Чтение онлайн

Владис покачал головой.

— Ценой урона, которого у неё и так три четверти от бойца основного класса.

Я вздохнул, допил вино и снял с печки завтрак.

— Допивай.

Мой друг поморщился и осушил кружку в несколько больших глотков.

— Артём…

— Пошли со мной.

Я встал и направился к выходу, танк неохотно побрёл следом.

Семеро из пятнадцати участников рейда уже собрались у главного костра, окружённые своими помощниками. С учётом нас с Владисом и Лили, ещё пятеро спали или где-то слонялись по лагерю.

Я подошёл к огню.

— Найди Ванессу, Олега, Юрия, Ярослава и Бориса и приведи их сюда, — коротко бросил одному из парней. — Остальные тоже приглашаются.

Мои люди, в основном друзья или те, с кем я уже сражался плечом к плечу, обменялись недовольными взглядами. Несколько человек отправились на поиски. Юлиан, пожилой жрец из Тераны, который, скорее всего, и являлся зачинщиком этого недовольства, демонстративно уставился в огонь. Чего ещё от него ждать?

Заложив руки за спину, я молча стоял, сохраняя на лице маску спокойствия. Оглядывая собравшихся, оценивал их уровни, классы, вспоминал, как мы вместе качались. Я ведь помог большинству из них поднять несколько уровней, готовясь к этому походу, что заметно укрепило их доверие ко мне как к лидеру.

Но даже так состав очень далёк от идеала: два танка с приличными уровнями и лучшей бронёй, что мы смогли достать, пять целителей и бойцов поддержки, семь бойцов, наносящих урон, из них трое стрелков и четверо клинков, и один специалист по стану. Честно говоря, я бы предпочёл одних стрелков. На Валиноре бойцы ближнего боя преимуществ почти не имели, а рисков хватало. Но в крайнем случае, пара из них могла бы подменить танков.

Большинство находились около 40-го уровня, и только я да ещё один парень 43-го. Учитывая, что монстры в рейде могли иметь и 44-й, это немного напрягало, особенно то, что целители едва дотягивали до 36-го.

Но на нашей стороне численность! И пока все остальные добросовестно делают свою работу, у танков хватит и здоровья, и брони, и лечения. Мой опыт подсказывал, что главное — это танки. Их мы и усилили по максимуму. Помогало и то, что в этом мире, похоже, не было таймеров ярости у боссов. Бой мог длиться столько, сколько потребуется, если, конечно, у целителей не кончится мана, а у танков не развалится броня.

Наконец в круг вошла последняя, кого мы ждали, Ванесса. В уголке её рта запеклась тёмно-красная, почти чёрная капля. Ясно, что она только что завтракала, обескровив какое-то животное. Я поймал её взгляд и незаметно провёл пальцем по своему рту. Вампирша с ледяным спокойствием достала из кармана платок, смочила его из фляги и аккуратно стёрла засохшую кровь.

Я повернулся к рейду. Тринадцать искателей и вдвое больше народу из их свиты смотрели на меня с любопытством, а некоторые с лёгким беспокойством.

— Итак, — небрежно начал я, — до меня дошли слухи, что некоторые из вас беспокоятся о безопасности Лили в этом рейде. Благодарю всех заботу, вы знаете, что для меня нет ничего важнее благополучия моей семьи.

Я сделал паузу, обводя их взглядом.

— Мы эти опасения уже обсудили и развеяли, так что поверьте, если мы не беспокоимся, то и вам не о чем. Лили сама сделала себе снаряжение высочайшего качества и зачаровала его так, чтобы не уступать в прочности любому стрелку основного класса. К тому же она невероятно быстра, что вы, несомненно, уже заметили. Так что за неё не волнуйтесь.

Юлиан хмыкнул.

— Значит, она выживет и превратится в бесполезный балласт, который всему рейду придётся тащить на себе.

— Вы так думаете? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал легко, хотя внутри всё кипело. Этот жрец точил на меня зуб с самой нашей первой встречи. То ли его бесило, что какой-то выскочка стал любовником баронессы Тераны, то ли просто завидовал. А может, и то, и другое.

Старый хрыч обвёл взглядом толпу, ища поддержки. Сочувствующих, видимо, нашлось достаточно, и он решил додавить. Голос зануды заскрипел, как несмазанная телега.

— Да у неё самый низкий уровень! А её вторичная специализация Стрелок позволяет наносить только три четверти урона от того, что выдал бы чистый лучник! И это я ещё молчу о том, о чём ты сам только что признался: всё её снаряжение и чары заточены на выживаемость, а не на урон!

Я спокойно кивнул, давая ему выговориться. Пусть выпустит пар. Взглядом прошёлся по лицам собравшихся. Кто-то хмурился, кто-то смущённо отводил глаза. Классика. Всегда найдётся тот, кто сомневается или чем-то недоволен.

— Понятно. Значит, некоторые беспокоятся, что Лили станет балластом? — спросил я вполголоса, но так, чтобы услышали все.

В ответ последовали несколько неуверенных кивков и пара извиняющихся пожатий плечами. Что ж, вполне ожидаемо. Люди боятся за свою шкуру, их можно понять.

— Хорошо. Ставлю сто золотых против ваших пятидесяти, что к концу рейда боевая сводка покажет, Лили на втором месте по общему урону сразу после меня.

Толпа дружно ахнула, кто-то нервно хихикнул, а потом раздался и откровенный хохот. Юлиан, тот самый старый жрец, самодовольно ухмыльнулся.

— Ты в своём уме? Готов выкинуть целое состояние на то, что твоя низкоуровневая недоучка всех уделает?

— Эй! — крикнул из толпы Олег, здоровенный детина с двуручным топором за спиной. — Я принимаю пари! Если командир хочет подарить нам двести золотых за то, что мы просто возьмём с собой эту милашку-куниду, кто я такой, чтобы отказываться?

Снова послышались смешки, но уже более добродушные. Я и сам усмехнулся. Ситуация и впрямь забавная, особенно когда точно знаешь, что выйдешь из неё победителем.

— Позвольте кое-что добавить, друзья, — я повысил голос, и смех тут же стих. — Вы пришли в этот рейд, доверяя моей репутации. Со многими из вас я дрался плечом к плечу, делил котелок и неделями качался бок о бок. Я ценю каждого из вас и жду от всех полной выкладки. Но скажу прямо, если говорить не о дружбе или любви, а о деле, о человеке, которому я доверяю наши жизни в этом походе, то этот человек — Лили.

— Я пас, — сухо бросила Ванесса, до этого молча стоявшая в стороне.

Она лениво поправила свою повязку на глазу, но во втором плескался холодный расчёт.