Чтение онлайн

– Вот – Жеронг и Уданг.

– Высечь! Пять плетей каждому за плохое несение службы. Они стояли спиной к улице и во дворе разглядывали чьи-то сиськи. Если бы на улице был враг, их бы сняли за считаные мгновения. А потом принялись бы за вас.

– Кто будет сечь?

– Друг друга будут сечь. И проследи: если удары будут слабыми – добавь каждому еще по пять плетей. И так пока не получат все, что заслужили.

Сергей остановился, перевел дыхание и посмотрел в лица помрачневших охранников, обведя взглядом всех до одного.

– Парни, вы хотите остаться в живых? Вот ты – как тебя звать?

– Хеннар, госпожа.

– Хеннар, ты хочешь остаться в живых? Есть, пить, тискать девок?

– Конечно, хочу, – парень довольно ухмыльнулся и тут же посерьезнел, торопливо добавив: – Госпожа!

– Так вот, Хеннар, – если хочешь остаться в живых, выполняй то, что я скажу. И то, что скажет твой командир Виног – а я уж позабочусь, чтобы он получил верный приказ. Ребята, вы все знаете, что у господина Пиголя есть кое-какие проблемы… небольшие.

– Ага… того и гляди зад порвут. Небольшие такие проблемы! – фыркнул парень из задних рядов.

Не меняя высоты тона, Сергей продолжил:

– Две плети за разговоры в строю без разрешения. Хан – вон тот парень, с челкой на лбу. Продолжим. Итак, у Пиголя небольшие проблемы, и мы должны готовиться к отражению возможного нападения. Скорее всего, нападения не будет, но готовиться к нему надо – если существует хоть один шанс быть атакованными. Потому вы должны быть настороже. Объявляю повышенную боевую готовность до особого приказа! Все перемещения по городу только с моего разрешения или Хана, группами не менее пяти человек в полном боевом вооружении. Представьте, что вы находитесь на территории врага, и каждый миг на вас могут напасть. Не оставаться одному – только с товарищами! Ты хочешь что-то спросить? Как тебя звать?

– Ресонг, госпожа. Можно пару вопросов? – худой длинный парень ростом с Пиголя улыбнулся, от чего его шрам стал еще уродливее, а лицо напомнило оскаленную морду камышового кота.

– Говори, – насторожился Сергей, слегка нахмурившись.

– А если я в публичном доме? Тоже нельзя оставаться одному? – парень ухмыльнулся, оглянувшись на хихикающих товарищей.

– Нельзя, – серьезно кивнул Сергей. – В публичном доме ты остаешься один, забываешь обо всем, пока кувыркаешься с девкой, и враг может тебя захватить, чтобы получить информацию об организации охраны нашего дома. Вряд ли тебе придется по нраву, если кто-то будет нарезать ремни из твоей кожи. Или отрежет тебе член. Впрочем, может, ты этого и хочешь? Нет? Почему-то я так и подумала. Еще вопросы?

– Госпожа, ты не служила в армии? – уже серьезно спросил парень.

Сергей помолчал, слегка улыбнулся:

– Что, так заметно?

– Заметно, госпожа! – широко улыбнулся парень. – Я служил в армии геренара, вот где порядки! За смех в строю – десять плетей! За трусость, бунт – сразу вздергивают. Воровство у товарищей – двадцать плетей. Да не таких, как у нас, – у палача геренара вплетают маленькие свинчатки. Как врежет – кожа сразу лопается. Двадцать плетей – считай ты покойник. Разбивают спину в хлам. Госпожа! Мы не против дисциплины, порядка и не против драться – в общем-то, все мы подписали контракт и должны его выполнять. Только мы не хотим быть разменной монетой, не хотим умирать просто так, глупо. Потому и взбунтовались. Ведь мы как думали: «Что может эта красотка с тугим задом?» Прости за откровенность, госпожа! Мы посчитали тебя пустоголовой подстилкой, а ты не такая! Я сразу понял – ты вояка! И боец. Мы будем тебе подчиняться, и Хана ты не зря выбрала в замы – он самый уважаемый человек в нашем отряде. Его уважают и в городе – Хана все знают. Если ты с нами по-хорошему, и мы с тобой так же – жизнь за тебя положим! Правда, ребята?!

