Чтение онлайн

Внезапно, она расслышала тонкий невероятно жалобный взвизг. Девушка поставила ведро и поспешила на помощь. Судя по звуку, которой раздался из-за самой дальней двери, там что-то случилось. Она уже почти подбежала и тронула дверную ручку, когда резкий тоненький взвизг повторился. Касси распахнула дверь и торопливо вбежала в огромную комнату. Первое, что ей бросилось в глаза – большая мужская рука с зажатой в ней лозиной. Серце словно остановилось, а потом рухнуло в пятки.

Альфа бил её чёрненького щеночка.

Девушка рванулась вперёд и закрыла собой бедное животное, защищая своим телом от следующего жалящего удара. Она, как никто, знала насколько это больно и страшно.

Спину и руку, с закатанным для предстоящей работы рукавом, выше локтя обожгло жгучей болью. Касси невольно громко закричала. Щенок под ней мелко дрожал и поскуливал.

Сжавшись, Касси ждала следующего удара, не выпуская из объятий малыша. Несколько минут ничего не происходило. Не выдержав напряжения, она с опаской покосилась на оборотня. Тот, со своим невозмутимым выражением лица, пристально смотрел на её плечо. Касси тоже бросила взгляд на свою руку. На коже, повыше локтя, там, где она не была прикрыта одеждой, была видна яркая красная полоска.

Альфа неожиданно швырнул лозину на пол и стремительно вышел.

Глава 9.

Чингар вернулся в Речной дом усталый и голодный. Это логово, у полностью пересыхающей летом реки, было далеко не единственным его жилищем. Дома Альфы были удобно расположены в разных уголках степи. У него даже имелся один настоящий белокаменный дворец в большом оазисе, в пустыне. Но Чингар, с некоторых пор, не жаловал именно это своё обиталище. До недавнего времени, в Речном доме жила его первая, и пока единственная, жена, и здесь же, она сделала свой последний вдох, после того, как её принесли с ярмарки, покалеченную членами стаи Гарэса.

Последние дни Альфа был сильно занят: заканчивал ответственные приготовления к сопровождению большого торгового каравана через степь и пустыню к самому Приморью.

Путешествие это ожидалось длительным и сложным. Опасность подстерегала путников и их груз не только из-за банд одичалых кочевников. Нужно было продумать также защиту от диких животных. Особенно, следовало остерегаться огромных степных кошек, которые могли напасть как по одиночке, так и маленькими группками. А в пустыне самыми коварными хищниками были вартраны - похожие на толстокожее бревно с крепкими лапами и хвостом, зубастые теплокровные ящерицы, окружающие добычу большими стаями.

Отряд отличных натренированных воинов уже сформирован, подготовлено снаряжение и оружие. Альфа, в этот раз, едет с караваном. Груз слишком большой и ценный, будет спокойнее ему самолично проследить за всем.

Во внутреннем дворике, когда Чингар шёл мимо фонтана, мысли о крупной поджаренной индейке, в его голове, резко вытеснил, витающий в воздухе, приятный аромат подарочной человечки. Оборотень решил, что стоит завернуть к ней ненадолго, задрать подол и осчастливить малышку по-быстрому.

«Хотя девчонка пока хнычет, не привыкла ещё. Впрочем, главное, чтобы я не привык. Надолго ли её хватит? Из остальных пятерых подаренных, трое самок оказались человечками и ни одна не выжила», - со слабым сожалением подумал Чингар. – «А оборотницы, как новенькие, через день уже пришли в себя и старательно отрабатывают, и днём, и ночью свой кусок мяса и, заодно провинность своей стаи. Надо будет их с собой в караван взять. Парней в пути будут обслуживать. И им хорошо и самок этих не жалко, если вдруг выбросить придётся».

С такими деловыми рассуждениями альфа, не спеша, по-хозяйски, вошёл в комнату человечки и, тут же, сильно споткнулся. Загремел, невесть откуда взявшийся в комнате, казан. «Что он делает здесь?» - оборотень раздражённо оттолкнул котелок ногой.

Посуда, ударяясь, снова загрохотала, и двуликий почему-то решил, что именно этот громкий звук так перепугал сонную девушку. Потому, что как раз тогда же, она отчаянно завизжала, пятясь, отползла от Чингара и испуганно прижалась спиной к стене.

Он уже хотел, как в прошлый раз, не утруждаясь особенно уговорами, силой поставить девчонку на четвереньки и взять. Нежный запах, заполняющий её комнату возбуждающе щекотал обоняние и настраивал именно на такие мысли, но, внезапно, Чингар увидел свою дочь.

Асия выпрыгнула перед человечкой, с застывшим в напряжении хвостиком, и посмела поднять на отца шерсть, более того, обнажила клычки и прижала свои бессовестные уши, встав в угрожающую позу.

«На отца тявкать?» - поражённый Чингар на миг остолбенел. В душе вспыхнуло желание оттаскать, потерявшую нюх, дочурку за эти самые уши.

– Даже так? – задумчиво и угрожающе протянул он.

Малявка не сдалась, хвост дрожал, но она попыталась грозно зарычать, не двигаясь с места, в нелепой попытке защитить эту человечку. Чингар отчётливо расслышал в её тоне нешуточный испуг, но дочь изо всех сил старалась держаться. А он не знал, что с ней делать.

Может, потрепать её сейчас за такое недопустимое поведение с отцом и альфой? Ментально наказывать дочку он не хотел. После гибели матери, девочка и так не могла обернуться и всё время ходила в волчьей ипостаси. Чингар поменял ей уже вторую няньку, но все говорили, что девочка не идёт на контакт. Может эта человечка присмотрит за дочерью? Её короткого человеческого века должно хватить пока Асия вырастет. Альфа некоторое время невозмутимо смотрел на парочку.

«Да! Так и сделаю. О! будущая нянька уже начала плакать. Кто кого будет нянчить? Ладно, сейчас уступлю этим двоим», - принял нелёгкое решение оборотень. – «Пойду лучше пообедаю. Но такое безобразное поведение Асие спускать нельзя! Маленькая волчица от рук отобьётся.»

Чингар мысленно, строго приказал дочери завтра утром явиться в его кабинет за своим наказанием и принести в зубах крепкую лозину.

Малышка виновато опустила голову, несмело вильнула хвостом и кивнула, после чего её раздосадованный отец молча вышел.