Чтение онлайн

Извилистая лестница была скрыта за исключением ее основания. Это походило на гигантскую игру "Змеи и лестницы"

Наконец лестница кончилась, упираясь в дубовую дверь. Она выглядела ветхой, словно готова раскрошиться от малейшего толчка. Бронвен прижала ухо к двери. Неизвестный шум явно доносился за дверью.

Очень медленно она повернула ручку и заглянула внутрь.

В течение нескольких секунд она просто моргала в недоумении. Тайна была решена.

Часы. Десятки, десятки часов. Все, начиная от карманных, будильников и заканчивая огромные настенные часы. Бесчисленное количество часов, синхронно и очень громко тикали. Некоторые из наручных остановились с гордостью, демонстрируя свое окончательное время как знак почета.

Бронвен с восхищением бродила по комнате. Она никогда не видела столько часов вместе, тем более не слышала. Она рассеянно начала проходить мимо них, заводя те, что остановились. Когда она обошла все, то села на пол наблюдая как двигаются стрелки часов. Она видела, как проходило время перед ее глазами.

Было уже пять минут двенадцатого, время возвращения парней.

— Бронвен! — голос Феликса послышался сквозь звук тиканья часов.

— Я здесь! — ответила она, поднимаясь на ноги.

— Где здесь?

— Часы.

Спустя несколько секунд, топот Феликса послышался в башне. — Что ты здесь делаешь? — спросил он, входя в комнату. — Ты, как правило, не выходила из кухни. Мне что теперь следует повесить на тебя отслеживающее устройство?

— Зачем вам комната полная часов? — спросила она.

Он пожал плечами. — Потому что их у нас много. И был смысл держать их вместе.

— Но что вы делаете, когда хотите узнать время? Вы ходите сюда?

— Зачем нам узнавать время? Мы и так хорошо ориентируемся по времени в любом месте.

Бронвен нахмурилась. — Тогда зачем эти часы?

— К чему столько вопросов? — отнекивался он.

Она продолжала хмуриться.

— Если хочешь знать, — сдался Феликс, — они стали для нас игрой. Мы коллекционируем их двести лет… чтобы не забывать в каком столетии находимся.

— Вы наблюдаете за временем?

— Это казалось хорошим способом провести вечность.

— Ох. Тогда тебе вероятно не понравиться что я завила их. — Она смущенно улыбнулась.

Феликс усмехнулся. — Я ничего другого от тебя и не ожидал.

— Мне очень жаль. Хотя в мою защиту я никогда раньше не слышала о таком увлечении.

— Тогда дорогая моя, ты не жила, — засмеялся Феликс. Понизив голос до шепота, он добавил: — Не говори об этом Локи, у него были особенные расчеты весь век. Это его игра. — Он подмигнул. — Кстати, у меня есть кое-что для тебя. — Он сделал паузу и порывшись в кармане протянул маленькую шишку. — Для твоей коллекции.

Бронвен уставилась на него. — Не хочу тебя разочаровывать, но я не собираю шишки.

— Ну кто-то это делает. Они разбросаны по всей кухне, и я уверен, что это сделал не я.

Бронвен сжала губы.

— Знаю, знаю. Я не должен был, — Феликс улыбнулся, поднимая руки в знак наигранной скромности. — Я слишком щедр. Теперь достаточно твоей благодарности. Ты заставляешь меня смущаться. Давай возвращаться.

Бронвен положила сосновую шишку на верхушку часов с кукушкой, которые были прикреплены к стене. — Куда вы ходите по утрам?

— Вдоль склона. Запах сосны сегодня слишком сильный. И я хочу его почувствовать.

Бронвен взглянула на маленькие круглые окна у стены. Серые облака угрюмо плыли по небу, угрожая ливнем в любую минуту. — Разве мы не должны ждать пока прояснится небо?

Феликс мельком взглянул на часы. — Нет, — сказал он и на мгновенье задумался. — Я не хочу больше терять время.

Когда они покинули башню замка, слова Феликса повисли в воздухе, сопровождаясь тиканьем часов.

Следующим утром Бронвен проснулась от голосов. Она перевернулась в своей нише и заморгала, приспосабливаясь к туманному свету приближающегося рассвета.

— Ты бодрствовал всю ночь? — она услышала, голос Алистера.

Феликс хмыкнул в ответ.

— Ты должен спать, — сказал ему Алистер.

— Нет, я не буду.

Бронвен нахмурилась. Голос Феликса доносился от кресла у камина. Ее взгляд метнулся по комнате и остановился на Феликсе, сидевшем уставившись на огонь и сжимая Пириот в руках. Носком сапога он пинал угли, выпавшие из камина.

— Есть следы от Северана? — спросил Алистер.

— Разве похоже? — Отреза Феликс. Его внимание по-прежнему было сосредоточено на вчерашней золе.

Локи поправлял свою постель. — Может быть, они отстали. Может быть мы выиграли. — с надеждой в голосе сказал он, это звучало наивно.

— Я считаю, что это очень маловероятно, Локи, — проворчал Феликс. — Я предполагаю, что мы просто хорошо замели наши следы, когда остановились на ночь в коттедже. Либо так, либо он сидит в засаде, поджидая идеальный момент для удара… — Он сжал кулаки вокруг Пириота.

— Постарайся не беспокоиться об этом, Феликс, — сказал Алистер. — Помни это не для нас игра. Не сейчас, когда мы имеем B14.

— Тогда пусть он покажет себя. Я не могу спокойно заснуть, зная, что это все еще там, и охотится на нее …

— Он не приблизится к ней, — заверил его Алистер.

— Я знаю, что этого не произойдет, — Феликс усмехнулся. — Потому что я не позволю этому случиться.

Бронвен слушала звуки прерывистого дыхания Феликса. Он был так сердит, из-за этого она расстраивалась. Она не могла спокойно на него смотреть, потому что это была ее вина.

— Я не хочу больше ждать, выпалила она.