мрачный тип, с низким лбом и широкими плечами, спустил мне на веревке котелок с кашей. К моему удивлению, в ней даже было мясо. Взяв, воткнутую в кашу, ложку, я только начал есть, как до моего слуха донесся еще один лязг. Затем еще один. И еще.

"Да тут у местных уголовников, похоже, настоящая тюрьма. Не о том думаешь. Что сделать? Для начала... надо попробовать сбить цену. А там видно будет".

Когда пустой котелок взмыл вверх, я думал, что сейчас лязгнет решетка, но оказалось, что местные бандиты деловые люди, не желающие впустую тратить свое время.

– Поднимайся!

Вместе с приказом мне скинули веревочную лестницу. Стоило мне вылезти, как я тут же быстро огляделся. Это было подвальное помещение, куда свет пробивался из окон - бойниц, расположенных под потолком. В каменном полу я насчитал пять вмурованных решеток. Одну из них сейчас закрывал тюремщик, который кормил меня кашей. В двух шагах от меня стояли двое бандитов. На лицах обоих играли кривые усмешки. С одним из них я вчера вечером разговаривал.