Чтение онлайн

Запоздало пришла мысль о том, что вместо вчерашнего вкладывания энергопотенциала в регенерацию организма я мог бы улучшить какой-нибудь аспект костюма. И почему я не подумал об этом раньше?..

Взял со стойки нож «Сайлентслаер», покрутил в руке, пристально осмотрел клинок и рукоять. Приложил к правому бедру, и материал костюма быстро обволок его, соорудив нечто вроде ножен. Как же все-таки это удобно! Решил немного потренироваться в резком извлечении оружия из чехла. За последующие двадцать секунд вытаскивал нож из ножен и вставлял его обратно. С каждым разом получалось все лучше и лучше. Отличное оружие. Дали бы мне побольше времени, я бы потренировался с ним подольше.

Теперь же пришло время огнестрела. Взял Мигслаер и в очередной раз восхитился,как же удобно рукоять лежала в ладони. Пистолет словно стал продолжением руки. Тоже покрутил его немного и приложил к правому боку чуть пониже таза. Как и в случае с ножом, материал костюма соорудил ему удобную компактную кобуру. Я резко извлек пистолет и наставил дуло на воображаемого противника. Убрал обратно и снова извлек. Получалось достаточно быстро. При поднесении руки к кобуре костюм отпускал оружие и даже немного отталкивал его навстречу ладони. Все в моем напичканном наноботами теле работало на рефлексы.

Когда я взял в руки Мидлслаер, меня вдруг посетила мысль, а не оставить ли его на месте. Брать с собой два огнестрела – не слишком ли расточительно. Но через пару секунд, когда оружие удобно примостилось у меня в руках, я решил, что эта мысль до идиотизма абсурдна. Меня отправляют на задание, с которого я могу вообще не вернуться. Так почему же не использовать все, что мне доступно?! Мидлслаер я приложил к спине, и материал бронекостюма за считанные мгновения закрепил его там.

Оставался нерешенным вопрос с боеприпасами. На данный момент что пистолет, что автомат были заряжены тренировочными патронами, а мне для успешного выполнения миссии требовались боевые. Где их взять мне никто не сообщил. Спрошу, когда буду в лаборатории.

Из арсенала я вышел с ощущением некоторого превосходства над окружающими. На охраняющего вход спецназовца я не смотрел, но готов был поклясться, что он проводил меня взглядом до самого поворота за угол.

– Приветствую вас, рядовой… – профессор Катаран запнулся, нахмуренно глянув на меня, как только я вошел в кабинет. Помимо него здесь уже были полковник Геррот и генерал Торн. Оба кивнули мне в знак приветствия, я же лениво отдал им честь, приложив руку к временно лишенной шлема головы.

– Хоксвелл, – вставил я. – Алекс Хоксвелл.

– Да-да, Алекс, точно, – кивнул он. – Я вижу, вы готовы к процедуре.

В довольно просторном кабинете, заставленном всякого рода непонятными сверхтехнологичными устройствами, было на удивление тихо – видимо, для безопасной активации генпорта отключили все лишнее оборудование. Не слышно было даже размеренного гудения кондиционера или увлажнителя воздуха. Создавалось впечатление, что подготовка к миссии проходила в строгом секрете. Я вскользь окинул окружающее пространство взглядом и кивнул. У меня заметно участился пульс, а в глубине сознания всколыхнулась тревога, но я ее быстро прижал к стенке, как наглеца-псионика, решившего заявить о своих правах в чужом теле. Видимо, тут снова сыграла свою роль «Улучшенная нервная система».

– Тогда приступим… Но сначала сделаем вам эту инъекцию, – сказал Айрон и подошел ко мне, подняв руку с автоматическим шприцем. – Не знаю как это у вас называется… – указал на запястье, – в общем, вам надо оголить руку.

Стоило мне лишь подумать, как материал комбинезона на небольшом участке запястья растекся в стороны, обнажая кожу. Но протягивать руку я не спешил. Спросил, кивнув на шприц:

– Что это?

– Не волнуйтесь, Алекс. Это стабилизатор, он нужен для того, чтобы вы наименее болезненно пережили телепортационный скачек.

– Наименее болезненно? – нахмурился я.

– Да. И дело даже не только в боли. На всех людей телепортационные перемещения действуют по-разному. Кто-то теряет сознание, кого-то тошнит. Все индивидуально.

Я поморщился и покачал головой. Идея об использовании генпорта стала мне нравиться все меньше и меньше.

– Вы когда-нибудь использовали телепорты? Хотя бы массовые?

– Бывало пару раз, – кивнул я. – Еще на войне транспортеры с солдатами перемещали в отдаленные системы. Среди военных был и я.

– Вы ощущали какие-нибудь побочные эффекты после перемещения?

Я задумался, пытаясь вспомнить события многолетней давности. Удалось.

– Потеря ориентации в пространстве и небольшая тошнота. Но тогда я думал, что у меня отравление. Накануне я как раз обожрался старой консервированной говядины.

– При массовых скачках эффект смазывается. При индивидуальном же может проявиться гораздо сильнее. Поэтому я и рекомендую делать инъекции.

Я протянул запястье профессору, и он прислонил носик шприца к коже. Едва слышно клацнуло, и в мою кровь вспрыснулось вещество.

– Кроме того, оно немного обострит ваше восприятие, – добавил он, убирая шприц и доставая генпорт. – Итак, Алекс, вы готовы?

– Постойте, – сказал полковник и сделал шаг ко мне, протягивая руку с небольшими продолговатыми предметам. Мне хватило полсекунды, чтобы понять, что это – обоймы для Мигслаера и Мидлслаера. – Здесь три магазина для пистолета и четыре – для автомата.

Похоже, вопрос с боеприпасами решился сам собой.

– Используй с умом, – добавил Эдмонд. – Эти патроны очень дороги в производстве.

Я сразу же вставил две обоймы в Мигслаер и три в Мидлслаер. По одной запасной для каждого вида оружия прикрепил к левой стороне поясницы.

– Теперь все, профессор, готов, – кивнул я, глянув на Айрона.

– Это генпорт. О его возможностях я уже рассказывал. – Профессор протянул ладонь с лежащим в ней телепортационным устройством. – Буду честен, я не до конца расшифровал координаты, поэтому не могу сказать с высокой точностью, где окажется точка выхода. Определенно, риск неудачи есть, и он достаточно высок, но я все же думаю, что все пройдет успешно.