Шрифт:
Глава первая
У моря
Вот уже пятый сезон, летом Маргарита и Лиза отдыхали на песчаном берегу теплого, ласкового моря. Однажды приехав сюда с туристической группой, они стали постоянными гостями этого места.
Уютная бухточка делала здешнее море тихим и спокойным. Ветра и бури ходили где-то далеко. Отсутствие высоких гор и ледников постоянно предоставляло ясную, безоблачную погоду. Дожди и грозы, частенько бушевавшие в соседних горах, иногда лишь краешком задевали эту благодатную территорию. Тяжелые тучи быстро проносились обильным, теплым дождем, всего лишь на короткое время, перекрашивая небо в темный цвет. Но чаще всего непогода прятала звезды, барабаня по железным крышам свою успокоительную мелодию, так как дожди здесь обычно проливались ночью.
В горах же дожди шли часто, о чем повествовала, переполненная мутной водой, местная, говорливая речушка. Это обстоятельство обычно радовало местных жителей. Бесчисленные водоканалы, питавшие влагой сады и виноградники, наполнялись дождевой водой. От влажной земли и нежной зелени веяло свежестью и прохладой. Урожаи здесь всегда были отменные. Довольные хозяева приносили своим постояльцам овощи и фрукты со своих участков, рассказывая, о том, какой сильный ливень был в горах.
Одним таким свежим утром Марго, как любила себя называть Маргарита, лежала в постели и наслаждалась прохладой. Ветерок и восторженные рассказы хозяина проникали в раскрытое окно. Хозяин угощал фруктами Лизу и ее друга Артура, которые сегодня собирались поехать на какую-то экскурсию. Он рассказывал о полыхавших ночью зарницах дальней грозы, говорил о невероятно бурном потоке в содовом водоводе, который заполнил водой все емкости и пролился в виноградник, расположенный ниже по склону, относительно их дома.
Вопреки давним традициям Лиза приехала не одна. Она в этот раз уговорила поехать на отдых своего нового друга, намереваясь впоследствии законно оформить с ним отношения.
Так получилось, что Марго теперь целыми днями оставалась одна. Первые дни ее обижало это обстоятельство, это предательство сестры, но потом она нашла некий шарм в представившемся одиночестве. Можно было, не слушая бесконечную болтовню Лизы, любоваться морем и небом, где носились белокрылые чайки. Можно было слушать ветер, шелестевший в ветвях дикой облепихи, наблюдать за возней детишек, приходивших из соседнего пансионата.
Вот и сейчас, Марго поджидала когда Лизу с Артуром уйдут и она, никем не подгоняемая, встанет, позавтракает и пойдет к морю. Настроение было безоблачным и романтичным, какие-то оттенки позабытого, к сожалению, сна приятно согревали душу.
Уже спускаясь по каменным ступеням к пляжу, Марго все еще пыталась вспомнить сон. Но так ничего и не добившись от своей памяти, стала просто любоваться морем, где в бездонности горизонта оно незаметно переходило в небо, и лишь темные точки дальних кораблей, своей пунктирной, и неравномерной линией предательски перечеркивали романтику.
Остаток бурной речки, растащенной на сады и огороды, махоньким, говорливым ручейком бежал недалеко от каменных ступеней и убегал к морю. Вчера не было и намека на его присутствие. А сегодня он бежал, и что-то торопливо рассказывал, так же эмоционально и радостно, как хозяин утром.
– Это и понятно, – подумала Марго, – ручей не издали видел далекие всполохи, а побывал в эпицентре грозы. Надо же, это журчащая вода еще вчера была в небе, потом пробежала много десятков, а то и сотни километров, а теперь торопливо бежит к морю, чтобы слиться с ним и затихнуть. Вода вообще постоянно о чем-то говорит, жаль, что люди не понимают эти звуки. Сколько интересных подробностей можно было бы узнать. Вот и этот ручей, наверное, рассказывает о ярких всполохах в небе, о фейерверке искр, отразившихся в миллионах дождевых капель. А, может, он знает о горной лавине или камнепаде, что случаются во время гроз и бурь.
