Чтение онлайн

Дор выдохнул, однако, ему предстояло сообщить капитану и другим не очень приятную новость.

— Искин закончил анализ данных. Изгои направляются к ближайшему маяку кратчайшим путем.

Следовать за пиратами никому не хотелось. Туш поинтересовался альтернативными вариантами, но навигатору опять нечем было порадовать. Другой маяк находился довольно далеко, в стороне от их первоначального маршрута, и добираться до него при максимальной скорости корабля — около кандра. Оставалась надежда на ядро Роя. Туш, не желая обращаться к королеве, попытался вызвать Лику, но безуспешно.

— А715, — недовольно произнес он, — есть связь с объектом?

— В настоящее время связи нет, — отчитался искин.

— В чем причина?

— Объект «Лика» контактирует с новым модулем в изолированном пространстве.

Капитан прикрыл веки.

— Что можешь сказать по характеристикам ядра Роя? Сможем увеличить свою скорость?

Искин был готов к ответу.

— После выхода из гиперпространства зафиксировано снижение основных параметров. Требуется время на восстановление. Продолжительность — неизвестна.

Туш кивнул, принимая, что в текущий момент времени придется оставить все, как есть. Он приказал навигатору построить маршрут к дальнему маяку.

— В этом секторе и вправду много неизведанного, нужно быть осторожнее. А715, постоянно проводи мониторинг. Дор, с тебя подробная карта. Раз уж мы оказались здесь, то проведем полномасштабное исследование.

— Отлично, — с порога заявил Ингус Зор, игнорируя недовольный взгляд капитана, — А715, удели больше внимания анализу местных планет. Они довольно молоды. Тяжелых элементов можем не найти, но вот некоторые компоненты, входящие в состав топлива, вполне могут быть обнаружены. И вообще все надо фиксировать. Исследовательский отдел Главного Управления будет в восторге.

Зор поравнялся с креслом Муриани.

— Так ведь, капитан?

Туш усмехнулся. Долго строить из себя обиженного было глупо. В конце концов, Зор действовал в общих интересах. Свою цель Муриани также достиг, так что теперь конфликт был исчерпан. Туш задавил в себе нарастающее чувство недовольства, перемешанное с гордостью. Уж лучше все оставить, как есть, чем вызвать неразбериху в своей собственной судьбе. Только на мгновение Муриани посетила необычная мысль о том, что с момента проявления дара его характер стал постепенно меняться. Но он не стал углубляться в размышления.

Туш встал со своего места, почувствовав, как сразу же навалилась усталость. Он уже не помнил, когда в последний раз нормально отдыхал.

— Руд, оставляю все на тебя, — проговорил он, а, выйдя из капитанской рубки, приказал искину сообщить сразу же, как только появится связь с Ликой.

Однако надежды Муриани не оправдались. Прошло уже несколько стандартных суток, а Лика все также оставалась недоступна. Отчеты искина показывали, что восстановление параметров ядра к исходным значениям происходит довольно медленно. Королева со своими советниками также была удивлена. На их корабле ничего подобного не было. Ядро работало гораздо быстрее и эффективнее. Единственным объяснением могло быть только одно. Уровень технологии кторианцев не позволял провести идеальное слияние.

«Варн» двигался к намеченной точке, успев обследовать две небольшие системы. Принимали в этом участие и несколько членов Роя. Используя свои собственные приборы, они определили планету, на которой можно было пополнить продовольственный запасы, удовлетворяющие запросам Роя. Пища кторианцев не очень подходила им, но в отсутствии альтернативы приходилось ее употреблять. Не без последствий. С течением времени общее состояние гостей постепенно ухудшалось. Особенно после того, как встроенные в их бронекостюмы системы поддержания жизнеобеспечения исчерпали все свои возможности. Как выяснилось, для нормального функционирования организма чужаков требовалось обязательное наличие в пище одного редкого элемента. Видимо, в галактике Архор его было в избытке. Мизерные количества, которые содержались в запасах кторианцев, были недостаточны.

Туш согласился на предложение королевы сделать небольшую остановку и обследовать планету подробно при помощи дронов. «Варн» устремился вперед, стараясь быстрее приблизиться к объекту и занять оптимальную орбиту.

— Руд, отправь двух дронов, — сказал Туш, всматриваясь в темную даль.

Казалось корабль достиг края галактики. Большинство звездных скоплений были скрыты диском планеты. С другой же стороны пространство словно затуманилось плотной пеленой, из-за чего свет чужих звезд был еле заметным. Это было странным и немного пугающим. Ранее «Варн» никогда не был так близко от зоны пустоты.

Навигатор едва не поперхнулся, когда получил предупреждение от поисковой системы корабля.

— Капитан, искин сообщил о присутствии в этом секторе кораблей террианов. Очень слабые возмущения, на грани определения. Далековато от нас. Возможно, они ищут изгоев, которые заявились на станцию.

Туш был в замешательстве. Террианы вполне могли идентифицировать останки пиратского корабля, который поразил «Варн». Момент открытия гиперпространственной воронки также не мог пройти незамеченным. Это не было рядовым событием, а наоборот. Особенно в отсутствии маяка поблизости. Кроме гравитационных волн и специфических излучений, которые террианы могли зафиксировать, оставалась возможность непосредственного оптического наблюдения с поверхности планеты или автономная работа собственных систем контроля станции. Тогда все перечисленное не сильно волновало капитана. Теперь пришлось пожинать плоды своего безрассудства.

— Отзови дроны, — приказал он, нервно постукивая пальцами по панели управления.

Руд выругался.

— Нет связи с ними. Ушли на ту сторону снимать. Появятся только через несколько дирхов.

— Оставь. Не получат ответный сигнал от нас и самоликвидируются. Нужно покинуть эту систему, пока есть возможность. Мур, летим в противоположную сторону. Да, — добавил капитан, утвердительно кивнув, — ты правильно понял. Мы покидаем пределы нашей галактики. А715, задействуй главный двигатель на полную мощность.

— Капитан, задумал перехитрить террианов? — скептически спросил Руд.

— Сомневаешься в успехе? — ответил ему Туш.

Помощник не стал долго задумываться над этим вопросом.

— Никто, кроме тебя, не отправится в зону пустоты. Маяков здесь сроду не бывало. Даже флагману до ближайшей галактики лететь гвархову тучу времени. Только ненормальный так сделает.

— Это ты так выражаешь свое восхищение? — усмехнулся Туш.

— Именно. Хорошая задумка. Террианы нас не найдут, и от старости не помрем. Не успеем просто, — отозвался Руд, намекая на ограниченные запасы продовольствия.