Чтение онлайн

— Именно, Ваше Величество.

— Допустим. Это решать только тебе, — на лице императора появилась лёгкая улыбка. — А что за вторая просьба?

— Если на то будет ваша воля, то сегодня я желал бы провести вечер со своей семьёй, — посмотрел на нас. — Произошло столько всего, что ни у кого из нас нет желания терять ни секунды.

Император на мгновение задумался, сжимая спинку кресла.

— Что ж, вы заслужили это, — он всё же присел. — Более того, вы заслужили ещё кое-что, — он набрал в грудь побольше воздуха и объявил официально: — Отныне с Дома Ростовых снимаются все обвинения и санкции, наложенные на вас ранее. Вы смогли доказать, что ваша семья верно служит империи и её гражданам. Поэтому я не имею права поддерживать те претензии, которые были направлены на ваш Дом. Это будет выглядеть аморально, — но при этом он иронично усмехнулся. — Что же касается доказательств, — в его пальцах возникла флешка, — что вы видели на ней?

— Честно говоря, Ваше Величество, там не так много информации о «Тумане», — ответил я. — Кое-какие файлы ещё не успел взломать и проверить.

— Так ты всё-таки успел просмотреть что там? — уточнил Романов. — За такой короткий промежуток времени? Если не ошибаюсь, то вы всё провернули за сутки.

— Около того, — я скромно пожал плечами. — Правда, пришлось врать самому себе, когда пришёл в министерство.

— То есть?

— Там ведь точно сидят менталисты, читающие мысли приходящих. Оттого я и думал, что не взломал и не копировал файлы.

— Но ты ведь сделал одно и то же?

— Верно, Ваше Величество.

Внезапно император громко рассмеялся, отвернувшись от нас.

— То есть ты блефовал, говоря правду? — сквозь смех выдавил он.

— Мне пришлось, Ваше Величество, — с улыбкой ответил я. — Иначе бы вся операция могла пойти крахом.

— Понимаю, понимаю, — наконец успокоился он. — Молодец, Ростов. Ценю твой энтузиазм. В наших рядах появилась крыса, а я этого даже не заметил. Так что я и вся страна перед вами в долгу.

— И мы можем просить что угодно? — во мне появился азарт. Всё же такая возможность выпадает крайне редко.

— Можешь, — император прищурился, хотя в глазах до сих пор плясал смех. — Но будь осторожен в своих желаниях.

— Я хотел бы, чтоб от меня и моих близких отстали Охотники.

— Охотники? — а вот теперь Романов искренне удивился. — И чем же они тебе достают?

— Они преследовали Наталью Адашеву. Ворвались в мой клуб и открыли огонь. При этом, я уверен, давно проникли в полицейскую систему не только Краснограда, но и других городов империи.

— О как, — Романов изогнул бровь. — Доказательства?

— Пока нет, кроме записей с камер наблюдения. Но они тоже ничего не дадут, ведь Охотники подготовились и скрывали себя.

— И зачем же им нужна Адашева?

— Яне знаю, Ваше Величество, — покачал головой. — Но уверен, что они просто так не сдадутся.

— Возможно, этого у них не отнять, — император тяжело вздохнул. — Но видишь ли какая штука, Ростов, Охотники были расформированы пару лет назад.

— То есть как? — опешил дядя. — Мне ничего об этом неизвестно.

— А с чего бы ты должен знать? — хмыкнул в ответ Романов. — Их, как и вас, гончих, не существует. Или забыл?

— Нет, Ваше Величество. Прошу прощения.

— Оно мне не нужно, — отмахнулся он и вновь посмотрел на меня. — Я не знаю, Влад, с кем тебе пришлось столкнуться в вашем клубе, но вряд ли это были Охотники.

— Нет, это точно были они.

— Откуда такая уверенность?

— Ну, — я несколько растерялся. — Есть у меня некие способности, позволяющие видеть будущее. Не полностью, а лишь урывками и выборочно для определённых людей.

— И ты видел, как некто похитил Адашеву, а потом признался ей в том, что они Охотники? — поинтересовался император.

— Что-то вроде того, — уклончиво ответил я.

— Ох, Ростов, — он снова хитро прищурился. — Мне кажется, или ты многого мне недоговариваешь?

— Ваше Величество…

— Брось, — он откинулся в кресле. — С этим я разберусь потом. К тому же не верить тебе, я, почему-то, не могу. Нашему роду всегда приписывали сильную интуицию, и она нас не раз спасала.

«Ага, прадеда твоего тоже из-за этого казнили?»

Цыц! Тебя здесь быть не должно, иначе и я на костёр отправлюсь.

— Хорошо, Влад, — произнёс император. — Я посмотрю, что да как с этими псевдоохотниками. А пока что можете быть свободны, — кивнул нам на дверь. Но как только мы собирались выйти, вновь обратился ко мне: — Владислав, постой, — его вид был довольно задумчивым. — Останься на пару слов. Есть вопрос, который я хотел бы обсудить с тобой наедине.

Я нервно сглотнул.

— Да, Ваше Величество?

Мы остались вдвоём. Император снова встал из-за стола и подошёл к окну, всматриваясь в тихо плещущиеся волны на берегу.

— Мне доложили, что ты бросил школу, — начал он. — Это так?

— Всё верно, Ваше Величество, — кивнул я. — Но на то были свои основания.

— Какие же? — он с интересом посмотрел на меня.

— Моя работа, Ваше Величество. Я ведь уже говорил, что сотрудничаю с господином Фарром.

— Сотрудничаешь? — хмыкнул он. — А мне вот кажется, что всё гораздо сложнее. Не так ли, Влад?

— Я не совсем понимаю…

— Владислав, — он повернулся ко мне и прожёг пристальным взглядом. — Бесспорно, я обязан тебе. Но не забывайся.

— Прошу прощения, Ваше Величество.

— Принимается, — он улыбнулся уголками губ. — Так что же на самом деле происходит в Краснограде? С кем ты работаешь? И кто работает на тебя?

— Ваше Величество, — я сделал глубокий вдох, так как был вынужден признаться. — Хорошо, Фарр это всего лишь мой творческий псевдоним. Мне приходится писать книги и музыку под чужим именем. Думаю, вы прекрасно понимаете почему. Ростовых мало кто любит.