Чтение онлайн

– Да, я поняла. Отсюда до этого места ближе, поэтому вам не надо возвращаться на постоялый двор, можете не успеть. Я доведу вас до прямого участка реки, а там вы уже спуститесь по течению до первого моста, это и будет тот самый мост.

– Нет, не получится, я оставил на постоялом дворе свою одежду и своего Роска. Я должен вернуться туда.

– Тогда придется выехать еще раньше.

– Спасибо.

– Еще не за что. Вы будете спать здесь?

– Конечно, или ты думаешь, что мне здесь не место?
– Корн рискнул пошутить.

– Э-э-э, действительно я чуть было это не сказала, - усмехнулась Алаина.
– Ладно, я разбужу вас, когда буду готова сама. Теперь мне пора. Спокойной ночи, ваше высочество, - тихо, но язвительно добавила она

Повернувшись, девушка ушла.

Еще ночью, пока не рассвело, они выехали. Ехать в темноте было трудно, и они молчали, не отвлекаясь. Потом рассвело, и они стали потихоньку погонять лошадей. Наконец Алаина остановилась.

– Все, ваше высочество, дальше поедете сами. Уже светает, и вы не заблудитесь.

– Спасибо, Алаина. И знаешь, называй меня по имени, ладно?

– Надеюсь вас больше не увидеть, принц Корн, это все. Прощайте.

Развернувшись, Алаина скрылась из виду.

Отдохнувший Роск быстро донес хозяина до места, Корн не опоздал. И отряд продолжил путь.

А через полмесяца отряд вернулся в столицу.

После доклада Дарка о состоянии дел границ, король Эмдар вызвал к себе Корна. Поглядев на здоровое, загорелое лицо сына, король довольно произнес:

– Я не ожидал, что ты продержишься так долго, а походная жизнь, как я погляжу, тебе еще и понравилась.

Корн подтвердил.

– Да, отец, мне нравится походная жизнь, вы не ошиблись. И я понял, чего я хочу. Я хочу путешествовать, посмотреть мир.

От удивления у короля вытянулось лицо, и он усмехнулся:

– Я думал, тебе понравилась армейская жизнь.

– Я понимаю, что вас бы это устроило больше, но, к сожалению, это не так.

– Хорошо, ступай, я подумаю. Придешь через неделю.

Радостный Корн удалился и, недолго думая, отправился к Дарку и отпросился у него на три дня. Получив разрешение, он отправился в поместье Сватке.

В ближайшем постоялом дворе он опять оставил своего Роска, опять переоделся и в таком виде явился в поместье. На этот раз он не стал наниматься, а пришел прямо к Парки. Поздоровавшись, он начал издалека, но когда вскользь попросил позвать Алаину, старик все понял. Приглядевшись к юноше, он признал-таки в нем принца. Прикидываться дурачком было уже поздно, и Парки прямо указал ему на дверь.

Но на этот раз Корн не намерен был отступать.

– Парки, если ты не позовешь Алаину, я или иду наниматься к тебе в работники, и пусть потом удивляются моему сходству с принцем Корном, или иду к Сватке и прошу ее представить мне девушку. Выбирай.

– Я приведу Алаину, - обречено сдался Парки, - но только попробуйте ее обидеть, я…я… - и голос конюха подозрительно дрогнул.

– Парки, посмотри на меня, - твердо сказал Корн, - я клянусь тебе, что не причиню Алаине ни малейшего вреда.

– Не клянись, принц, вы, может, и не сделаете ей ничего плохого, но ваше присутствие само по себе может причинить ей немало бед, - махнул рукой Парки и вышел.

Корн подошел к Арику и потрепал гриву.

– Привет, дружок, как твоя хозяйка?

– У его хозяйки было все хорошо, пока не приехал некий принц, который обещал больше не появляться, - Алаина неслышно появилась у Арика с другой стороны.

– Не правда, я так и не дал тебе того обещания, что меня очень радует.

– Что вам теперь надо, принц Корн, опять поговорить или снять сапоги?

– Погулять. Принц Корн приглашает твою хозяйку, Арик, на прогулку, - принц обращался непосредственно к коню.

– Арик, а принц Корн не может предположить, что твою хозяйку могут не отпустить вот так просто пойти и погулять среди бела дня, когда полно работы.
– Алаина приняла игру.

Корн смутился.

– Извини, я не подумал.

– Извини, - передразнила его Алаина, - у вас, вельможных особ всегда так, не подумал. Или ты думаешь, что мы тут обычно сидим и друг на друга любуемся. Но ему повезло, Арик, - девушка опять обратилась к коню, - кстати, тебе тоже. Миледи уехала в гости, и сегодня мы можем себе позволить погулять.

Алаина и не заметила, как перешла на "ты", а Корн не подал виду, как обрадовался.

Они вместе оседлали Арика и вышли через заднюю дверь конюшни прямо в лес.

Вслед им донеслось:

– Ты дал клятву, принц Корн, помни об этом.

– Какую клятву ты дал Парки, - спросила Алаина.

– Не дышать на тебя, и даже не смотреть на тебя, - засмеялся принц.

– В таком случае ты уже нарушил, потому что смотришь.

– Я по доброму, а обещал не смотреть по злому, - выкрутился Корн.

Алаина вздохнула.

– Вы опять смеетесь, принц Корн. Но ведь это серьезно.
– Алаина опять незаметно для себя перешла на "вы".

– Я серьезен, Алаина. Алаина, - мечтательно произнес Корн, растягивая имя девушки.

Отводя от лица ветку, он наклонился и заглянул ей в лицо.

– Ты знаешь, я так хотел узнать твое имя, что потерял сон, и чуть было не поссорился с друзьями.

– Зато теперь вы спокойны, а потеряю сон я.
– Голос Алаины был скорее грустный, чем сердитый.

– Почему?
– искренне удивился Корн.

– Я уже говорила. Но вы, видимо, все равно не понимаете. Вы думаете, что то, что хорошо для вас, должно быть хорошо для других. Вы не заботитесь о чувствах других, не задумываетесь, о чем может думать другой человек…