Чтение онлайн

— А вы те самые целители, что приехали на днях? — догадался Бородач. — Зря вы сюда сунулись. Не место пришлым в этих местах. Сидели бы в своём Градовце и в ус не дули. Нет же, явились на край света, всунули нос не в своё дело, ещё и девчонку впутали. Теперь придётся вас всех в расход пустить.

В руке бородача сверкнула сталь, а я шагнул ему навстречу.

— Вы не учли один момент. Мы ведь не собираемся опускать руки и умирать просто так.

Что я мог ему противопоставить? Рядом с ногой присмотрел достаточно крупный камень. В случае чего вооружусь им, а в другую руку наберу песка. Пусть это хоть сто пятьдесят раз нечестно, мы тут не на турнире выступаем, а за жизнь сражаемся, так что сгодится любая уловка. Осталось только выбрать момент, чтобы провернуть этот фокус. Пусть особого преимущества мне это не даст, но уже лучше, чем ничего.

— А ты забавный. Всерьёз решил, что сможешь меня голыми руками уделать? Ладно, я даже дам тебе шанс. Карась, брось ему нож.

Тощий, стоявший немного поодаль, хищно оскалился и швырнул на песок длинную изогнутую заточку.

Я прекрасно понимал, что если нагнусь, бородач сможет пнуть меня, или достать ножом. Хотя, есть шанс, что всё-таки решит потягаться. Шансов у меня немного, но они есть. Я ведь тоже не терял время напрасно и направил волну успокоительной энергии на обоих негодяев. Уже сейчас они должны почувствовать усталость, а через пару минут и вовсе уснут. Только бы не терять концентрацию.

— Крюк, а ты всё развлекаешься, вместо того, чтобы делом заняться? — послышался со стороны песчаного бархана знакомый молодой голос с лёгкой хрипотцой.

— Леший, не лезь не в своё дело! — гаркнул бородач, но заметно занервничал и даже попятился назад.

— Я сам решу в какое дело мне лезть, а в какое нет, — огрызнулся парень, а я узнал в нём старого знакомого с вокзала.

В этот момент я сильнее надавил даром, и бородач поплыл. Он сделал неуверенный шаг назад, споткнулся и рухнул на песок, попытался подняться, но завалился набок и отключился. Заметив, что он остался без союзника, Карась бросился наутёк. На ослабших ногах он неловко грёб по песку, но смог взобраться на берег. На таком расстоянии мой дар был уже бесполезен.

— Пусть бежит, без Крюка он ничего не значит.

— А ты как здесь очутился? Никак с этими негодяями заодно? — насторожился я.

— Нет, я стал на путь исправления, — покачал головой Леший. — Собираю ягоды и продаю в Градовце. Часть уходит в другие губернии. Если не сдавать скупщикам, которые тут околачиваются, а самому отвезти по городам, сумма выходит куда заметнее. Проблема только в том, чтобы найти места сбыта. Без разрешения на торговлю нашего брата не сильно жалуют. Приходится на стихийных рыночках ошиваться.

— И много выходит? — поинтересовался Мокроусов.

— Опытные собиратели за короткое арктическое лето зарабатывают столько, что хватает на весь год, и даже остаётся, но я пока не особо преуспел. Считай, только месяц назад сезон открыл и заработал всего сотню.

Ничего себе «всего»! Мне нужно вдвое больше работать, чтобы получить столько же.

— Я же говорил, о Лешем ещё услышат в Градовце! — заулыбался парень и кивнул в сторону обмякшего Крюка. — Что с этим делать будем?

— Да ясно что! Связать его и сдать куда следует с поличным, — нашёлся Артём.

— Делов он натворил, конечно. Да только я никому не пожелал бы на рудниках оказаться, — покачал головой Леший. — Местные ведь рыбной ловлей и выживают, так что их тоже можно понять.

— Ты что, он ведь нас чуть не убил! Если бы ты не оказался рядом, и Костя прошляпил, мы бы уже плыли по течению.

— Что толку судить о том, чего не сделано? Всё, что добыто — передадим старосте. Пусть сам решает как поступить. Сети порежем и сожжём, чтобы больше не было искушения взяться за старое. Новые сети без денег Крюк всё равно не раздобудет, придётся ему за работу браться, или с удочкой на окуня ходить. А если возьмётся за старое, тогда совсем другой разговор будет.

Купаться после этого случая совершенно перехотелось, мы оделись и поспешили вернуться в посёлок. Леший пошёл с нами. Как оказалось, здесь его знали и уважали, потому как он не гнушался браться за любую посильную работу.

Вечер мы провели у костра, рассказывая свои истории из жизни. Ближе к полуночи Леший ушёл, сославшись на то, что ему вставать на рассвете. Следом за ним отправился спать и я. От меня не ускользнуло как Артём с Леей переглядывались во время вечерней беседы, да и усталость давала о себе знать. Это Мокроусов две недели дурака валял в отпуске, а я ещё ни дня не провёл, чтобы спокойно отдохнуть.

Я настолько устал от работы и путешествий, что уснул практически моментально. А может, сказывался чистый воздух или тишина, нарушаемая лишь пением цикад.

Когда утренний луч солнца бесцеремонно проник в комнату через узкую щёлочку между двумя недостаточно плотно задёрнутыми шторами и попал мне прямо в глаза, я невольно поморщился и попытался найти укрытие под одеялом. Но сон ушёл.

Выругавшись, я выбрался из плена одеяла и осмотрелся. Кровать Артёма пустовала, будто он и вовсе не спал на ней. Или успел с утра заправить постель и прошмыгнуть на улицу? Нет, это на него совершенно не похоже.

На улице Мокроусова тоже нигде не оказалось. Словно растворился. И только через пару минут безуспешных поисков я заметил его на ступеньках дома Леи.

— Хорошее утро! — заметил он потягиваясь, а на его лице сияла улыбка.

— Я смотрю, ты хорошо проводишь время.

— Хороший целитель лечит не только тело, но и душу, а Лее было так одиноко, что я просто обязан был вмешаться. И потом, какое тебе дело? У тебя есть Лера. Или ты ехал сюда ради этой встречи?

— Не мели глупостей! — отмахнулся я. — Ты ведь должен понимать, что через пару дней мы уедем, а она останется в Удильске.

— Разумеется! Костя, я держу ситуацию под контролем, никаких последствий для нас обоих не будет. Поверь, мы оба понимали на что идём, и если в этот момент были счастливы, почему нам следовало отказываться от своего счастья?

— Поступай как считаешь нужным, — отмахнулся я, отпустив ситуацию.

С Лешим мы больше не увиделись. Местные рассказали, что рано утром он покинул посёлок и ушёл куда-то на север, а на следующий день пришло время возвращаться и нам. Предстояло заглянуть в Яшмань и проверить как дела у незадачливого золотодобытчика, в Новомихайловске следовало провести процедуры парню с раненой рукой и старушке с инфарктом. И на этом наша поездка могла считаться завершённой.