Чтение онлайн

Ну или можно прогнать обеих взашей, но моя старческая сентиментальность не позволяет сделать это с Арией, похожей на потерянного котёнка. Вот же, что со мною стало?

— Я действительно не могу сказать, — сдался я. — Я вообще не знал, что у Типрихса есть какой-то вступительный экзамен, пока ты не сказала. Мне пришло приглашение.

— Что? — недовольно процедила Алиса. — Но…

— Может, это потому что я сын графа, — поспешил добавить я. — Ну или потому что двое моих братьев блестяще закончили Типрихс. Выпендрёжники, да. Думаю, стоит поинтересоваться у парней, которые приехали со мной. Они знают куда больше меня. Ну, знаешь, после комы мозги совсем не варят.

Алиса и Ария растерянно переглянулись. Кажется, я заметил, как у последней затряслась нижняя губа. Ну нет. Нет-нет-нет. Только не плакать в моей комнате посреди ночи!

— Да ладно, — выдохнул я. — Ну почему бы вам не нагрянуть к ним? Райан, например, вам точно всё расскажет. Если сам не знает, в лепёшку расшибётся, чтобы узнать — он такой.

И всё равно от девочек исходили почти осязаемые потоки неуверенности. Понятно, почем: одна полдня пыталась набраться смелости, чтобы спросить, а вторая её всячески поддерживала. Я бы тоже разочаровался.

В конце концов я сдался.

— Ладно, — я встал с постели и критически оглядел свою пижаму. Носибельно. — Мы пойдём вместе, только потому что сегодня у меня есть настроение быть хорошим человеком.

Вот что делает с человеком бесплатный добровольно-принудительный труд!

Оживившись, девочки последовали за мной, когда я открыл дверь и выскользнул в коридор. Если мне не изменяет память, комната Зенфера была чуть дальше. Вот на него этих двоих и скину — он-то только рад будет. Я добрался до двери, едва узнавая её в полной темноте — единственным освещением был свет из моей комнаты. Трижды постучал.

Райан был бодрым, как никогда. Не знаю, чем он занимался после отбоя, и знать не хочу, но он явно был совой. Смешно: кого-то с его внешностью получается представить только жаворонком.

— Альб? — спросил он и тут же отодвинулся, впуская меня к себе. — Что стряслось?

Затем он заметил двух девочек, стоящих за моей спиной. Никакого понимания, конечно, не пришло, но он решил дождаться объяснения.

— У тебя хотят что-то спросить, — объявил я и выжидающе глянул на Алису. Ну не мне же делать всю работу — в няньку я пока не переквалифицировался.

— Эм, — замялась Алиса; что, он-то тебя напугал? Да, рост страшный. — Мистер…

— Зенфер, — подсказал мой сокурсник.

Ну вот, так он ещё и мистер, пока я «эй, ты». Очень приятно.

— Мистер Зенфер, пожалуйста, расскажите про вступительные испытания в Типрихс! Для тех, у кого магия не боевая, — наконец выдавила Алиса. Невероятно почтительно. Почему кого бы я ни встретил, меня всегда уважают чуть меньше? У Альбериха что, аура неудачника? Ладно, это немного злит.

— Испытания? — моргнул Райан и нервно хихикнул. — Ну, не сказать, что я их проходил. Я прошёл по приглашению мадам Либби. Их рассылают всем детям влиятельных людей… Ну, из главной ветви семьи.

Ария насупилась. Стоит признать, у неё очень забавные выражения лица.

— Ты тоже? — разочарованно процедила Алиса. — Да быть этого не может? Мы узнаем когда-нибудь или нет? Это просто не-воз-мож-но!

Райан тут же замахал руками, как будто это было нападкой лично на него; и, кажется, у него включился инстинкт опекающего брата, как это работало с Обелем и Тайлой. И с ним и Тайлой, если уж на то пошло. Никогда не интересовался, но что их связывает.

— Тайла… Моя подруга проходила вступительные! И она как раз не боевой маг!

— А в чём, собственно, проблема? — поинтересовался Райан, впустив меня и близняшек в свою комнату. Он обратился к Арии: — Ты не можешь пользоваться оружием? Вообще-то, ещё есть время научиться. Вроде как, это даже не проблема…

Ария неопределённо мотнула головой.

— Дело в том, что моя магия светлая. Даже если я захочу, я не смогу использовать её в бою…

Райан моргнул. Затем его лицо озарилось: он схватил Арию за плечи и радостно потряс.

— Светлая? У тебя светлая магия? У меня тоже!

Неожиданно; честно говоря, всё это время я понятия не имел, что это так. Значит, они похожи. Кажется, Ария нашла себе идеального наставника.

Я медленно ретировался. Задним ходом выскользнул из комнаты и столкнулся взглядом с весьма осуждающей Алисой.

— Ты уходишь? — прошипела она.

Я пожал плечами.

— Моя работа здесь выполнена.

Алиса подавилась. Я скрылся в коридоре.

Как и ожидалось, утром я встретил Райана в компании его новых утят. Ария была в восторге от самого его существования, в то время как Алиса… Ну, она следовала за сестрой с надменным лицом, но не сказать, что это было то, что она чувствовала на самом деле. Алиса явно хочет казаться серьёзнее, чем на самом деле. Забавно.

Девочки сидели за столом по обе стороны от Райана. Обель, потерявший своё привычное место и проигравший в борьбе за внимание лучшего друга, заметил меня первым и скорбно помахал.

— Мы потеряли его. Даже не знаю, как так получилось, — затаил он, когда я приблизился.

— К сожалению, я знаю. Два маленьких чудовища, не пугайся, если они будут пялиться на тебя посреди ночи.

Алиса меня услышала; со звоном её чашка опустилась на стол, и девочка рявкнула:

— Эй!

Я поморщился. Вот это голос! Ей бы в оперные певицы — вот он, талант. Поберегла бы чужие барабанные перепонки. Судя по тому, как съёжился Обель, он чувствовал то же самое.

Кто-то из детей за соседними столами шикнул на Алису. Та недовольно надула губы и процедила:

— Нельзя быть таким злопамятным.

— Кто сказал? Хочу и буду, — отозвался я. — Ну что, узнали о своих вступительных?

— Письменный экзамен и оценка магии самим ректором Либби, — довольно произнесла Ария. — Я думаю, что справлюсь.

— Конечно! — добавил Зенфер. — Ты будешь талантливым светлым магом!

Они снова разговорились; воспользовавшись возможностью, я глянул на Райана, коротко оценивая его вид. Сильный. Мышцы видно невооружённым взглядом, да и на тренировках он доказал свою компетентность. Светлый маг? Удивительно, учитывая его способность — и даже желание, — сражаться. В конце концов, светлая магия не предназначена для боя.