Чтение онлайн

Она подняла перегородку из столешницы и вышла из-за стойки в торговый зал.

— Вы знаете название альбома?

— Destroy, Oh Boy?

— Хороший выбор, — сказала девушка проходя мимо парочки покупателей, оттолкнув одного со своего пути. Лохматый черноволосый парнишка даже не посмотрел на неё, как будто она делала с ним это уже не один раз прежде. Она направилась в конец зала по длинному коридору. — Вам повезло, у меня осталась только одна копия. Б/у, но в хорошем состоянии. Трудно найти CD.

Выдернула CD из ящика и передала его Кэндис. Затем поправила свои оранжевые в сеточку чулки и короткую черную юбку и направилась назад к стойке.

Кэндис открыла диск и посмотрела внутрь коробки в поисках какой-нибудь записки или чего-то подобного, но там ничего не было. Ей было непонятно, что делать дальше. Может запись сама по себе была нужна. Она пошла назад к кассе, где ждала девушка в причудливой одежде и с волосами цвета радуги.

— Вы нашли всё, что искали?

Кэндис кивнула.

— Думаю, что да.

— Платить будете наличкой?

Кэндис выловила двадцатидолларовую банкноту из своего кармана и положила её на стойку. Девушка смела её и протянула ей, как сдачу, пятидолларовую купюру и пять центов.

— Вам нужен пакет?

— Пожалуйста.

Она задвинула диск в зеленый бумажный пакет, который был как раз по размеру диска, закрепила чек сверху пакета и передала его с улыбкой.

Кэндис вышла из магазина, не зная, что произойдет дальше, но готовая ко всему. Большие снежинки начали бомбардировать её лицо, заставляя сбрасывать их снова и снова. Пронизывающий ветер кусал её губы, рассеивая облачка пара дыхания. Телефон зазвонил снова.

— Кэндис, ты хорошо справилась — на этот раз голос был англичанина. Красивый тенор. — Пожалуйста, прочти мне название третей песни на диске.

Она выловила диск и повернула его.

– “Вверх, чтобы скатиться.”

— Очень хорошо. Теперь, пожалуйста, проследуй на Мадисон и Тридцать Третью улицу. Там есть кафе на пересечении с большой неоновой рекламой бубликов. Зайди внутрь и жди последующих инструкции. — звонок прекратился.

Она вздохнула и неохотно начала идти. Не желая нести диск, бросила его в мусорный бак рядом с ящиком для газет.

— Прошу прощения! — сказал мужчина, стоящий сзади. Она не повернулась. — Эй, вы хотели это выбросить?

— Оставьте себе.

Она продолжила идти. На первом перекрёстке замахала, подзывая такси и первая же машина остановилась. Наконец-то, повезло.

Поездка не была такой долгой как ожидалось. Улицы не были пусты от машин, но проехать было можно.

Она заплатила за проезд и сделала глубокий вдох теплого воздуха перед тем как выйти из машины на холод снова. Снег становился тяжелее. Хлопья снега становились меньше, а количество их росло. Снегопад усиливался.

Кэндис взглянула вверх на таблички с названием улиц, Мадисон и 33 Улица. Немного поискав, она увидела кафе. Кафе было с большой красной неоновой вывеской “Свежие бублики” и ещё одной вывеской, которая говорила о том, что “Кофе для гурманов”. Это было похоже на то, о чём говорил звонивший, к тому же других вариантов поблизости не было.

В кофе было много людей, но оно не было забитым до отказа. Оконные стекла были украшены синими и белыми рождественскими огоньками, а снег по углам набрызгали спреем.

Кэндис прошла в угол, заказала небольшую чашку черного кофе и присела возле стекла. Она беспокоилась, что лицо выдаст её состояние. Но никто не обратил по-настоящему на неё внимания. Одна хорошая вещь в Нью-Йорке, что ты оставался анонимным в толпе.

— Вы выглядите встревоженной, — сказал мужчина, сидевший возле неё. Она повернулась к нему. Он был симпатичный, с вихрастыми волосами цвета песка и идеальной двухдневной щетиной, которой даже Дон Джонсон рад был бы покрасоваться.

— У меня всё в порядке. — Она глотнула своё кофе.

— Вы уверены? Вы выглядите так словно попали в какие-то неприятности.

— Был тяжелый день, вот и всё.

— Я вас понимаю.

Он поднялся и передвинул стул поближе к ней.

— Меня зовут Кен Шеппард.

— Кэндис.

— Рад встречи, Кэндис. Не похоже, что вы местная.

Он посмотрел на неё внимательно.

— Ничего личного, но обычно я вижу в этом месте только богатеев и испорченных детишек из колледжа. Вы на них не похожи.

— Откуда вы знаете? — Кэндис чувствовала себя неловко в данной ситуации.

— Местные не одевают джинсы от Levi и лыжные курточки Nike.

— Вы эксперт по моде?

— На самом деле… — он передал ей визитку. — Я ищу моделей, а мода в этом деле почти всё. Вы когда-нибудь думали о том, чтобы работать моделью?

Кэндис покачала головой.

Он осмотрел её с ног до головы, заставляя почувствовать себя неуютно.

— Вы должны подумать об этом, — сказал он. — У вас подходящее лицо и прелестная фигура. У вас, наверное, не подходящий рост для дефиле, но я точно смог бы предложить работу в рекламе и позирования для каталогов.

— Простите, но это не моё.

Парни и раньше пытались снять её на эту уловку. Она вернула визитку и посмотрела на свой телефон, почти надеясь, что он зазвонит прямо сейчас.

— Он не позвонит.

Она посмотрела на него и сморщила свою бровь.

Он отпил своё кофе.

— Вас направили сюда, чтобы вы встретились со мной.

Она почувствовала как дыхание прервалось в её горле и забыла как дышать.

Мужчина приподнялся, спокойно попивая своё кофе.

— Если пойдете со мной, они сказали, что с вашей подругой всё будет в порядке.