Чтение онлайн

Нырял. Не помнил себя, пока раз за разом нырял, достигая дна. Корабль уже упал — взрыв был слышен на сотни километров, а сигнал бедствия подан, но все, о чем он мог думать в этот момент, — это то, что Каролина может погибнуть. По его вине. Потому что именно он притащил ее в “Малыша”.

Облегчение — оно наступило в тот самый миг, когда он вынес ее на песчаный берег. В ее присутствии не мог позволить себе показать истинные эмоции. Не желал усугублять ее состояние, девочке и без него приходилось туго. Те температуры, которые запросто мог выдерживать имсит, для нее были губительны.

Да только в момент, когда она все-таки потеряла сознание, к нему пришла страшная, уничтожающая его эгоизм мысль. Он готов был уйти из ее жизни, лишь бы сама эта жизнь просто была.

— Как она?

Голос звенел от едва скрываемой ярости, но эта ярость была направлена не на доктора, что потратил последний час на то, чтобы устранить все последствия ситуации, в которой Каролина оказалась не по своему желанию.

Винил ли он себя? Винил настолько же, насколько и главного механика, которого уже взяли под стражу. Ему повезло, что Ирадий его не убил, хотя желание растерзать ощущалось покалыванием на кончиках пальцев.

Главному механику просто повезло, что волновала сейчас веркомандира только его Карамелька. Весь остальной мир мог смело идти к черту.

— Все хорошо. Через пятнадцать минут девочка очнется, — сухо ответил врач, поправляя очки с узкими стеклами. — Спреем обработал на два раза, как вы и приказали.

Ирадий промолчал. Просто вышел из кабинета, но вернулся в крыло буквально тут же — с подносом в руках. Каролина пропустила ужин — именно об этом мужчина заставлял себя думать, чтобы лишние эмоции сошли на нет.

Об этом и о том, что им предстояло провести вместе три ночи, однако в связи с потрясениями Каролина об этом забыла. А он помнил, хоть и не надеялся после сегодняшнего на то, что она захочет служить вне пределов Земли. Потому и готов был прибегнуть к последнему козырю — рассказать ей о будущей миссии. Без ее желания, увы, ничего не получится.

— Я согласна! — вскочила она с кресла в его комнате, не давая ему даже договорить.

Каролину буквально распирали эмоции. В ее глазах сверкали азарт и желание, жажда к новым знаниям. Недооценил. Не рассчитал, что ее зацепит настолько, что и страх перед ним, перед аварией отойдут на второй план. Сумасшедшая. Такая же, как и он, но между ними по-прежнему оставалось одно неизбежное но.

Несмотря на решение выбор все равно оставался за ней. Оставался на ближайшие два с половиной месяца, когда каждому новобранцу придется решить, станет ли он частью группы особого назначения. Правда, на самом деле выбор был только у Каролины.

За Медведя и Эльзу Ирадию предстояло решить самому. Он и оставил-то их лишь затем, чтобы у Кары был выбор. Чтобы в группе даже без нее оставалось шесть человек, а он… Он позволит ей доучиться вместе с другой командой.

С командой, которая в ближайшие годы в свой адрес не услышит слово “миссия”.

— И спрячьте свою улыбочку, — произнес мужчина максимально строго, хотя внутри был бесконечно рад тому, что сегодняшняя эвакуация не дала ей усомниться в правильности ее поступка.

Да что говорить? Он был просто счастлив от мысли, что теперь они будут проводить наедине гораздо больше времени. Только показывать этого не хотел. Слишком рано раскрывать идеальный замысел, но он обязательно расскажет. Лет через десять.

— И учтите, с этого дня поблажек для вас не будет. Вам все ясно?

— Так точно, товарищ веркомандир! — лучилась она довольством, занимая место у двери.

И да, он честно держал свое слово. Занимался с ней теорией, заставляя зубрить наизусть все то, что считал нужным ей дать как своему будущему первому, а учитывая габариты корабля — единственному помощнику. Его задачей было сделать из нее первоклассного спеца, ни в чем не уступающего Эльдеру, потому что вопрос оправданности ее назначения обязательно прозвучит.

И ему, Ирадию, придется на него отвечать перед верглавнокомандующим.

Увы, мужчина прекрасно понимал, что Эльдер справится с этой ролью гораздо лучше, но у них было целых два месяца, чтобы максимально сократить это видимое невооруженным взглядом преимущество. Потому что в тот самый миг, когда они ступят на корабль, его Карамельки больше не будет. Останется первый помощник веркомандира Кара и сам веркомандир, чьи отношения не выйдут за рамки служебных до самого окончания миссии.

По крайней мере, сейчас мужчина представлял себе это именно так.

— Блокировка шлюзов… Блокировка шлюзов… — бормотала Каролина, устроившись прямо поверх толстого талмуда — руководства по управлению космическим кораблем первого класса.

Этот момент грозился быть самым любимым у Ирадия. И был на протяжении двух с половиной месяцев в те дни, когда они занимались в его комнате. То за столом, то у двери, поочередно засекая по два часа. Ей приходилось одновременно выполнять функции постового и запоминать новые знания, но да. Этот момент был самым любимым.

Потому что он сам мог принимать решение, что с ней делать дальше — перекладывать спать в свою постель или оставить все как есть. Естественно, первый вариант выигрывал всегда. Единственное, что оставалось неизменным на протяжении этих месяцев, — с нее он снимал только куртку и ботинки, не желая вызвать праведный гнев.

Зато сам…

Ирадию еще никогда не приходилось соблазнять кого-то. Не было нужды, не было причины, чтобы так напрягаться, а теперь появилась. Лежала в его постели, тихонько посапывая, а ему предстояло сделать почти невозможное — вызвать отклик в ее душе, в ее теле. Такой, какой ей со временем, несомненно, придется осознать. Такой, какой она не сможет проигнорировать.

Спать он ложился только в пижамных штанах. Осторожно целовал ее губы, ловя дыхание. Лишь бы не проснулась! Но нет, она выматывалась до такой степени, что совершенно не чувствовала ничего даже тогда, когда он укладывал ее ладонь себе на грудь и накрывал тонкие пальцы своей рукой.