Чтение онлайн

В целом вышло хорошо, тем более что новая пуля получилась не очень сильно по весу превосходящая обычные шаровые пули. Единственное, в чем выразил сомнение Бельчонок, что из-за необычной формы пули ее будет труднее изготавливать.

– Охотникам не придется делать новые пули самим. Я думаю, что Горькая Кора со своими мастерами согласятся изготовить для каждого ружья небольшой запас на два десятка выстрелов. Они сделают все намного лучше и быстрее, чем охотники. Если же кто-то захочет иметь больший запас, то всегда сможет договориться с кузнецами, - пояснил студент.

Такой вариант Бельчонка вполне устроил. Оставалось только договориться с Горькой Корой, лидером местных мастеров. Впрочем, особой сложности это не составило. Узнав, что испытания прошли успешно, мастера собирались уже к этому вечеру изготовить первую партию новых пуль. Работу облегчало то, что калибр больше половины всех гладкоствольных ружей в племени был приблизительно одинаков, примерно два сантиметра в диаметре. Небольшая разница в один-два миллиметра большой роли не играла, так как пули изначально делались меньше, для лучшего вхождения в ствол.

На одних новых пулях Всеволод решил не останавливаться. Он предложил Джеймсу Баларду и Жану Рендолу изготовить на пробу несколько гильз для шпилечных патронов, а также рассмотреть возможность переделки имевшихся капсульных револьверов под использование шпилечного патрона. При этом студент пообещал, что удачное решение вопросов не останется без дополнительного вознаграждения.

Завершив все намеченные дела в кузнице, Всеволод отправился выполнять данное шаману обещание помочь с разбором трофейных сундуков. Бельчонок с удовольствием составил ему компанию. Как предполагал студент, участие в таком мероприятии для любого из местных жителей являлось неплохим развлечением. Хотя и самому Севе это занятие сейчас показалось интересным, было в нем что-то неощутимо притягательное. Почему-то ему сразу вспоминались прочитанные в детстве "Остров сокровищ" с сундуком Билли Бонса, а также "Приключения Тома Сойера и Гекльберри Фина" и разные другие книжные путешествия и приключения. Всеволод тряхнул головой, отгоняя непрошеные воспоминания. Все эти размышления надо было отложить на потом, они с охотником уже успели дойти до мастерской шамана.

Энку уже ждал их прихода. В самой мастерской было действительно довольно тесно, почти половина помещения оказалась просто сложенными сундуками. Студенту стало вполне понятно желание шамана разобрать сундуки - работы оказалось просто непочатый край. К большой радости Всеволода, запертые сундуки в итоге не пришлось ломать. Еще при налете на факторию все найденные у пленных ключи клали отдельно, и вопреки его опасениям они не потерялись. Энку показал студенту солидный мешок, в котором лежали сложенные ключи. Теперь оставалось только правильно подобрать ключ для каждого сундука из имеющегося набора.

К первому сундуку ключ подошел довольно быстро, всего с пятой попытки. Открыв крышку, Всеволод аккуратно отложил ключ в сторону. Потом он еще пригодится вместе с самим сундуком. Теперь можно было приступать к разбору содержимого.

Работа продвигалась достаточно быстро. Чтобы не терять времени в ожидания подбора ключа к очередному сундуку, Всеволод один за другим открыл сразу четыре сундука, в то время как его товарищи занимались осмотром извлеченных вещей.

Находки поражали своим разнообразием. Кроме вполне ожидаемой одежды разных фасонов, в сундуках попадались иногда самые неожиданные предметы. Студент очень удивился, когда Бельчонок спросил его, для чего к деревянному человечку привязаны веревки, и протянул ему куклу-марионетку. Кукла была сделана очень хорошо и выглядела как настоящий средневековый рыцарь, только доспехи были сделаны не из металла, а из раскрашенной бумаги. Всеволод поинтересовался наличием других кукол, но больше марионеток в том сундуке не оказалось.

– Этот предмет выглядит как один из инструментов для ритуалов шамана, - с задумчивым выражением лица произнес Энку, рассматривая марионетку.

– На самом деле кукла выглядит как простая игрушка, с помощью которых устраивают специальные представления для развлечения людей, - произнес Всеволод, старательно сдерживая смех при виде того, с какой настороженностью Бельчонок держал в руках марионетку.

Студент взял у охотника куклу и по мере своих возможностей постарался показать, как ей можно управлять. Попытка, по его мнению, оказалась не совсем удачной, но зрители, тем не менее, с немалым интересом наблюдали за движениями марионетки. Одновременно с показом Всеволод постарался объяснить, как устраивают представления в кукольных театрах и какие еще бывают виды кукол.

– Пожалуй, нам тоже стоит устроить кукольный театр. Людям будет очень интересно, - неожиданно озвучить свое мнение Энку, полюбовавшись на устроенное студентом представление и послушав его рассказ о кукольном театре.

С некоторым трудом справившись со своим удивлением, Всеволод протянул марионетку шаману, как лицу, особо заинтересованному находкой. По всей видимости, Энку решил стать индейским Образцовым. Хотя сама идея кукольного театра не вызывала у студента отторжения:

– Если понадобиться, я позднее постараюсь помочь с организацией представления.

Другой неожиданной находкой на дне одного из сундуков оказался большой набор различных хирургических инструментов. Шаман и Бельчонок с изрядным недоумением рассматривали непонятные им вещицы, строя довольно дикие догадки по их назначению. Всеволод немного послушал их предположения, но затем не выдержал и кратко объяснил им назначение непонятных предметов. Хотя сама находка вызвала сильное удивление и у него самого.

Насколько знал Всеволод, никаких врачей среди обитателей торгового поста не было. Тем удивительней оказалась подобная находка. Похоже, владельцу сундука этот хирургический набор достался по случаю, так как инструментами явно давно никто не пользовался. Они были тщательно упакованы и находились на самом дне сундука. Для студента было неясно, как поступить с хирургическим набором, так что эту находку он также передал шаману.

Еще одной очень интересной находкой оказались бумажные деньги. Такие деньги Всеволоду довелось увидеть впервые. С виду они совершенно не походили на знакомые Всеволоду "гринбаксы". Банкноты показались ему очень похожими на низкокачественный рекламный мусор, который время от времени подбрасывают в почтовые ящики. Обычные белые бумажки с напечатанным на них черным текстом и картинками. По цифрам номинала в итоге выходила сумма в одну тысячу сто долларов. Студент с некоторым трудом смог разобраться, что купюры оказались выпуска двух разных банков, названия которых ему совершенно ничего не говорили.

В этом же сундуке Всеволода очень заинтересовала небольшая пачка исписанных бумаг, завернутых в кусок белой материи. Похоже, это были какие-то письма. Но к большому огорчению студента он не смог их нормально прочитать, не смотря на то, что многие из писем были явно написаны на английском языке. Отсутствие у него навыка чтения текста рукописной прописью и наличие разного рода архаичных выражений делали письма практически нечитаемыми. Так что с большим сожалением бумаги были отложены в сторону до более подходящего для этого момента.