Захваченная романтикой своих мыслей, Марго не заметила, как подошла к своему любимому месту отдыха. Непривычная тишина встретила ее, она огляделась и поняла. Море молчало, там хозяйничал штиль, ветра не было, листья на деревьях не шелестели, но и детей из пансионата еще не было. Их гомон порой перекрывал и ветер, и шум моря.
– Дети придут часа через полтора два, – глянув на часы, отметила Марго, – прибудут после того, как закончится их завтрак и программные, воспитательные мероприятия. Да, детей надо воспитывать. Дети, как говорят психологи, находятся вместе с аборигенами на уровне животного мира. И чтобы из них сделать человека, надо много потрудиться.
Марго бросила свою пляжную сумку на песок, скинула шлепанцы, шорты, шелковую блузку и побежала к воде. Спокойная, блестящая равнина моря вблизи все же немного колыхалась, создавая легкие волны. Они нежными объятьями обхватывали ее тело, то, немного поднимая вверх, то, плавно опуская вниз. После ночной бури в горах, море, как обычно, не разгулялось, что говорило о предстоящей ровной погоде. На территории детского пансионата сиял на солнце желтый буй. Он, то плавно возвышался над горизонтом, то наполовину опускался в голубизну морской воды.
Существо
Вволю наплававшись Марго, пошла к своему месту отдыха. Там она развернула свой складной соломенный коврик, намереваясь отдохнуть после заплыва и поесть фруктов, которых взяла с собой. Но в это время она заметила какое-то странное пятнышко в небе, на самолет оно было не похоже, так как не было слышно звука. Для птицы оно было великовато, тем более, так высоко птицы не залетают. Тем временем темное пятно увеличивалось в размерах и стало понятно что это был грузовой дрон округлой формы, казалось что он потерял управление и стал быстро падать в низ. Марго охватил страх.
– А что если этот шарообразный дрон сейчас упадет в море и взорвется? – подумала она. – Будет огромная волна. Надо поскорее уходить.
Маргарита быстро скрутила свой соломенный коврик, схватила пакет с фруктами и собралась бежать. Как вдруг заметила, что дрон остановился, неподвижно зависнув над морем. В следующее мгновение из него выпал прозрачный шар меньшего размера и плавно опустился на морскую поверхность.
Несколько человек, находившиеся на пляже недалеко от Марго, так же заметившие это явление. Они в страхе желая скрыться, оглянулись и так же остановились в нерешительности. Темный шар – грузовой дрон, еще секунды две помедлив, быстро поднялся вверх и исчез из виду. Прозрачный шар тихой, приливной волной принесло к берегу и, коснувшись песка, он беззвучно лопнул, словно мыльный пузырь, оставив на своем месте неподвижно стоящую фигуру какого-то существа, похожего на человека. Оно явно оценивало обстановку. Увидев неподалеку людей, оно сорвалось с места и побежало, подняв вверх огромные руки, у которых вместо ладоней, были змеиные головы, открывавшие свои розовые пасти.
Люди с криками ужаса бросились по дороге к поселку. Марго была ближе всех к морю и далеко от основной дороги. Догонять людей было бессмысленно, тем более что существо явно намеревалось пробежать мимо нее, минуя песчаные холмы, где находилась Марго. Поэтому, она спряталась за кусты и стала наблюдать.
– Помимо основной дороги, есть еще она, – думала Марго, – та дорога даже короче, только сложнее.
Песчаные дюны там переходили в крутой, горный подъем, усыпанный крупными валунами. Но многие отдыхающие, жившие на дальнем краю поселка, пользовались этой дорогой ежедневно. Поэтому, переждав, когда существо промчалось мимо, устремляясь вдогонку за убегающими людьми, Маргарита побежала в поиске обходной дороги. Она знала о существовании этой тропы, но где конкретно та находилась, она даже не предполагала.