Чтение онлайн

Маркус даже присвистнул от удивления. Это был имперский убийца собственной персоной. Похоже все было правда так серьезно, как говорила Алия, если за ней послали такого бойца, как он. А возможно даже намного серьезней.

– А Вы говорите идут пешком, – продолжил он невозмутимо. – Пешком, Рейв, тут ходим только мы с тобой!

Северянин казался очень веселым, он на самом деле и был таким, только в глазах зияла пугающая пустота. Ни страха, ни сомнений, ни радости и никаких сожалений. Лишь готовность. Внук Ворона, к примеру, напротив, стал мрачней штормовой тучи зимой. И лишь тот, кто хорошо его знал, заметил бы, что по лицу его стали пробегать то и дело едва заметные волны ярости, смешанной с глубоким презрением. Инквизиторов он очень не любил. Однажды, еще ребенком, ему довелось побывать в их холодных, каменных застенках. Тогда еще считалось, что все западные племена без разбора – поборники язычества и колдовства.

Ведьма вообще не изменилась в лице, разве что весьма торопливо поднялась с колен и обернулась к материализовавшейся перед ней страшной угрозой. Столь же верно ведущей такую как она на костер, как и то, что свет и доброта Бога в этом мире касались при жизни далеко не всех людей, живущих в Империи Грез.

Всадники, тем временем не проронив ни слова, осторожно приблизились и медленно начинали брать стоявших на дороге в кольцо.

– Узнаю, пожалуй, кто старший, – кивнул Маркус, сделав шаг вперед.

– Стоять на месте! – приказал внезапно, восседавший прямо перед ними, Инквизитор. У него был на удивление очень мягкий и одновременно с тем, жестокий голос. Этот голос явно давно привык приказывать и обрекать на мучения и смерть. По крайней мере, именно так в тот момент показалось Маркусу из Рейна.

– Видимо главный – ты, – харагрим снова удовлетворенно кивнул, меряя всадника ничего не выражающим взглядом.

– Закрой свой рот! – резко оборвал Маркуса наставник отряда инквизиторов.

– Именем святой веры, вы все арестованы! Вы предстанете перед светским и духовным судом за пособничество делу тьмы. Пусть же Предвечный Свет сжалиться над вашими грешными душами!!!

Его голос прогремел, как гром небесной трубы, взывающий к последнему суду, сильно возвышенно и страшно. Он явно повторял эту фразу на своем веку уже не первую тысячу раз. На миг повисла гробовая тишина. Впрочем, ее немедля и крайне бесцеремонно нарушил молодой северянин.

– Да неужели? – становиться серьезней, он похоже совсем не собирался. Напротив, весело рассмеялся, оглянувшись по сторонам.

– Видели бы вы сейчас свои рожи. Вот она – удача!!! Ведьма в одеждах черного обряда и два каких-то плохо вооруженных бродяги без роду и племени. Добыча так добыча! Вина, не требующая доказательств, и свежая плоть, ждущая раскаленной стали. То-то вознаградит Вас карающая длань Предвечной ярости. – При последних словах он слегка дернул рукой. Той самой, в которой держал свое копье. Толстый кожаный шнур, которым был привязан чехол, скрывающий боевое жало, при этом отчетливо щелкнул и немного ослаб. Ослаб в достаточно мере, чтобы совсем снять массивный кожаный панцирь, сберегающий острый металл.

– Взять! – Брезгливо скомандовал инквизитор своим подручным.

– Стоять!!! – Рявкнул он так, что показалось будто содрогнулись стоящие рядом деревья. Словно по волшебству никто из натасканных и опытных ловцов, после столь дерзкого окрика, не осмелился двинулся с места. И никакая магия была тут не причем.

Рейв вдруг кинул себе под ноги крупный темный медальон на длинной витой цепи. Украшение упало в мягкий, еще не утоптанный подковами снег и явило собой нечто еще более редкое, чем к примеру сразу сотня имперских убийц в одном месте за раз. Загадочная фигура в шляпе между тем, нужно отметить, так и держалась позади всех и похоже посланник тайной службы императора не проявлял к происходящему ни малейшего интереса. Казалось он вообще оказался тут случайно и не хотел мешать инквизиторам делать свое повседневное дело. Но возможно он просто старался, чтоб именно так всем и казалось.

Медальон Паладина был сделан из черного золота и на нем четко виднелась сломанная печать Бога Света. Шестиглавый дракон, расправивший могучие крылья – знак наивысших привилегий на территории всех владений Империи Грез. И, пожалуй, за ее пределами тоже. Владелец подобной вещи мог сотворить что угодно над любым, над кем бы только пожелал. Взять все, что захотел и потребовать любую услугу совершенно бесплатно. И в случае, если бы ему отказали, за нарушившим священный договор, пришли бы те, кого считали много хуже инквизиторов. Хотя представить кого-то хуже было очень тяжело, особенно в данной ситуации. Таких наград по всему свету было всего не более дюжины и выдавал их лично Император, порой на глазах у бесчисленной толпы, а порой тайно. Все зависело от того, за что именно был награжден конкретный исполнитель. В любом случае, заслуги эти были попросту невероятны, слишком уж большую власть давала такая печать над простыми смертными Империи.

Невольно, кольцо всадников вокруг ведьмы и ее новообретенных друзей начало ощутимо ослабевать. Сказать, что инквизиторы были поражены, значило не сказать совсем ничего. Маркуса радовал лишь тот факт, что по природе своей они были очень неразговорчивыми и мрачными фигурами, и обсуждать с ними все увиденное похоже не собирались. Можно было не делать вид, что им не ясно, в чем именно было дело. О могуществе награды шестиглавого дракона знал любой смертный и уже умерший, а возможно, еще даже не родившийся на этой земле человек.

– Лично у меня таких вообще две!. – серьезным тоном заявил Маркус, показывая гончим Света точно такого же дракона, висевшего у него на шее.

– Я просто второй потерял куда-то, – при этих словах он снова рассмеялся и начал, как трактирный балагур, обыскивать себя самого свободной рукой, не сводя при этом глаз с карательного отряда. Взгляд, не смотря на изрекаемые шутки северянина, был очень не добрым и цепким, как молодой гибкий терновник. И теперь, когда не простая сущность незнакомцев была открыта, это могло вызвать истинный трепет уже у самой инквизиции.