Империя страха
Шрифт:
Пока в салоне звучали выстрелы, «Волга», никем, по сути дела, не управляемая, со всего маху врезалась в придорожный столб, огласив округу звоном разбитого стекла и громко завизжав пронзительным клаксоном, на который свалилось бездыханное тело «шофера».
От удара Антона швырнуло вперед, и он, лишь успев зажмурить глаза, пробил головой прочный лобовой триплекс — в ту же секунду майор потерял сознание, выпустив из рук теплую сталь табельного оружия...
Глава 6
Чижов остановил «извозчика» за несколько кварталов от нужного дома, щедро расплатился с владельцем новенькой «Таврии» и нырнул в одну из многочисленных подворотен.
Добравшись до кирпичной четырехэтажки на одной из Парковых улиц, Иваныч прошмыгнул в темный подъезд и замер перед дверью третьего этажа.
На звонок долго никто не открывал, но Ваня продолжал с маниакальным упорством насиловать несчастную кнопку. Наконец из квартиры послышался заспанный басок:
— Кто там?
— Паша, открой — это Иваныч, — на одном дыхании выпалил каскадер, желая как можно скорее укрыться в безопасном месте.
Щелкнули отпираемые запоры, и в дверном проеме показалась высокая фигура широкоплечего здоровяка.
Паша стоял в одних трусах, через резинку которых свешивался огромный живот, и недоуменно пялился на столь раннего визитера.
Его выразительная внешность, лицо с массивным двойным подбородком, мясистым носом и оттопыренными ушами являла собой резкий контраст в сравнении с худощавым обликом каскадера.
В этом тридцатипятилетнем тучном мужчине чувствовалась суровая надежность и обстоятельность во всем — от размеренных жестов до красноречивой мимики.
— Ваня, — искренне удивился хозяин квартиры, отодвигаясь в сторону и давая возможность Чижову пройти, — что случилось? У тебя такой вид, как будто за тобой черти гонятся.
— Где-то это так, — вяло отозвался каскадер и не преминул пошутить по поводу комплекции приятеля: — А ты все добреешь. В твоем возрасте люди начинают расти вниз, а ты вширь.
Паша лениво отмахнулся и слегка пригладил растрепанную буйную шевелюру:
— Какой там. Это, — он демонстративно похлопал себя по толстому брюху, откровенно куражась, — остатки былой роскоши. Жена совсем замордовала: сделай то, не делай этого, а чтобы нормально покормить любимого супруга — это никак.
Иваныч натянуто улыбнулся и без приглашения проследовал на кухню. Здоровяк покорно плелся позади гостя, шлепая по паркету босыми ногами.
— Кофе будешь? — Паша выжидательно уставился на товарища.
Устало проведя ладонями по осунувшемуся лицу, Чижов отрицательно качнул головой и в свою очередь спросил:
— Может, у тебя есть что-нибудь покрепче? На лице хозяина отразилось искреннее недоумение, и он неторопливо протянул:
— Вроде бы рановато для серьезных напитков. Но сейчас посмотрю.
В холодильнике нашлась початая бутылка водки и нехитрая закусь, состоящая из овощного салата и докторской колбасы.
Выставив все это перед гостем, Паша, отказавшись от предложенной дозы, вяло поинтересовался:
— Так что у тебя произошло?
Осушив стопарик до дна, Иваныч принялся обстоятельно посвящать друга в события последних суток, воздерживаясь, правда, от ненужных подробностей.
Когда Чижов закончил, Паша придвинул к себе запотевшую бутылочку и нацедил граммов сто в толстодонную рюмаху.
Ни слова не сказав, он проглотил обжигающий напиток, при этом даже не поморщившись.
— Ну так что будем делать? — задал вечный, как мир, вопрос хозяин квартиры.
— А черт его знает, — честно отозвался Иваныч, — не знаю. Идти в ментовку равносильно самоубийству, — начал вслух размышлять каскадер. — К газете какой-нибудь обратиться — выжмут из меня сенсацию и тут же забудут, кто такой Чижов.
Здоровяк многозначительно откашлялся и предложил свой вариант:
— Может, тебе в бега податься? У меня есть местечко, где бы ты мог какое-то время отсидеться...
— А что дальше, — перебил товарища Ваня, — куда потом, да и где я возьму деньги на жизнь?
Паша порывисто встал и принялся прохаживаться по тесноватой кухоньке.
— Ну, с деньгами я бы мог тебе помочь, — пробурчал он себе под нос, — у меня сейчас дела пошли на лад. Мы заключили несколько выгодных сделок...
Паша внезапно прервался, поймав себя на том, что плавно съезжает на другую тему. Ему вдруг стало неловко перед сидящим за столом товарищем, и он отвел глаза в сторону, как будто был повинен во всех злоключениях приятеля.
Вдруг лицо толстяка озарила довольная усмешка, и он, оживленно хлопнув Иваныча по плечу, торопливо выпалил:
— Есть один человек, который мог бы тебе помочь — если не делом, то советом уж точно.
— Я его знаю? — вяло поинтересовался Чижов, но ответа не получил.
Паша исчез в спальне, однако тут же вернулся, держа в громадных ладонях электронную записную книжку. Проделав нехитрую манипуляцию с пиликающими клавишами, здоровяк нашел номер нужного человека и подвинул к себе телефонный аппарат.
На звонок ответили почти сразу, но вместо ожидаемого мужского голоса динамик отозвался чарующим женским воркованием:
— Алло, кто говорит?
Паша на мгновение растерялся, не зная что сказать, наконец произнес:
— Простите, я случайно номером не ошибся?.. — Он еще хотел что-то сказать, но звонкий девичий смех не дал ему продолжить...