Чтение онлайн

– Вот только дело в том, что из двадцати посланных в поход гномов вернулся только один. И тот после этого абсолютно сошел с ума, никого не узнает и живет отшельником, ни с кем не общаясь. Ни расспросы, ни даже пытки так ни к чему и не привели.

– Значит, не слишком удачно закончилось задуманное предприятие? – Заключил Дан.

– Как видишь, – Император явно был очень напряжен. – Но все же, этот выживший в Мертвом ущелье пока что наш единственный шанс, поэтому со дня на день вам придется ехать в Ворфхард. Найдете этого гнома и попытаетесь добиться вразумительного рассказа.

– Но если даже у официальной власти ничего не получилось, как же выйдет у нас? – изумилась Лана.

– А я и не говорю, что должно получиться, – вздохнул Император. – Но попробовать стоит, потому что особого выбора все равно нет.

– Что ж, значит, несколько дней перед отъездом у нас еще есть, – задумчиво проговорил Дракон. – Как раз подъедут Киррилиант с Сикхайлом.

– В общем-то, это все, что я хотел вам сказать. И если нет вопросов, то вы можете быть свободны. Все, что вам потребуется для похода, мы моментально предоставим. Кстати, Лана, можешь заглянуть к моим магам, они обещали дать тебе кое-какие зелья, книги и заклинания.

Глаза моей подруги азартно заблестели. Ох, уж не завидую я дедушкиным магам, Ланка, получив полный доступ к магическим хранилищам, охотно вытрясет из них все более ли менее ценные зелья!!!

– Рурк, не забудь заглянуть ко мне чуть попозже, – напомнил дед, и Капитан имперской стражи согласно кивнул. Странно, про меня Император даже словом не обмолвился! Может, забыл? – А вы, принцесса Вереслава, вынуждены будете подольше задержаться в моем кабинете.

Я зря лелеяла эту глупую надежду.

Выходя из кабинета, Ланка бросила на меня сочувственный взгляд и тихо прошептала.

– Держись, подруга…

…Дед, наверное, очень разозлился на меня. Таким я его еще ни разу не видела. Он просто медленно убивал меня своим укоризненным взглядом…

– Вереслава, ты понимала, что творила, когда одна направлялась в это подземелье? – наконец спросил он.

– Да, – зачем врать, если все и так уже решено…

– Неужели в твоей голове нет ни капли здравого смысла? Неужели ты не подумала о последствиях?

Ну, что я могу сказать по этому поводу?

– Слава, ответь мне, где был твой разум в тот момент, когда ты одевала на руку неизвестное тебе кольцо?

– Я…

– В конце концов, когда же ты станешь достаточно взрослой для принятия адекватных решений!!!

Я молчала. Стоит ли оправдываться? Кажется, нет…Как нет и смысла в том, чтобы жалеть об уже совершенном поступке.

– Слава…Слава, зачем же ты так поступаешь?

– Я всегда делала только то, что действительно считала верным, только то, что подсказывало в тот момент мне сердце.

– Я очень разочарован, я просто не ожидал от тебя такого, мне казалось, что ты уже достаточно выросла.

Я только устало потерла виски и закрыла глаза, стараясь справиться с внезапной головной болью. Все эти разговоры – пустая трата нашего бесценного времени. Они никогда и никого не приведут ни к чему хорошему.

– Прости, я не думал, что придется принимать такие меры…Но с сегодняшнего дня ты не будешь никуда выходить из дворца. Вещи из твоей комнаты уже перенесли в Башню Заката. – Император устало присел в кресло и горько вздохнул.

– Но мы через несколько дней уезжаем в Ворфхард! Мне же нужно до этого увидеть учителя! – Я не могла поверить, что дед решился на такой отчаянный шаг!

– Ты не едешь вместе с остальными…

– Но как же так?! Без кольца, даже дойдя до Скрилла, они не войдут в подземелья!!! – Я готова была кричать от отчаяния.

– Мне абсолютно все равно. Пусть будет, что будет, но ты за пределы Мелирры не выедешь. Я этого не допущу…

– Дед?! Я прошу тебя! Я нужна им!

– Кому им?! – гневно закричал Император.

– Лане, Лори, Дану!

– Этому дракону? – дед громко засмеялся. – Не смеши меня!!! Древнейших никогда не интересовало ничего кроме собственного благополучия. Они же с людьми вообще не общаются, считают это ниже своего достоинства! Они и смотрят-то на нас всегда с презрением, как на низшую расу! – Дед в отчаяние со всей силы стукнул кулаком по столу. Я аж подпрыгнула от неожиданности. – За все время моего правления ни одного нашего посла даже не пустили на гору Аскалаф, а теперь, когда и над драконами нависла прямая угроза, они, наконец-то, зашевелились, пытаясь спасти собственную шкуру, смекнули, к чему идет дело!

– Но Дан хорошо ко мне относится!

– Это ты так считаешь! Аллейдан никогда не сможет быть твоим другом, потому что он всегда будет использовать тебя в своих целях. А ты, глупо надеясь на силу вашей дружбы, и не заметишь этого!

– Это просто бессмысленно…Какая-то нелепость! Почему ты считаешь, что драконы не могут действительно ценить друзей?

– Потому что драконы – это драконы, и этим все сказано…

– Дедушка!!! Если ты меня любишь – отпусти! – это был мой последний отчаянный шаг.

– Ты даже не представляешь себе, как я тебя люблю, и именно поэтому ты никуда не поедешь, и это приказ, и он не подлежит обсуждению…- он пристально посмотрел мне в глаза. – Кому, как не тебе, знать это, ведь именно таким путем ты отослала Рурка из Лиды?

Из моих глаз потекли слезы…Так просто, одним своим словом он рушит все…Забирает последнюю мою надежду…

– Дед…- уже шептала я.

– Это все, что я хотел тебе сказать, ты можешь идти к себе…

Брошенная со всей силы очередная недочитанная книга полетела в угол, сбив по пути стоявшую на столике фарфоровую вазу…