Чтение онлайн

– Присаживайся.

– Здравствуйте, товарищ полковник, – поздоровался я, выдвинул стул и присел на него, оказавшись по левую руку от Спартака.

– Ты хорошо сражался, – похвалил меня тот, поставив локти на стол и сложив руки вместе. – Бой выдался тяжелым. Много потерь для такого маленького гарнизона. Я уже послал за подмогой и приказал, чтобы прислали только людей с Талантами. Да, Павел мне уже рассказал о том, что дух, скорее всего, вселяется в людей, лишенных Таланта.

– Зря, значит, шел, – крякнул я, почесав нос. – Как раз об этом думал вам поведать.

– Нет, не зря. Я хотел обсудить с тобой странное поведение мобов. Ты заметил, что они атаковали деревню так, будто ими кто-то командовал? – спросил полковник, сдвинув брови над переносицей и наморщив лоб.

– Есть такое, – ответил я, опять вспомнив свои бредовые мысли о том, что башню номер два так рьяно терзали только потому, что я был одним из ее защитников. – Мне тоже показалось, что они какие-то уж больно сообразительные.

– Сообразительные?! – горячо повторил Спартак, грузно поднялся на ноги и начал расхаживать по комнате, заложив руки за спину. – Да они действовали, словно опытные бойцы, уже не раз бравшие такие деревеньки. Окружили и нанесли массированный удар в одно место, стремясь прорвать оборону. Несмотря на всю вашу смелость, им чуть это не удалось.

– Вы тоже очень помогли со своим «миниганом», – вставил я пару лестных слов.

Спартак отмахнулся от них, показывая, что не нуждается в похвале, и возбужденно продолжил:

– Я даже не мог снять бойцов с других башен, потому что тогда зверолюди начинали активнее лезть на них. А ров? Ты видел, как они использовали трупы своих сородичей? Первая волна, будто специально полегла возле частокола, создавая плацдарм для второй линии атакующих. Откуда они вообще взялись эти зверолюди, аспиды и, наконец, мегакрот? До этого никто из них не нападал на эту деревню, а тут сразу все. Вот скажи мне, Лис, мог ли ими управлять тот дух, который чуть не убил тебя?

– Вряд ли, – пожал я плечами, с облегчением и некоторым разочарованием думая о том, что мне просто не посчастливилось оказаться на той башне, которую мобы выбрали главной целью, а я-то уже нафантазировал себе невесть что: ага, как же, из-за меня они ее атаковали, держи карман шире. Вот сморозил же глупость.

Полковник плюхнулся обратно на свое кресло и удрученно выдохнул:

– Ну тогда я вообще ничего не понимаю. Ты хоть нашел следы этого злополучного духа?

– Нет, – обронил я, поджав губы, – но если вы для меня запросите из города несколько ведьмовских жидкостей, то, возможно, я сумею его отыскать.

– Говори, – буквально потребовал Спартак, облокотившись на затрещавший под его весом стол.

Я быстро объяснил ему, что мне нужны специальные растворы для выхода в Астрал и для транса, направленного на поиск духов. Он потребовал вразумительных названий, но я слегка покраснев, сказал, что не знаю их. Лицо полковника удивленно вытянулось. Я думал, что сейчас от него последуют какие-то уничижительные слова, но он промолчал и просто записал описание жидкостей на клочке чистой бумаги, которую вытащил из ящика стола, после чего он пообещал мне, что они прибудут завтра к вечеру вместе с подмогой.

– И еще, Макс, – произнес Спартак, пожевав губы. – Я знаю, что среди вашей братии существует конкуренция, но ты должен понимать, что сложившиеся обстоятельства вынудили меня запросить из города, помимо обычных бойцов, еще кого-то разбирающегося в духах.

– К нам едет ревизор, тьфу ты, шаман? – неприятно изумился я, раскрыв рот. Мне было неприятно осознавать, что, похоже, придется действовать с кем-то в паре, а учитывая мою молодость и неопытность, я буду младшим в этом дуэте. Так себе расклад.

– Пока не знаю, какой именно это будет человек. Кого охранка подпишет на это дело, тот и приедет, – сообщил полковник, потом поймал мой взгляд своими внимательными глазами и добавил: – Ты точно уверен, что помешательство Паука – это не результат работа шамана или ведьмы?

Кажется, он начал сомневаться в моей компетенции после того, как я выказал незнание названий нужных мне жидкостей. Надо восстановить былое доверие. Я уверенно произнес, сопровождая свои слова похлопыванием по столу, придавая им весомости:

– Они к этому, совершенно точно, не имеют никакого отношения. Им для подобного вселения нужны биоматериалы, и даже если бы какой-нибудь условный шаман достал их, то после такого ритуала человек не умирает. Если бы не Ботаник, то Паук, скорее всего, погиб бы, несмотря на все свое здоровье. К тому же Паша уже видел такой приступ, и он закончился смертью старика. Вы сами слышали его слова. Еще я хочу добавить, что тоже совсем недавно был свидетелем подобного случая, и там тоже приступ закончился смертью.

– Расскажи, – потребовал Спартак, и я поведал ему о том, как ходил на базар на Перепутье и там вдруг какой-то старик начал вести себя ровно так же, как умирающий отец Григорий.

– …вот так вот, – закончил я свой рассказ.

– Может быть, все-таки всему виной люди: какой-то новый ритуал, двойное заклятие или еще что-то? – предположил полковник, задумчиво откинувшись на спинку кресла.

– Хм, – неопределенно хмыкнул я. Мне понравился пытливый ход мыслей Спартака: в них была логика. Но как ему объяснить, что никто не стал бы так заморачиваться с Клюкой, чтобы предупредить меня? Ведь есть множество более легких способов связаться со мной. Тут определенно замешаны не люди. Они бы поступили иначе. Лично для меня, все указывает на духов: один по непонятной причине хочет спасти меня, а другой – убить, потому что я, видите ли, не стопроцентный человек, а порченая кровь. Жаль, что все это нельзя объяснить Спартаку.

– Что за «хм»? – с неудовольствием спросил он.

– Это точно не люди, – уверенно сказал я, сцепив пальцы над столом. – По мне, так вывод очевиден: против нас работает дух. Тот ли это самый персонаж, который убил стариков или другой, я не знаю, но мне кажется, что подобных духов существует несколько, минимум двое.

– Занятно, – протянул полковник с таким видом, который гласил, что до конца я его так и не убедил. – А этого духа может нанять обычный шаман?

– Э-э-э… да, – не сразу обронил я, почувствовав себя донельзя глупо. А ведь действительно за всем этим может стоять какой-то человек, который просто заключил сделку с духом, как я с Аземой, и пытается его руками устранить меня! Я настолько поразился этой мыслью, что аж округлил глаза и закусил нижнюю губу. Элементарно, Ватсон!