Чтение онлайн

Овальное лицо незнакомца, украшенное тонкими аристократическими усами и клиновидной бородкой, кого-то мне изрядно напоминало. Но как я ни напрягался, всё равно не мог вспомнить, где его видел. Подумав, что имя мужика поможет освежить память, я включил интерфейс и…

— Ну что тут скажешь, — философски пожал плечами старикан, не замечая, как я впал в почтительный ступор. — Сидя на камушке много не высидишь. Только страху большего напридумываешь. Раз тебя долго не было, она, поди, уже и не бесится даже, а волнуется. Где ты, что ты, жив-здоров ли? Ищет, может быть? А ты тут сидишь, время тянешь. Послушай старого мудрого дядю Жору - ты кота-то за то самое не тяни, лучше домой топай. Ну врежет сковородкой пару раз, так потом ведь всё равно приголубит.

Мужик задумчиво поглядел на излагающего житейские истины Жору.

— Знаешь… а ты, наверное, прав, — лицо его заметно просветлело и незнакомец расслабился. — Проблемы надо решать сразу. К тому же, не по своей вине ведь задержался! Поймёт, наверное.

Он решительно хлопнул по коленям, выбивая из брюк лёгкие облачка пыли, и встал с камня.

— Хммм, надо же, — он окинул нас взглядом, куда более внимательным, чем прежде. — То-то я думаю, знакомо выглядите. А это же вы последний барьер разбили. Подумать только, второй раз уже помогли!

Глядя на широкую улыбку мужика мы хором вздрогнули и сделали почтительный шаг назад. Ведь перед нами, с хаотично мельтешащими красными знаками и буквами внутри угрожающей рамки именного босса, стоял сам Асмодей.

Хоть и немного помятый.

Жора, Валерьян и Иназума

Ферия Домо

— Что-то на вас лица нет, — обеспокоенно сказал Асмодей, глядя на нас. — Случилось что-то?

Ну не скажешь ведь Князю Тьмы, что именно он и случился?

Первым нашёлся что ответить старый гном:

— Ба, Асмодей, ты что-ли? — чересчур обрадованно спросил Жора. — Прости старого, не признал сразу. Богатым будешь!

— Да куда ж богаче-то, — усмехнулся демон, явно польщённый. — Вы, к слову, тут какими судьбами?

— Пришли на экскурсию, Асмодей-сан, — вежливо поклонилась Иназума. — Изучаем тонкости эльфийской архитектуры.

— Пха! Да это ж разве архитектура, девочка? — презрительно фыркнул Асмодей. — Унылее эльфийских зданий могут быть только их стихи. Пожалуйте со мной, я отведу вас к замку моей невесты. Вот где действительно архитектура!

— Погоди, погоди, Асмодей, — замахал руками гном. — Неудобно как-то. Вдруг твоя и правда нагоняй решит устроить, а тут мы рядом. Неудобно выйдет.

Вспомнив о неизбежных тяготах семейного быта, Князь резко вернулся к грустному состоянию.

— Может и не решит, она у меня отходчивая… — неуверенно пробормотал он. — Да, решено, вы идёте со мной! Глядишь, при виде гостей и не станет склоку устраивать. А вы на замок полюбуетесь.

Мы вяло попытались оставить великого демона наедине с его проблемами, но Асмодей и слышать ничего не желал, добродушно заявив, что, ежели мы пренебрежём его гостеприимством, он открутит нам головы. Таким образом, мы отправились к замку Лилит в сопровождении самого Князя, ну а он заполучил в нашем лице живой щит, который должен будет прикрыть его головушку от гнева невесты. Соотношение выгоды, кажется, оказалось не в нашу пользу, но что поделать?

Поначалу я опасался, что Иназума не станет откладывать дело в долгий ящик и решит сразиться с эвентовым боссом прямо здесь. Но, как оказалось, я переоценивал бесшабашность японки. Похоже, что она была из тех, кто не станет лезть просто так в заранее проигрышную схватку.

Впрочем, довольно скоро мы поняли, что Асмодей на самом деле мировой мужик. Чтобы скрасить дорогу, он травил демонические анекдоты, рассказывал байки о своём становлении Князем и вообще всячески поддерживал беседу. Переодень его в одежду попроще - и ни за что не догадаешься, что перед тобой представитель высшего сословия демонической аристократии.

Хотя, в процессе беседы, демон и поинтересовался нашей историей и приключениями, наиболее живой интерес у него вызвал Йорик. Он пристально осмотрел наш летающий сквернословящий талисман, который от такого подозрительного внимания сразу стал тише воды, ниже травы, похмыкал и произнёс:

— Ну, как окажешься у нас на девятом кругу, загляни на огонёк, найду тебе тёплое местечко.

От чего Йорик немедленно икнул.

Понятное дело, что Асмодей просто проявлял дружелюбие и гостеприимство, намекая, что новый знакомый может на него положиться. Но звучала эта фраза в его устах, как ни крути, крайне сомнительно, так что я вполне понимал испуг Йорика. Особенно учитывая факт того, что Асмодей, кажется, даже не сомневался, что неупокоенная душа почившего гнома однажды окажется в его владениях. Так что Тарагарову черепу было от чего напрячься.

Топать нам пришлось ещё порядком, так что вся эта болтовня и анекдоты, половина из которых оказалась про глупых фавнов, изрядно развеивали скуку. Но даже они успели надоесть к тому моменту, когда мы пересекли Ферия Домо и оказались перед аркой открытых кованых ворот.

— Почти пришли! — обрадовал нас Асмодей. — Пройдём сквозь сад и увидите замок Лилит во всей красе.

На счёт всей красы я немного сомневался. День подошёл к концу и некрополь стремительно погружался в сумерки, что определённо помешает разглядеть архитектурные детали. Но в том, что до цели осталось рукой подать, Асмодей был прав. И торчащие над кронами садовых деревьев силуэты крыши и шпилей красноречиво это подтверждали.

Глубоко вздохнув, демон набрался решительности и шагнул за ворота, ведя нас по украшенной деревьями и кустами роз аллее. И лишь когда мы увидели в её конце мерцающий свет от факелов и костров, то вспомнили, что мы тут, вообще-то, дружески шагаем в ряд вместе с главной целью глобального эвента.

— Это ещё что такое? — недовольно нахмурившись, пробормотал Асмодей, увидев впереди многочисленные огни.

И пока мы раздумывали, стоит ли говорить Князю про поджидающие его неприятности, аллея неожиданно закончилась и мы вышли на площадь перед входом в замок. Строение и правда разительно отличалось от архитектуры эльфов, которые даже при строительстве из камня старались передать природные мотивы. Прибежище Асмодеевой невесты больше походило на хорошо укреплённый готический собор, с высокими шпилями, стрельчатыми окнами и горгульями на карнизах.

Но увы, как бы ни хотелось разглядеть замок получше, пусть лишь и при свете факелов и костров, перед ним находилось кое-что, требовавшее сейчас более пристального внимания.

— Готовность! — раздалось со стороны игроков, расположившихся перед замком.

Нас ждали. Да, определённо ждали. Глядя на чётко выстроенные и подготовленные боевые порядки, можно было даже не сомневаться в том, что разведчики давным-давно вели Асмодея. По разделению игроков на самостоятельные группы можно было, пусть даже не зная названий, чётко сказать, где заканчиваются ряды одной гильдии и начинаются ряды другой. А вон те небольшие неорганизованные кучки наверняка такие же одиночки, вроде нас.