Чтение онлайн

— Странно, помнится, Ниелан и Рэй рассказывали, что здесь постоянно дуют штормовые ветры, и дождь не прекращается, — Сэм достал карту, — Если мы пойдем без остановок, то к утру пересечем остров, и выйдем к проливу Эйя, который разделяет Средиземье и Восточное княжество.

— Подожди, Сэм, — Аленка зябко поежилась, — Здесь что-то произошло, что-то непонятное…

— Плохое? — Встревожилась Инни.

— Нет… Я не знаю… У меня какое-то странное предчувствие… Мне нужно туда. — Аленка показала рукой на синеющие вдали скалы.

— Ты уверена? Там пещера Оракула. Думаешь, стоит к ней соваться? Не забывай, ее предсказания не обратимы. — Сэм серьезно смотрел на Алену.

Девушка усмехнулась:

— А что еще мне может предсказать Оракул, такого, чего я бы до сих пор не знала? Замуж меня уже отдали, силу я получила, вот правда с наследником незадачка вышла, поскольку овдовела я до того, как успела забеременеть. Так что единственной новостью для меня может стать то, что я опять предназначаюсь в жены какому-нибудь болвану.

— Ну, если ты так уверена, то пошли.

Собрав свои вещи, друзья направились в сторону скал. Идти было трудно, ноги так и норовили провалиться в узкие, глубокие расселины между камням, руки соскальзывали с острых каменных боков и на ладонях оставались неглубокие, но очень болезненные порезы. К пещере они вышли, когда на темном бархате ночного неба засиял апельсиновый диск луны. Вход в подземелье, на удивление, оказался ярко освещен золотистыми мерцающими огоньками.

— Хочешь пойти сейчас? — Сэм скинул с плеча рюкзак и уселся на ближайший камень

— А чего тянуть? — Аленка пожала плечами, — Быстренько пообщаемся, выспимся, а завтра утра — в Маритеру.

— Хорошо, я предлагаю оставить вещи здесь, налегке мы быстрее дойдем.

— Мы? — удивилась Алена.

— Неужели ты могла подумать, что я и Инни отпустим тебя одну в эту пещеру, тем более, ты говоришь, что там что-то случилось.

— Но, ведь если Оракул вам что-нибудь предскажет…

— Знаем, знаем, — перебила Аленку Инни, — Однако, сидеть под пещерой, ждать и гадать, не сожрал ли там тебя какой-нибудь жутик — гораздо хуже. Так что без вопросов, идем все вместе.

По ярко-освещенному коридору они дошли до каменного зала. Все здесь было точно таким, как описывали Ний и Рей, мягкий струящийся золотистый свет, высокий каменный постамент, накрытый пушистыми шкурами и девушка — Оракул…

В этот раз Оракул не спала, она сидела, обхватив колени руками, закутавшись в свои густые каштановые локоны. Самая обычная ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ девушка, без длинных ушей, крыльев и хвостов.

Услышав вошедших, девушка вскинула глаза, и, не мигая, уставилась на Аленку:

— Здравствуй, Защитница! Наконец-то я тебя дождалась…

— Здравствуй, — ошарашено ответила Алена, — А зачем ты меня ждала?

Оракул улыбнулась и легко соскочила со своего насеста:

— Потому что ты пришла освободить меня.

— Освободить? А от чего я могу освободить Оракула? От ответственности за дачу ложных предсказаний?

Девушка хихикнула:

— А говорят, что это у людей память коротка, — Оракул обернулась к Сэму, — Скажи мне, сын Ветра, кто я такая?

Сэм задумчиво потер подбородок:

— Оракул, насколько я знаю…

— И для чего я здесь?

— Чтобы предсказывать будущее тем, кто к тебе приходит.

— Как же быстро вы забыли свою историю…Слушай же меня, Защитница! Когда Создатели сотворили Иллиарду, то для стабильности они привязали этот мир к сущности Кэй-ри, сущности Детей Земли. А что есть сущность Земли? Правильно, ее Дух.

Создатели забрали Дух Земли и поместили его вот в это тело. Ты не замечала, Защитница, что при всей своей красоте, цветы и растения, сотворенные Кэй-ри, лишены запахов? Это все потому, что у этой земли нет Духа. Вернее он есть, но согласно повелению Создателей спит, заточенный в человеческое тело.

Однако Создатели же повелели, привести сыну Кэй-ри в этот мир Дитя Четырех Стихий, человеческую девушку, способную отпустить Дух Земли Иллиарды на свободу. Ты пришла, Защитница, и ты освободишь меня.

— Подожди, подожди, — замахала руками Аленка, — А как же все твои предсказания? Или ты обманывала?

— Нет, Защитница, я никого не обманывала, мне, как Духу, открыты прошлое, настоящие и будущее любого существа в этом мире. И если прошлое изменить нельзя, то будущее всегда имеет несколько вариантов. Я предсказывала самый разумный.

— Значит, твои предсказания вовсе не являются обязательными для исполнения?

— Нет, я просто рассказываю то, что может случиться, при определенных условиях развития ситуации.

Аленка обернулась к насупленным друзьям:

— Необратимо, необратимо… — передразнила девушка Салема, и вновь обернулась к Оракулу:

— Скажи, а пока ты еще не стала Духом, ты можешь мне предсказать, что меня ждет? Я смогу вернуться домой, в свой мир? Или я здесь навсегда? И что мне делать сейчас, когда мой муж погиб?

— Ты сможешь возвращаться в свой мир, когда захочешь, после того, как освободишь меня, и к Кэй-ри вернется способность путешествовать между мирами, но, ты не захочешь оставаться в своем мире, потому что там тебя ничего уже не держит, твое сердце принадлежит Иллиарде, а твоя любовь — принцу Кэй-ри. Не надо верить глазам, Защитница, верь своему сердцу! А сейчас, дай мне свои руки.

Аленка послушно протянула ладони девушке, ее руки оказались мягкими и теплыми, от них исходило какое-то умиротворение и благодать. В руки Алене скользнул прохладный камешек: