Чтение онлайн

Ширра попытался мне возразить, но тут вернулись девушки. Они принесли мне тазик с водой, мел, и я вспомнил, что нужны еще свечи… Уклонившись от подзатыльника Тайсамы, я принялся рисовать на столе, пока Тифа, внутренне немного негодуя, пошла искать оставшиеся ингредиенты.

Основа, круг, была всегда неизменна. Это Акирон успел вбить в мою голову… А вот дальше начинались различия. Пришлось достать один из свитков моего наставника, и почитать о плутовиках и их пристрастиях. Вообще, принцип зачаровывания был не так сложен. Требовалось показать духу то, что ему предстоит сделать, соблюдая при этом определенные условности вроде свечей, воды и тому подобного. Как и камни Магии, они понимали лишь язык знаков, только нарисованных. Пока что маги не смогли разобраться, в чем причина. Но факт оставался фактом: даже я, со своими способностями, не мог просто «запихать» духа в маску и дать ему приказ сохранять иллюзию.

Плутовики, согласно записям Акирона, относились к группе малых духов, что кроме неприхотливости в плане уговоров означало и относительную простоту рисунка для создания артефакта. Остро жалея, что нарисованную мелом линию практически невозможно нащупать, я разделил круг на три равные части. После этого начертил треугольник в центре круга так, чтобы его вершины пересекались с линиями, делящими основу.

— Ровно? — спросил я у Тайсамы.

— Практически, — фыркнула она, отобрала мел и что-то поправила: — Так ровнее. И что этот рисунок символизирует?

— По мнению моего мага-наставника — ничего. Ну а если послушать древних магов, то деление круга на три части являет собой деление мира на мир реальный, мир духов и мир богов. Это само по себе неверно, так как боги существуют и в мире духов, и в материальном… Как и мы с вами, кстати. Только они умеют и с потусторонним работать, в отличие от людей, — пояснил я. Тем временем подошла Тифа. — Свечи. Тай, раз уже начала помогать — три свечи на пересечении круга и трех линий, что идут из центра, и еще одну — по центру.

— Готово, — быстро выполнила задание девушка. — Если бы я не могла нормально читать твои эмоции, вовек бы не поняла, что ты хочешь, — добавила она с усмешкой.

Я согласно кивнул: мне было несколько сложно давать пояснения. Свечи горели, хотя я и не мог этого видеть, лишь чувствовал тепло, проводя над ними рукой. Можно было начинать. Маска легла в сектор справа от меня, камень — слева, а чарка с водой соответственно в ближний.

— Теперь по возможности соблюдаем тишину, — попросил я. — Ширра.

— Уши мои открыты для твоих слов.

— Нужна иллюзия волчьей головы, прямо по центру круга, там где центральная свеча. Постарайся. Знаешь, надеюсь, как выглядит волк?

— Знание это стало доступно мне несколько раз, — кивнул Ширра.

Он сложил руки в знак Оторо, сделал пару неизвестных мне знаков. Я ничего не почувствовал и не увидел, как, собственно, и следовало ожидать. Но, судя по эмоциям собравшихся, иллюзия вышла что надо.

Я по привычке коснулся Черного камня, входя в мир духов. Стали заметны обитатели камня, немного смущенные непривычной обстановкой. Теперь я «видел» круг до странности отчетливо… Может, это и есть настоящая магия — когда простой рисунок обретает вдруг новые свойства? Кто знает.

Воля моя собралась в камне. Я аккуратно, стараясь действовать без силы, «проводил» одного из духов к центральной свече, к иллюзии. В теории при использовании камней Душ все это должно было быть куда сложнее. Множество знаков, сосредоточение… Делая свой первый артефакт, я понял наконец преимущество кхае перед простыми магами!

Плутовик внимательно изучил иллюзию, по-детски радуясь новой игре, возможно первой за тысячи лет! Если быть точным, то его эмоции не были похожи на человеческие, это было нечто совсем другое, но тогда я сам был наполовину в его мире. Удовлетворившись его радостью, я «предложил» духу в качестве места обитания маску, представив, как ее будут носить, как должна «сидеть» иллюзия. Затем, когда дух понял мои требования, я смочил пальцы правой руки водой из чарки и положил ее на будущий артефакт, одновременно «запечатывая» его. Орохе, Тервест — знак Единения, в данном случае души и материи, знак Заключения. Для меня они слились в один знак, простой и понятный: я просто скрепил духа и ткань странной связью, наполовину материальной нитью.

— Смотри, получилось! — услышал я возглас Искры.

— Правда, — удивленно согласилась Тайсама.

Я удовлетворенно кивнул и добавил завершающий штрих: внес немного эмоции удивления, каплю испуга в артефакт, чтобы дух был доволен. Это действие было необязательным, так как для духов времени не существовало, но Акирон советовал поступать именно таким образом. Говорил, качество вещи возрастает!

— Готово! Нужно сменить воду, эту маску убрать. Раскладывайте их! Сейчас мне нужно еще четырнадцать масок. Шевелитесь, все это требует от меня сил! — с укоризной заметил я.

Где-то через час я чувствовал себя довольным, но выжатым досуха. Пятнадцать масок. Пятнадцать артефактов. Пришла и постучалась в затуманенный разум мысль, что на этом можно прекрасно заработать — маги Душ очень редки! Поэтому и зачарованные ими артефакты встречались нечасто, хотя, как мне пришлось убедиться, процесс был не очень уж трудоемким. Впрочем, позже я узнал еще одну причину.

Проснулся я на удивление отдохнувшим, несмотря на то что побудка совершалась усилиями Тайсамы. Девушка, в отличие от меня, не расслаблялась и оставляла на сон как можно меньше времени, чем в последнее время попрекала. Зевнув, я поинтересовался:

— Утро?

— День, — последовал лаконичный ответ. — Кай, я тебя не узнаю! Раньше ты мог прекрасно обходиться без сна и чувствовал себя прекрасно!

— Магия, знаешь ли. Видимо, сон требуется, чтобы восстановить мои волшебные силы, — пожал я плечами. — Что у нас на сегодня?

— Обед, после — смотр. С нами собрались идти полсотни человек! — развела руками девушка. — Мне кажется, это многовато.

— Много, — кивнул я. — Даже слишком! Замок нуждается в охране. А наделать столько масок мне пока не под силу.

— Разве всем нужны маски, не только нам? — удивленно спросила Тай. — Это лишнее, тебе не кажется?

— Не скажи. Мы поедем воевать, так? Так. Там будут люди короля, и они заинтересуются, что это за люди такие подозрительные. Узнают, откуда они… Мысли логически. Маловероятно, конечно, но они смогут достроить цепочку до Искры.

— Ты параноик, — вздохнула воительница. — Можно я лучше тебя стукну.

— Со мной можно кое-что другое, — нагло ухмыльнулся я. — Однако я предпочту обед.