Чтение онлайн

— Может, ещё как может. И заточку его теперь вряд ли чем испортишь. Однако такой вещи, место в хранилище артефактов и не в сарае лесной ведьмы.

Согласно качаю головой и гордо поднимаю вверх ложку.

— Ладно уж. — Улыбнулась ведунья. — Будет хотя бы чем похвастаться.

Я энергично соглашаюсь, возвращаюсь к порядком остывшей еде — жареные грибы с тушеными овощами. Лесная ведунья очень редко готовит мясо. На моей памяти, сколько я здесь живу, всего два раза.

Вокруг поляны собралась большая толпа людей. Почти все местные, пару десятков магов, вон там восторженной группой, пялясь на светящееся дерево, стоят кто–то в зелёной одежде. Правильнее сказать, что одежда преимущественно зёлёного тона. Какие–то монахи, военные (рыцари, если судить по количеству нацепленного железа) и ещё много всяких разных. Они все стояли рядом с границей поляны, на затоптанном снегу. Сама же поляна покрыта свежей, по–летнему зелённой травой. Хотя там была не только трава, появились и цветы.

Мелкая ромашка; её ещё называют аптечной, одуванчики, колокольчики и с дюжину других красивых редких цветов. И, конечно, ясень. Громадное дерево, ствол не меньше полутора метров в диаметре, высотой метров тридцать и широкие ветви с густой листвой. От ясеня тёк небольшой, но быстрый родник, он уже успел промыть себе русло, однако тоже не большое. Ручеёк легко пересекал границу поляны и тек дальше, прямо, в закрытую со всех сторон, ложбинку. Летом, после дождя в неё постоянно собирается вода, однако быстро уходит — всё–таки лес кругом, других источников воды нет. Похоже, теперь будет.

Собравшиеся люди почему–то боялись переступить через весело текущий ручеёк. Но, самое эффектное другое — все, что росло на поляне, светилось живым зеленоватым цветом, едва заметны при солнечном свете.

На ещё двух пришедших посмотреть новое диво, никто не обратил внимания. Подумаешь двое, да к вечеру сюда припрутся ещё несколько сотен. Не знаю насчёт сотен и к вечеру, но кто–то припёрся. Дюжина вооружённых всадников, возглавлял их мужик, лет тридцати. По виду он из знати. Может барон или что–то в этом духе. Среди толпы немедленно разнёсся очень недовольный возглас на тему, что это местный герцог приехал. На мой взгляд, он не приехал, а прискакал, но вряд ли это имеет сейчас значение.

— Всем собравшимся немедленно покинуть это место! — рявкнул один из сопровождающих герцога. — Это место объявляется личной собственностью нашего герцога, хозяина всех видимых земель и людей живущих на ней. Здесь будет построен охотничий домик для его светлости!

— А ну пошли все вон! Быстро! — поддержали своего приятеля сопровождающие герцога солдаты.

Простые люди, негромко гомоня, отошли на десяток шагов от поляны.

Маги, вон те парни в зелённом, монахи и те самые «вроде рыцари»

остались на местах.

— Это место не может являться ничьей собственностью. И что–то строить здесь очень неумно. — Спокойно и уверенно возразил пожилой маг.

— Вся эта земля принадлежит герцогу, значит и всё, что на ней растёт, тоже принадлежит ему! — Злобно крикнул мужик представляющий интересы своего хозяина. Сам герцог гордо молчал.

— Герцог, я много раз говорил, что вы плохо воспитаны. Однако теперь вижу, что вы ещё и глупы. — Заявил тот же маг.

— Что?!!! Я — глуп?!!! — Проорал герцог, подавшись вперёд в седле, от чего основная сила звуковой волны пришлась по ушам его лошади. Вероятно, подобное происходит часто, потому, что лошадь только головой мотнула, выражая своё возмущение. — Немедленно уничтожить…. — Гаркнул во всё горло герцог, лошадь опустила голову, как можно ниже убирая свои уши подальше от нервного седока, и тут крикун резко заткнулся. Большой снежок влетел ему прямо в его рязявленный рот, заставляя проглотить последние слова.

Все притихли, ожидая продолжения. Солдаты не очень торопились искать виновного, такую наглость может позволить себе только кто–то очень уверенный в себе и своих силах. Сам же пострадавший пока ничего не мог сказать, кашлял и пытался подышать. Герцог, хрипя, вывалился из седла, к нему тут же подскочил его слуга и стал трясти и нервно повторять — «Хозяин, что с вами?»

Ничего страшного с ним не случилось — с минуту прокашлялся и задышал нормально. Вскочил и опять заорал, разбрызгивая слюну:

— Кто это сделал? Кто посмел? Выходи! Я убью тебя лично! — Тут герцог опять резко замолк. Ну ещё бы.

Мой был снежок, и что? День тёплый, снег подтаял, почему бы не слепить? К тому же, этот стоеросовый герцог разорался, и снежок пришёлся очень даже к месту. А теперь он уставился на меня выкатив глаза. Сам требовал.

— Ты кто? Это ты кинула?

Утвердительно киваю, тут же леплю ещё один снежок и с силой кидаю в неугомонного дворянина. Попадание в лоб. Бедняга упал на спину, подкинув ноги вверх.

— Немедленно арестовать её! Она напала на своего хозяина!

— взвизгнул возмущённый слуга.

Пришлось и его заткнуть. Говорить он пока прекратил, но визжал не останавливаясь. Солдаты совершенно не спешили выполнять требование.

— Нападение на дворянина — это серьезное преступление. — Громко сказал один из сторонних военных. — Ты кто?

— Она моя ученица. — Громко, но спокойно ответила ведунья и сделала шаг вперёд.

— Мне плевать! И тебя и её повесят! Здесь, на этой поляне и на этом дереве! — Злобно прохрипел герцог. Он успел подняться и сейчас стоял красный от злости. По крайней мере, лицо было очень красным, пальцы скрючены, весь дрожит. Может он успел простыть и сейчас бредит?

Солдаты неуверенно двинулись вдоль границы поляны в нашу сторону.

— Лесная ведунья и её ученицы могут быть судимы только конклавом магов или королевским судом. — Внезапно, громко и очень веско сообщил один из монахов.

Солдаты нерешительно остановились.

— Я здесь решаю! Здесь моя земля!

— Что здесь случилось? — спросил, незаметно подошедший мужчина средних лет. Его окружало больше десятка парней в тёмной форменной одежде.

Все, кроме герцога и меня, опустились на колени. Хотя нет, простые люди на колени, а не совсем простые, на одно колено. А вон те, в зелёном, вообще остались стоять, тем не менее, почтительно склонили головы.

— И всё же, что здесь происходит?

— Она на меня напала! — воскликнул герцог.

— Здравствуйте Ваша Светлость. — Как–то многозначительно сказал этот неизвестный мужчина.

— Её нужно повесить! И ту старуху тоже! — продолжил возмущаться мужик.

Этот неизвестный, сильно подозреваю, что он король это страны, подошёл ко мне.

— Кто ты? — спросил он, подойдя ближе.

Вопросительно поднимаю брови и киваю в его сторону. А вы кто такой?

— Она моя ученица. Простите Ваше Величество, что говорю без разрешения. — Сказала ведунья. Она, оказывается, тоже стояла.