Чтение онлайн

Проклятье, какая она всё-таки сильная.

— Слава?..

— Тихо…

— Ох, это ещё что за штука?!. — она вытаращила глаза на иглу, торчащую из груди. Я бы тоже напрягся на её месте, игла была толщиной с указательный палец. Девушка тут же схватилась за неё, чтобы вытащить, но я поспешил её остановить.

— Рано!

— Что?!.

— Рано, говорю!

— Грудь горит…

— Понимаю, но…

Юлианна внезапно закричала и вцепилась в мою руку с такой силой, что, кажется, ещё немного, и кости переломает, а я тем временем касался пальцами места рядом с иглой, стараясь прощупать магическое ядро. Оно стремительно наполнялось энергией, и учитывая, что обычно это происходит не так, тело Юлианны сопротивлялось.

— Аргх! — она закричала и выгнулась дугой.

— Что происходит?! — воскликнула Ксюша.

— НЕ СЕЙЧАС! — рыкнул я, вернувшись к ядру и стараясь немного помочь девушке распределить нагрузку.

Вот и самый опасный момент — поток слишком сильный для кого-то, у кого так мало опыта работы с магической энергией, но и оборвать поток нельзя. То, что Юлианне стало лучше, ещё ни о чем не говорило. Нужно чтобы машина вернула всё то, что забрала, или хотя бы большую часть.

Ксюша тоже решила помочь и попыталась удержать Юлианну, но даже нам двоим было сложного этого добиться, а ведь мне при этом ещё приходилось забирать часть льющейся в неё энергии и сбрасывать, чтобы она не перегрузила ядро.

— Держись, ещё немного… Почти… Почти…

В какой-то момент поток льющейся силы стал другим. Я бы сказал, грязным, но это не вполне правильное слово. Так что я ухватился за иглу и выдернул её. Тут же хлынула кровь, но я предусмотрительно сорвал с себя рубашку и зажал рану.

— Всё хорошо, — я прижал её к груди. — Всё закончилось.

Юлианна дрожала, тяжело дыша и вцепившись в меня.

— Прижги рану… Ты можешь… — прошептала она.

— Уверена? Будет очень больно.

Юлианна уверенно кивнула и сжала губы.

— Хорошо, я сделаю.

Я убрал окровавленную ткань и, приложив пальцы к ране, прикоснулся к стихии огня. Юлианна закричала от боли, впилась ногтями мне в плечо до крови, а затем и вовсе обмякла, потеряв сознание.

— Она…

— Жива, но нам нужно как можно скорее доставить её к Алине. Она сильно ранена, я лишь остановил кровотечение.

— Но как нам это сделать? До заката мы при всем желании не доберемся до города.

— У меня есть идея на этот счет.

Времени у нас было мало, и я сразу откинул идею забрать с собой всех — при всем желании не смогу перевезти их до Нижнереченска и погрузить на Неудержимого, даже если воспользуюсь паровым транспортом мракоборцев. Туда, даже если постараться и использовать обе машины, не поместится и треть пленников. Тут нужны как минимум три ходки на двух машинах, но на одно обучение работы с ними местных уйдет время и, скорее всего, немалое. Мне и самому надо будет разобраться, что там к чему.

Я прямо на ходу запрыгнул в кузов парового транспорта и уложил Юлианну туда. В себя она пока так и не приходила. Затем забрался в кабину и стал разбираться с управлением. Машина была очень простой, понимание управления не потребовало много времени, и уже через пару минут я произвел тестовый запуск. Правда, сразу поехать на машине при всем желании было нельзя, паровому двигателю нужно сначала раскочегариться.

Пока котел поднимал температуру, я вернулся к людям и стал давать указания относительно тог,о что делать дальше. Я им сразу сказал, что при всем желании забрать их не смогу, но судя по всему, демоны сюда даже без фонарей проникнуть не могли, а количество местной провизии таково, чтобы база может функционировать без снабжения долгие месяцы. Уж несколько дней мои люди точно проживут.

Подчиненные восприняли мою команду без особой радости, им хотелось поскорее вернуться в Вольнов, а не оставаться в этом странном заброшенном бункере, но приказ есть приказ. Не получится всем добраться до Неудержимого сегодня до заката. Придется делать это группами.

— Повторю, я вас не бросаю, — громко сказал я присутствующим перед тем, как отправиться в путь. — Я лишь отправляюсь за подкреплением и повозками, которые позволят вывести вас всех отсюда. Это ясно?

Дождавшись подтверждения, продолжил:

— Ваша задача — держать тут оборону. Оружие у вас есть. Я приложу все силы, чтобы вернуться завтра на рассвете. За старшую останется Ксения, — кивнул я на девушку. На самом деле то, что Ксюша захочет остаться, стало для меня небольшим сюрпризом. Она сама вызвалась задержаться и присмотреть тут за всем. — Слушаться её как меня. Всем всё ясно?

— Да, Ваше Благородие! — отозвались солдаты.

Я кивнул и забрался в кабину этого чудо транспортного средства. Махнул рукой, и люди привели в движение автоматическую систему открытия дверей. Разобраться, как она работает, изнутри не составляло большого труда, так что мне достаточно было указать, какой рычаг потянуть, чтобы открыть проход. Дальше я проверил положение рычагов в кабине, бегло глянув на простенький манометр, попутно удивившись его наличию, убедился, что давление в котле в пределах нормы, и привел машину в движение.

— Ну что ж, поехали, — сказал я и бросил взгляд на Юлианну, лежащую позади и укрытую шерстяным одеялом. Её состояние было очень тяжелым, и мне оставалось лишь надеяться, что она дотянет до Вольнова.

Паровая машина начала движение очень медленно, колеса нехотя проворачивались, толкаемые поршнями, но первые полминуты всё было очень неплохо. Я разобрался, где тут газ и тормоз, разве что вместо обычного руля приходилось регулировать вращение левой и правой стороны. Выходило что-то вроде управления танком: когда надо повернуть, ты просто включаешь тормоз на одной из сторон. Жаль, что до гусениц местные пока не додумались, да и амортизации у колес толком и нет, что крайне негативно сказывалось на движении самой машины.

Но всё же по той старой дороге, которая и вела к бункеру, ехать было не так уж и плохо. Трясло, конечно, но в рамках допустимого. Проскочили мы её довольно быстро, меньше чем за час, а дальше началась та самая скрытая дорога, по которой мы с Ксюшей и шли ранее. И вот ехать там уже было сложнее, скорость движения снизилась, приходилось внимательно следить за дорогой, иначе был риск заехать в какую-нибудь яму, из которой было бы проблемно выбраться.

Спустя ещё час пути я понял для себя, что эта машина не так уж плоха, но довольно прожорлива на уголь. Приходилось прямо на ходу подкидывать его в топку, иначе снижалось давление в котле. Этой машиной, по-хорошему, должны управлять человека три, не меньше, но мне всё приходилось делать самому. Может, стоило всё-таки ещё кого-нибудь с собой прихватить?..