Чтение онлайн

— Эльфы и домовые — это не божьи создания, — сурово провозгласил Епископ, словно с паперти. — И божья благодать на них не распространяется.

— Так все-таки, что конкретно?

— Все что хотел — я сказал, — сухо отрезало Его Преосвященство.

— А Эйджер? — настаивал Игорь.

— Цекуба — исчадие ада, — недовольно произнес Епископ. — В вас еще много от дьявола, Чародей. Как это не прискорбно, но мы, наверное, будем вынуждены изгнать из вас нечистого. Поверьте моему богатому опыту, вы нас еще будете благодарить за это.

— И когда?

— Послезавтра, — спокойно ответил незримый собеседник. — У нас на очищение очень большая очередь. Все расписано.

Послезавтра не станет Эйджер, подумал Игорь и сердце его защемило. Но что можно поделать? И вдруг короткая мысль резанула виски. Получается, что теперь у него только одна надежда — на Кадавра. Вряд ли Черный Герцог смирится с тем, что все его труды окажутся напрасными. И Игорь, вспомнив встречу в коридоре, непроизвольно поежился.

— Я даю вам время подумать, — закончил Епископ аудиенцию. — До завтра. Надеюсь, что голос разума у вас возобладает над плотью.

Игоря втолкнули в камеру и он застыл на пороге. На жестком деревянном топчане сидела совершенно обнаженная Охотница. Из одежды на ней — только ленточка в волосах, сапожки и миниатюрные трусики. Голубого платья нигде не было видно. Обхватив колени руками, она зло и вместе с тем настороженно посмотрела на Игоря.

— Ах, вот вы как?! — процедила маркиза, сверкая глазами и готовая растерзать Игоря. — Все-таки не стали меня возвращать!

Сердце его сдавило невидимыми стальными щипцами, так что оно на время перестало биться. Неужели все сроки уже вышли? — холодея, подумал он, наваливаясь на дверной косяк, в то время как монахи принялись с лязгом закрывать за ним массивную дверь. — И Эйджер умерла? Ее больше не будет?

Голова закружилась, ему стало плохо, ноги обмякли, подкосились. Он облокотился на стенку еще сильнее, инстинктивно пытаясь удержать равновесие.

Охотница замолчала, внимательно, с легким удивлением, наблюдая за Игорем. Потом поднялась, подошла поближе, пристально вглядываясь в его лицо, отвела его к жесткой лавке-койке. Усадила. Дала какой-то затхлой воды, поднеся ко рту замусоленный граненый стакан.

Игорь с трудом глотнул неприятно пахнущую, теплую, мутную воду. Поперхнулся. Ничего ему уже не хотелось. Апатия навалилась на него. Он лег. Закрыл глаза.

Так нечестно, думал он. Ведь Магистр обещал — два дня. Срок еще не вышел.

— Ну что? Лучше? — услышал он ледяной голос Охотницы.

Игорь кивнул.

— Тогда рассказывайте, что случилось? — жестко потребовала она. — Как я умудрилась докатиться до такой жизни?

Он с грустью посмотрел на девушку, снова вспоминая, как они вместе с Эйджер шли по ночному королевству в поисках лифта.

— Когда мы на лифте поднимались из лаборатории, нас перехватили монахи, — коротко рассказал он.

— Мы были в лаборатории?! — вдруг поразилась принцесса, резко вставая перед Игорем на колени и пристально заглядывая ему в глаза. Наверное, чтобы он говорил только правду.

— Да, — вяло кивнул Игорь, не глядя на маркизу.

— И ушли оттуда живыми? — с еще большим удивлением спросила она.

Глаза девушки горели.

— Как видите, — снова кивнул он, все еще видя перед собой Эйджер, сидящую в лифте на диванчике.

— А я-то думала — отчего я такая грязная? — протянула девушка. — Вся в пыли, потная? Даже на зубах скрипит.

Игорь промолчал.

— Была у меня мечта — посмотреть как там и что, — вдруг грустно прошептала Охотница. — Да и та, как оказалось — разбилась.

Игорь промолчал.

— И что? Нашли что искали? — снова жестко поинтересовалась обнаженная маркиза.

Игорь кивнул.

— Идола?!!! — вырвалось у нее, и Игорь быстро посмотрел в ее глаза.

— Если бы, — грустно покачал он головой. — Только подсказку на дальнейшие поиски.

— И куда она вела? — в глазах принцессы светился азарт.

— В покои леди Ингрид, — ответил Игорь.

— Наложницы князя? — удивилась девушка.

— Вы знаете, где они расположены? — вдруг спросил он, тут же поняв, что очень сильно боится услышать положительный ответ. Но к его облегчению, маркиза отрицательно покачала головой.

— Надо же, как все интересно разворачивалось, — прошептала она. — И все — без меня… А сейчас вас откуда привели?

— Епископ уговаривал меня работать на них, — ответил Игорь.

— Что, беседовали с самим Епископом? — ужаснулась девушка.

Игорь кивнул.

— Такая честь, — усмехнулась она. — Выходит, весь этот сыр-бор был затеян только из-за вас.

Игорь пожал плечами.

— В глаза Епископу не смотрели? — вдруг с подозрением спросила она, пристально глядя на Игоря.

— Нет.

— Точно?

— Точно.

Охотница с сомнением покачала головой.

— Впрочем, есть один способ проверить это, — пробормотала она.

— Какой? — поинтересовался Игорь.

Девушка только отрицательно покачала головой.

— Оставим это на потом, — только и ответила маркиза де Санси. — Если вы раньше себя не проявите.

Игорь пропустил ее слова мимо ушей.

— Они надеются меня уговорить, — зло усмехнулся он. — Интересно, как?

— Запросто, — ответила Охотница. — Они это умеют очень хорошо. Многовековая практика. И что-то я не слышала, чтобы кто-нибудь устоял.

— Кстати, а вы как здесь оказались? — наконец поинтересовался Игорь. — Помните что-нибудь?