– Правда! Правда! Жизнь положим! – нестройно загудели охранники и, вытянувшись, замолчали, когда Сергей поднял руку, призывая к молчанию.

– Хорошо, парни. Я рада, что мы нашли общий язык. Теперь вот что – мне нужно выбрать несколько человек – самых ловких, умелых бойцов. Но, кроме того, незаметных, способных подкрасться к человеку и снять с него голову прежде, чем он это заметит. Есть тут такие?

– Хо-хо… да тут, наверное, все такие! – рассмеялся парень. – Каждый из нас умеет подкрадываться, бить в спину и душить – мы же наемники, почти разбойники!

– Не наговаривай на парней, – вмешался Хан. – Если ты пират и разбойник, то и все такие? В общем, так, госпожа. Я понял, что требуется, подберу тебе нужных парней. Пятерых хватит?

– Пока – да. Будут везде ходить со мной. В караул их не ставь, их задача смотреть за моей спиной и делать то, что я скажу.

– Госпожа! Я готов всю жизнь смотреть за твоей… спиной и делать все, ну все, что ты скажешь! – фыркнул Ресонг.

– Хо-хо! Ну, Рес, ну, выдал! – захохотали остальные стражники. – Смотреть за спиной! А я тоже не против! И я! И я!

– Шутники, – усмехнулся Сергей. – Тихо! Посмеялись, и хватит. Те, кто пойдет в мою личную группу, должны знать – будет опасно. А еще – если кто-то распустит язык, я его лично вырву. Вместе с головой. Надеюсь, понятно. Теперь ежедневно, три часа в день, все свободные от караула – тренировка в боевых искусствах. Тихо, тихо! Нужно проверить ваше умение, кроме того, как только закончится заварушка, – будут выходные дни. Пока никаких выходных, никакого отдыха. Опять же если хотите жить. Все, разойтись. Хан, через полчаса встречаемся у меня. К этому времени ты должен подготовить список тех пятерых, кто будет моей личной группой, а еще раздели всех на группы по семь-восемь человек, назначь старших. Выполняй!

– Слушаюсь, госпожа! Только у меня уже все готово, – Хан четко отсалютовал, хлопнув кулаком по груди, и, отойдя в сторону, скомандовал: – Ресонг, Гинар, Атунг, Хеос, Кагал – ко мне. Никор, Адунг…

Сергей не стал слушать, как Хан разбирается со своими подчиненными, и сразу пошел к Пиголю в кабинет.

Хозяин дома сидел под книжными полками перед неизменным кувшином вина и сосредоточенно смотрел в пространство, будто надеялся увидеть что-то недоступное глазу, но очень важное, такое, что нельзя упустить. Завидев Сергея, молча налил вина во второй стакан, толкнул его по крышке полированного стола, оставив на столешнице небольшую лужицу жидкости вишневого цвета, и удовлетворенно кивнул:

– Пей. Заслужил. Примерно этого я от тебя и ожидал. Молодец, демон. И с жалованьем правильно придумал – за дополнительные деньги они родную бабушку удавят, продажные шкуры. Деньги и сила – вот что их держит. Не думай, что они преданны тебе или мне – это же наемники. Запахнет жареным, могут и сбежать. Да, потом мы перекроем им глотки, больше не сунутся в контору по найму, но лучше быть живым опальным наемником, чем честным, но мертвым. Так что учитывай это.

– Учту, – сухо кивнул Сергей. – Сейчас сюда придет Хан. До тех пор давай решим вот что: мне нужны деньги и оружие. У тебя есть арсенал?